아연은 필수 미량 영양소이지만, 인체에 필요한 양은 매우 적습니다. 그럼에도 불구하고 아연 결핍은 면역력, 성장, 미각, 상처 치유 등 다양한 중요한 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 아연 결핍 증상은 미미하여 쉽게 간과될 수 있습니다.
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상처가 잘 낫지 않는 것은 아연 결핍의 증상 중 하나입니다. 사진: Shutterstock |
성인의 아연 결핍 증상
Healthline 에 따르면 아연 결핍인 사람들은 일반인보다 감기나 감염에 더 취약하고 회복 기간도 더 길다고 합니다.
그 이유는 아연이 면역 세포의 발달과 기능에 관여하여 신체가 병원균을 식별하고 파괴하는 데 도움을 주기 때문입니다. 이 미량 영양소가 부족하면 신체의 자연 방어력이 크게 약화됩니다.
또한, 경미한 상처조차도 치유되는 데 오랜 시간이 걸릴 수 있습니다. 아연은 콜라겐 합성, 조직 재생 및 세포 분열에 중요한 역할을 합니다.
WebMD 에 따르면, 또 다른 특징적인 증상은 미각과 후각의 감퇴입니다. 많은 사람들이 음식 맛이 밍밍하게 느껴지거나, 향을 맡는 데 어려움을 겪거나, 예전처럼 음식을 맛있게 느끼지 못한다고 합니다. 이는 아연이 미각 수용체의 기능에 관여하기 때문입니다. 미각과 후각이 저하되면 식욕도 감소하여 영양 결핍이 더욱 악화될 수 있습니다.
남성의 경우 만성적인 아연 결핍은 테스토스테론 수치를 감소시켜 정자의 질과 생식 기능에 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 임산부가 아연을 충분히 섭취하지 못하면 합병증 위험이 높아지고 태아 발달에도 악영향을 미칠 수 있습니다.
어린이의 아연 결핍 증상
성인의 아연 결핍은 주로 면역 체계를 약화시키고 신진대사에 영향을 미치지만, 신체 성장이 급속도로 진행되는 어린이의 경우 그 영향이 더욱 두드러지게 나타납니다. 세계 보건 기구(WHO)와 유니세프(UNICEF)에 따르면, 아연 결핍은 어린아이들의 성장 부진, 저신장, 그리고 감염 위험 증가의 주요 원인 중 하나입니다.
부모가 가장 먼저 알아차릴 수 있는 징후 중 하나는 아이의 식욕 부진입니다. 아이들은 음식을 아주 조금만 먹거나, 입에 음식을 오래 머금고 있거나, 많은 음식을 거부하거나, 단순히 식사에 흥미를 잃을 수 있습니다. 이는 아연 결핍의 결과일 뿐만 아니라 아연 섭취량을 더욱 감소시켜 식욕 부진과 미량 영양소 결핍의 악순환을 초래합니다.
아연 결핍이 있는 어린이는 가벼운 질병에 더 취약합니다. 면역 체계가 약해져 감기, 폐렴, 설사와 같은 질병이 더 자주 발생할 수 있습니다. 특히 설사와 아연 결핍은 상호 연관이 있습니다. 설사는 체내 아연 손실을 유발하고, 아연 결핍은 장 점막 회복을 늦춰 질병을 장기화시킵니다.
따라서 세계보건기구(WHO)와 유니세프(UNICEF)는 소아의 급성 설사 치료 시 질병 기간을 단축하고 재발 위험을 줄이기 위해 지시된 대로 아연 보충제 복용을 권장합니다.
또한 아연 결핍이 있는 어린이는 체중 증가가 더디거나 성장이 부진하고, 모발이 가늘고 잘 부러지며, 피부가 건조하거나 입, 항문 및 사지 주변에 염증성 병변이 나타날 수 있습니다. 나이가 많은 어린이와 청소년의 경우, 지속적인 아연 결핍은 사춘기와 성 발달에도 영향을 미칠 수 있습니다.
부모는 자녀에게 위와 같은 증상이 많이 나타나는 것을 발견하면 의료기관에 데려가 검진을 받고 영양 상태를 평가받아야 합니다.
출처: https://znews.vn/dau-hieu-co-the-dang-thieu-kem-tram-trong-post1665893.html
