타수오이까우의 고대 차 숲을 깨우다

최근 고원 국경 지역인 이티(Y Ty) 마을을 출장 갔을 때, 마을 인민위원회 지도자들로부터 OCOP(농업생산자책임농업) 제품으로 인정받은 지역 유명 농산물을 소개받았습니다. 그중에는 따쑤어이까우(Ta Suoi Cau) 마을의 특별한 고대 샨뚜옛(Shan Tuyet) 차도 있었습니다. 따쑤어이까우의 고대 차나무 숲을 "깨우고" 사람들이 고대 차나무에서 더 많은 수입을 올릴 수 있도록 도와준 사람은 바로 다오(Dao) 마을의 딴라오케(Tan Lao Khe) 마을장입니다.

Báo Lào Cai•07/11/2025

아니요

다오어를 중국어로 번역한 따쑤어이까우 마을은 큰 개울이 흐르는 마을을 의미합니다. 따쑤어이까우는 아무숭 마을과 경계를 접하고 있는 옛 아루 마을의 산비탈에 위치해 있으며, 험준한 지형과 수많은 절벽으로 이루어져 있습니다. 이곳은 다오족이 여러 세대에 걸쳐 거주해 온 곳이기도 합니다.

수오이카우에서 가장 인기 있는 숲의 요리법.png

우뚝 솟은 바위산 기슭의 짙은 녹색 숲을 가리키며, 따쑤어이까우 마을의 촌장인 탄라오케 씨는 바로 그 위태로운 숲과 산 속에 다오족의 "녹색 황금"이 있다고 말했습니다. 바로 수백 년 된 고대 샨뚜엣 차나무 숲입니다. 언제부터인지는 알 수 없지만, 이곳 다오족의 조상들이 바위산에서 고대 샨뚜엣 차 씨앗을 가져와 마을 곳곳에 심었고, 지금은 일부 가정의 텃밭에는 이끼로 뒤덮인 오래된 차나무들이 자라고 있습니다. 케 씨의 가족만 해도 200그루가 넘는 고대 차나무 숲을 소유하고 있습니다.

케 씨는 우리를 그의 가족이 운영하는 오래된 차나무 언덕으로 데려가시며, 옛날 사람들은 물을 끓여 마시기 위해 찻잎만 따다가, 어떤 집에서는 차를 오래 보관하기 위해 찻잎을 따서 말리고, 손님이 오면 차를 끓여 대접했다고 말씀하셨습니다. 오래된 차나무는 많았지만, 아무도 사거나 가공하지 않았다고 합니다.

그래서 고대 차나무는 사람들에게 경제적 가치를 가져다주지 못합니다. 한때 사람들은 옥수수를 심기 위해 한 사람이 껴안을 수 없을 만큼 오래된 차나무를 베어버렸습니다. 넓은 차밭 전체가 점차 베어져 가는 모습은 매우 안타까웠습니다.

따쑤어이까우 마을의 수장인 탄 라오 케 씨는 사람들이 가난에서 벗어날 수 있도록 돕는 방법에 대해 늘 고민해 왔습니다. 2018년부터 아무숭 마을 주민들이 중국으로 수출하는 상인들에게 팔기 위해 고대 차나무를 수확하는 것을 보고, 그는 몇몇 상인들과 협력하여 가족의 차를 판매하기 시작했습니다. 신선한 차 1kg의 가격은 시기에 따라 15,000동에서 25,000동 사이입니다. 1kg에 싹이 하나 달린 차싹은 230,000동에서 250,000동 사이입니다.

마을 촌장인 탄 라오 케는 가족의 수입을 늘리기 위해 차를 판매할 뿐만 아니라, 마을 주민들을 위해 매년 약 10톤의 차를 안정적인 가격에 구매하여 마을의 중심 역할을 한다는 점도 언급할 가치가 있습니다. 그는 또한 마을 주민들에게 고대 차밭을 적극적으로 보호하고, 가꾸고, 가지치기하고, 차양을 만들도록 장려합니다. 구체적인 통계는 없지만, 따 쑤어이 꺼우 마을에는 약 20헥타르에 달하는 고대 샨 뚜엣 차나무가 있습니다. 딴 우 메이 씨, 탄 라오 신 씨, 방 통 티엔 씨, 판 라오 루 씨 등의 가족은 매년 고대 차나무에서 2천만 동에서 4천만 동까지 벌어들입니다.

