코코아가 더 이상 "소외된" 상품이 되지 않도록 하기 위해서입니다.

세계 시장에서 카카오 가격이 급등하면서 베트남 농업은 절호의 기회를 맞고 있습니다. 그러나 카카오가 작물 구조에서 소외되는 것을 막기 위해서는 새로운 전략이 필요합니다. 기존의 선형적 생산 방식에서 벗어나 카카오 콩, 껍질, 과육, 점액질 등이 모두 친환경적인 가치 사슬의 연결 고리가 되는 순환 경제 모델로 전환해야 합니다.

카카오는 베트남에서 반세기 동안 재배되어 온 산업 작물입니다. 그러나 현재까지 이 산업은 전략적 작물 구조에서 마땅한 위치를 확보하지 못하고 있습니다. 2000년대에 급속한 성장을 경험한 후, 카카오 재배 면적이 지속적으로 감소하면서 쇠퇴기에 접어들었습니다.

과거 "코코아의 중심지" 중 하나였던 닥락 지역의 코코아 재배 면적은 현재 약 1,400헥타르에 불과하며, 전성기 시절의 절반 수준에도 미치지 못합니다.

크롱 아나 지역의 에아 나 코뮌에서는 현재 농부들이 카카오 농장에서 수확 작업을 진행하고 있습니다.

문제는 가격 변동뿐 아니라, 더욱 근본적으로는 '파종-수확-판매'라는 선형적 생산 모델에 있습니다. 생산 가치의 대부분이 카카오 콩에 집중되어 있고, 껍질, 과육, 점액질과 같은 대부분의 부산물은 밭에 그대로 남아 자원을 낭비하고 농업 폐기물 처리 부담을 가중시키고 있습니다.

유럽 ​​연합과 헬베타스(Helvetas) 기관의 지원을 받아 진행된 "코코아 생산의 순환 경제 : 코코아 콩에서 초콜릿 바까지" 프로젝트의 연구 결과에 따르면, 코코아 꼬투리는 열매 무게의 60~70%를 차지하며 영양가가 매우 높습니다.

생물학적 안전성을 보장하는 방식으로 가공된 코코아 껍질은 돼지, 소, 염소 등의 사료 중 10~35%를 대체할 수 있으며, 체중 증가나 동물의 건강에 영향을 미치지 않습니다.

닥락에서 실시된 실험 결과, 발효 카카오 꼬투리를 60% 함유한 돼지 사료는 대조군에 비해 농축 사료 비용을 10~20% 절감하는 것으로 나타났습니다. 이는 경제적 효율성을 보여줄 뿐만 아니라, 수명 주기의 끝에 다다른 듯했던 가치 사슬이 다시 활력을 되찾았음을 시사합니다.

에아 카르 지역의 농부들이 카카오 콩을 수확하고 있습니다.

축산업을 넘어 카카오 부산물은 점차 다양한 생산 사슬의 원료로 활용되고 있습니다. 카카오 껍질은 미생물 유기질 비료, 생물학적 깔짚, 바이오 숯을 만드는 데 사용될 수 있으며, 발효된 점액질은 와인이나 식초를 만드는 데 쓰일 수 있습니다. 심지어 카카오 과육(콩을 둘러싼 달콤한 심)도 영양가 있는 음료를 만드는 데 활용됩니다.

우리는 카카오를 재배해 왔지만, 그에 수반되는 생태계에는 충분한 관심을 기울이지 않았습니다. 따라서 카카오 재배부터 축산, 부산물 회수, 그리고 토지 재투자에 이르기까지 다단계 통합 모델을 구축해야 합니다. 작물 재배, 축산, 가공 간의 조화는 농업 순환 경제의 핵심 원칙입니다.

당 바 단 박사 는 베트남 중남부 및 중부 고원 지역 국립 농업지도센터 대표사무소 소장입니다.

