이 중 2, 1차 부문에서 19개 팀 중 5개 팀이 수상했고, 4개 팀이 각 조별 상위 20위 안에 들었습니다. 기자는 베트남 STEAM 공동 설립자인 쩐 비엣 훙 박사와 이 대회에 대해 이야기를 나누었습니다.

리포터(PV): 미국 전역 50개국 50개 주에서 3만 명이 넘는 학생들이 참가하는 VEX WORLDS 2023은 세계적 으로 상당히 큰 규모의 대회라고 할 수 있습니다. 베트남, 미국 센터(주베트남 미국 대사관 및 영사관 산하), 그리고 하노이 과학기술대학교가 이 놀이터를 기획할 때 어떤 STEAM 아이디어를 공유해 주시겠습니까?

트란 비엣 훙 박사.

Tran Viet Hung 박사: STEAM 교육 (과학, 기술, 공학, 예술, 수학의 약자)이 얼마나 중요한지는 누구나 알고 있습니다. 기술 관련 직종에 종사하는 사람들에게 유용할 뿐만 아니라 사고력을 매우 효과적으로 훈련시켜 학생들의 잠재력을 발휘하도록 돕기 때문입니다. 빌 게이츠, 일론 머스크, 마크 저커버그 등은 모두 어린 시절부터 기술과 컴퓨터를 접했습니다. 덕분에 깊이 있는 사고를 하고, 어떤 것에도 두려움 없이 큰 꿈을 꿀 수 있습니다.

지인의 자녀인 베트남 학생들을 지도하면서 저희 학생들이 매우 훌륭하다는 것을 알게 되었습니다. 어떻게 하면 더 많은 학생들이 기술에 접근할 때 더 짧고 효과적인 경로를 찾을 수 있도록 도울 수 있을까요? STEAM for Vietnam은 지식 공유를 통해 베트남의 STEAM 교육 관련 활동을 장려한다는 사명으로 설립된 비영리 단체입니다. 500명이 넘는 저희 전문가와 과학자들은 베트남 젊은 세대의 발전에 기여하고자 하는 열망으로 묵묵히 기여하고 성과를 창출해 왔습니다. 최첨단 기술을 접하고, 최고의 지식을 갖추며, 더 멀리 나아갈 수 있도록 이끌어 드립니다.

PV: 로봇 공학은 여러 STEAM 활동 중 하나일 뿐입니다. 그렇다면 베트남 STEAM은 지원 활동으로 로봇 공학 경진대회를 선택한 이유는 무엇일까요?

Tran Viet Hung 박사: 베트남 STEAM 교육은 프로그래밍, 회화, 소프트 스킬 교육, 로봇 공학 교육, 전국 기술 도서관 운영, 교사 교육(충분한 자료, 수업 계획, 재정 지원), 자원봉사 네트워크 구축 등 5가지 주요 활동으로 구성됩니다. 로봇 공학은 실생활과 매우 밀접하게 연관되어 있어 STEAM 교육 및 학습에 효과적인 도구입니다. 로봇이 작동하려면 동시에 많은 지식을 적용해야 합니다. 로봇 설계는 학생들에게 기술적 사고력을 길러주고, 동시에 여러 과목을 학습하게 하며, 매우 몰입도 높은 교육입니다. 또한, VEX IQ 로봇을 선택할 때 베트남 학생들이 미국 학생들처럼 학습하기를 바랍니다. 단순한 과목을 넘어, 학생들이 선진국 학생들처럼 경험하기를 바랍니다. 그래야 우리나라가 가난해서 뒤처져야 한다는 생각에 사로잡히지 않을 것입니다. 우리는 항상 스스로를 선진국의 사람이라고 생각해야 합니다. 자의식이 강하면 오래갈 수 없기 때문입니다.