탄 우 메이 씨는 미소를 지으며 말했다. "예전에는 우리 숲의 차나무를 이렇게 비싼 값에 팔 수 있을 거라고는 생각도 못 했어요. 따쑤어이까우 마을에는 다오족이 거의 90가구나 되는데, 집집마다 오래된 차나무가 있었죠. 이제 케 씨가 차를 사 주니 사람들이 정기적인 수입을 얻고 삶이 더 풍요로워졌어요. 차나무 외에도 사람들은 자색 카다멈, 계피, 옥수수, 쌀도 재배하고 있어요. 2024년이 되면 마을 전체에서 18가구가 빈곤에서 벗어날 수 있을 거예요 ." 기자가 말했다.

따쑤어이까우 마을의 넓은 집에서 탄라오케 씨는 우리가 즐길 수 있도록 고대 차를 한 솥 끓여 주셨습니다. 케 씨가 따쑤어이까우 산의 고대 차나무에서 만든 다양한 종류의 차를 테이블 위에 진열해 놓은 것을 보고 저는 깜짝 놀랐습니다.

케 씨는 박라를 가장 귀한 차라고 소개했습니다. 해발 1,000m가 넘는 고지대에서 수백 년 된 차나무에서 채취한 단 하나의 싹으로 만든 박라차는 1kg당 150만 동에서 200만 동에 달합니다. 이 외에도 천차, 보이차, 홍차 등이 있습니다.

백차 한 잔을 손에 쥐자마자 산과 숲의 꿀 같은 향이 느껴졌습니다. 은은하고 기묘하게 순수한 맛이었습니다. 이 차는 처음 우려낼 때는 색이 옅지만, 두세 번 우려낼수록 색이 짙어지고 차의 향이 더욱 향기롭게 퍼져 방 안 가득 퍼집니다. 산투옛 고대 백차는 다른 차와 혼동할 수 없는 독특한 풍미를 지녔으며, 한 번 마시면 잊을 수 없습니다.

탄라오케 씨는 우리와 대화하면서 타쑤어이차우산뚜옛 고대차는 다른 지역의 고대차보다 더 특별하다고 말했습니다. 차나무가 수백 년 된 바위산에서 자라 일년 내내 비바람에 노출되어 있고 해발 1,000~1,500m의 고도에 있기 때문에 풍미가 매우 독특합니다.

이렇게 귀한 차를 신선한 차만 수확하여 중국에 판매한다면 원료 낭비일 뿐입니다. 그래서 그는 차의 가공법을 연구하여 고대 차의 가치를 높이고 사람들의 소득 증대에 기여하고자 했습니다.

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2021년, 몇몇 중국 상인들과의 인연을 계기로 탄 라오 케 씨는 이웃 나라의 유명 장인들로부터 차 만드는 법을 배우기 위해 중국으로 향했습니다. 명망 있는 생차 공급업체였던 그는 차 장인들로부터 차나무를 고르는 법, 최상의 맛을 내기 위한 백차 수확법, 그리고 각 종류의 차를 고유한 형태와 풍미로 가공하는 법을 배웠습니다.

마을의 촌장인 탄 라오 케는 고대 차를 가공하는 방법을 배우기 위해 중국으로 두 번이나 여행을 갔을 뿐만 아니라, 하장성과 타이 응우옌성의 차 산지를 방문하여 사람들과 사업체들이 차를 가공하는 방법을 보고 더 많은 경험을 얻기 위해 자신의 돈을 썼습니다.

"우리 마을에는 귀한 차가 많은데, 사람들은 그것을 버리거나 아주 싸게 팔아 치웁니다. 차를 만드는 법을 아는 사람이 아무도 없습니다. 마을 이장인 제가 차 만드는 법을 배우지 않으면 5년이나 10년 후에도 똑같은 일이 벌어질 겁니다. 언제쯤 사람들이 가난에서 벗어날 수 있도록 도울 수 있을지 누가 알겠습니까." 마을 이장 탄 라오 케가 말했다.

실제로 학습 정신과 결단력, 그리고 고대 차나무를 통해 국민들이 더 나은 삶을 살 수 있도록 돕고자 하는 열망으로 탄라오케 마을의 수장은 다시 한번 고대 차 숲을 "깨웠습니다".

말린 동충하초처럼 생긴 새로운 차 제품을 손에 든 케 씨는 차마다 고유한 비법이 있으며, 이런 종류의 요정차를 만드는 것은 매우 어렵고 전적으로 수작업으로 해야 하기 때문에 시간이 많이 걸린다고 말했습니다. 그 대가로 요정차 1kg의 가격은 일반 녹차보다 몇 배나 비쌉니다. 차 만드는 사람들은 시장 수요에 맞춰 새로운 종류의 차를 만드는 법을 끊임없이 배워야 합니다.