베트남 중남부 및 중부 고원 지역 국가농업진흥센터 대표사무소 소장인 당 바 단 박사는 우리가 방치된 자원에 직면해 있다고 지적했습니다. 생산 방식을 재편하면 카카오 콩뿐만 아니라 카카오 열매 전체가 순환 가치 사슬에 참여할 수 있게 됩니다. 이는 경제적 효율성을 높일 뿐만 아니라 현대 농업의 환경 문제 해결에도 기여할 것입니다.

현재 순환형 코코아 모델은 다부문 연계 접근 방식을 통해 시범 운영되고 있습니다. 이러한 연계 사슬에서 협동조합, 기업, 농민, 지원 단체의 참여는 핵심적인 역할을 합니다. 그러나 가장 큰 과제는 여전히 낙후된 생산 방식, 발효, 혼합 및 부산물 보존에 필요한 장비 부족, 그리고 순환형 코코아 제품에 대한 불확실한 시장 상황입니다. 따라서 코코아 순환 경제를 위해서는 체계적인 전략, 구체적인 정책, 그리고 기업과 지방 당국의 선구적인 노력이 필요합니다.

농업환경부 작물생산 및 식물보호국 국장인 응우옌 학 히엔 씨는 카카오 나무가 현재 구조 조정을 위한 "황금기"에 직면해 있으며, 카카오 생산의 순환 경제는 장기적이고 포괄적인 전략 방향이라고 믿습니다. 카카오 나무는 다른 많은 작물, 가축, 산업과 연계되어 순환적인 농업-산업 생태계를 형성할 수 있기 때문입니다. 연구에 따르면 카카오 제품은 소비자 수요를 충족할 뿐만 아니라 건축 자재, 생물 제품 등의 생산에도 활용될 수 있습니다. 이는 궁극적으로 카카오 재배를 지원하는 진정한 폐쇄 루프 순환을 가능하게 하는 다분야 개발 방향입니다.

헬베타스 베트남에 따르면 현재 가공 카카오에 대한 국내 수요의 30% 미만만이 국내 공급으로 충족되고 있습니다. 기업들은 카카오 콩이 발효 기준을 충족하고, 농약 잔류물이 없으며, 투명한 이력 추적이 가능하다면 더 높은 가격을 지불할 의향이 있습니다. 따라서 베트남은 카카오 재배 지역을 재정비하고, 농민들에게 기술 전문 지식과 자금 지원을 제공하여 재배 면적을 복원해야 합니다. 이는 제품의 원산지 투명성을 확보하고, 까다로운 시장 진출을 위한 중요한 발판이 될 것입니다.

대부분의 카카오 농부들은 카카오 콩을 분리한 후 남은 꼬투리의 부산물을 발효에 활용하지 않고 있습니다.

그러나 현재 가장 큰 장애물은 카카오 재배 규모가 작고 대규모 원료 생산지가 부족하여 농림축산식품부의 우선 산업작물로 지정되지 않았다는 점입니다. 따라서 지원 정책은 여전히 ​​통합적인 수준에 머물러 있으며 체계적인 접근 방식이 부족합니다. 카카오 산업을 체계적으로 발전시키기 위해서는 농업 부문 우선 사업 내에서 명확하게 정의된 카카오 전용 정책이 필요합니다. 또한, 부산물을 미생물 기술, 생물 소각, 추출 또는 발효 등을 이용하여 가공하기 때문에 과학기술의 역할이 매우 중요합니다. 따라서 각 지역과 생산 가구의 특성에 맞춘 장비 및 연구 투자가 필수적입니다.

헬베타스 베트남의 팜 반 루옹 이사는 농림환경부가 카카오 생산 분야의 순환 경제 프로젝트를 지속적으로 추진할 수 있도록 구체적인 지침과 정책을 마련하여 농민과 기업의 소득 증대를 도모하는 동시에 베트남 카카오 산업의 환경적 영향을 줄여주기를 희망한다고 밝혔습니다.

출처: https://baodaklak.vn/tin-noi-bat/202506/de-ca-cao-khong-con-la-ke-ben-le-53c1439/