VEX WORLDS 2023의 베트남 팀. 사진: NGUYEN HANG

베트남에서 개최된 2023 VEX IQ 로봇 전국 선수권 대회는 매우 성공적이었습니다. 이 대회에는 전국 33개 성과 도시의 169개 초등학교와 중등학교에서 700명 이상의 참가자가 있는 162개 팀이 등록되었습니다. 글로벌 무대에서는 베트남을 대표하는 19개 팀이 놀랍게도 5개의 상을 가져왔습니다. 첫 시즌에 이러한 성과를 거둔 것은 매우 고무적입니다. 이는 베트남 학생들이 엄청난 잠재력을 가지고 있으며 우리가 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 나아갈 수 있음을 보여줍니다. 특히 우리나라의 모든 지역의 학생들은 특정 지역만이 아니라 동일합니다. Cao Bang 팀의 Tay 학생 3명과 교사는 큰 운동장에 도달하기 위해 어려움을 극복하기 위해 많은 노력을 기울였으며 전 세계 학생들에게 영감의 원천이 되었습니다. 그들은 미국행 티켓을 얻기 위해 매우 노력했고 마지막 순간까지 비행기표를 살 수 있을지 확신하지 못했지만 포기하지 않고 미국으로 가서 대회를 완료했으며 세계 순위를 1,187위에서 183위로 올렸습니다.

이번 대회는 베트남 학생들이 대회(두 팀이 함께 점수를 따기 위해 경쟁하는 방식)에 참가했을 때 다른 팀과 영어로 소통하는 데 매우 자신감을 보였다는 것을 보여주었습니다. 이는 베트남 사람들이 오랫동안 해외에 나갈 때 자신감이 부족하다는 약점을 가지고 있었기 때문에 미래에 매우 좋은 징조입니다. 베트남 팀들은 경쟁심뿐만 아니라 소통에 대한 자신감과 외국인 친구들에게 베트남의 문화를 소개하는 데 있어서도 외국인 친구들을 놀라게 했습니다.

PV : 경쟁의 기회 외에도 베트남 학생들이 미국에 오면 또 무엇을 얻을 수 있나요?

쩐 비엣 훙 박사: 다른 많은 나라의 로봇 경진대회 팀들이 로봇 경진대회에만 참가하고 돌아오는 것과는 달리, 베트남 팀들은 NASA 본사, 구글, 스탠퍼드 대학교 등 기술 세계의 상징적인 장소들을 방문합니다. 우리 학생들은 직접 경험하고 시야를 넓힐 기회를 얻습니다. 직접 발을 디디고 만지고 느껴보는 것만으로도 하늘이 얼마나 넓고, 얼마나 많은 기회가 있는지 알 수 있습니다. 이는 아이들뿐만 아니라 학부모와 교사들에게도 아이들을 위한 더 나은 전략과 행동을 제시할 수 있는 희망을 줍니다.

PV: 이 첫 번째 조직을 통해 베트남의 STEAM은 미래에 어떤 경험을 얻었나요?

Tran Viet Hung 박사: 제가 가장 중요하게 생각하는 경험은 헌신적인 선생님들입니다. 까오방 팀에는 도티흐엉짜 선생님이 계시고, 자라이 팀에는 도박코아 선생님이 계십니다. 모두 학생들에게 많은 기회를 주고 싶어 하시고, 더 많은 기회를 제공하기 위해 모든 것을 기꺼이 하십니다. 항상 학생들을 한계까지 몰아붙이시는 것 같습니다.

더 많은 학생들이 STEAM 교육에 참여할 수 있도록, 이번 여름 STEAM for Vietnam은 https://www.steamforvietnam.org 링크에 등록하는 모든 교사들에게 미국 매사추세츠 공과대학교(MIT)와의 협력 프로그램을 통해 교육을 제공하는 교사 연수 프로그램을 홍보할 예정입니다. 이 프로그램에 참여하는 교사들은 가족처럼 최고의 지원을 받으며, 프로그램의 질을 점진적으로 향상시켜 교사와 학생 모두에게 혜택을 제공합니다.

PV: 정말 감사합니다!

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