
뇌에 영향을 미칩니다.
방에 들어가서 무엇을 하려고 했는지 잊어버리거나, 평소 대화에서 익숙한 단어가 떠오르지 않는 것처럼 아주 평범한 순간들이 있습니다. 대부분의 사람들은 이러한 현상을 나이, 업무 스트레스 또는 수면 부족의 자연스러운 결과로 생각하는 경향이 있습니다.
하지만 인디펜던트지에 따르면, UC 데이비스 헬스와 의료 회사인 카이저 퍼머넌트(미국)의 과학자들이 수행한 최신 연구 결과는 대기 오염이 조용히 기억력을 저하시키고 뇌 노화를 가속화할 수 있음을 보여줍니다.
이 연구의 주목할 만한 새로운 점은 핵심 인지 기능에 영향을 미친다는 사실을 발견했다는 것입니다. 구체적으로, 과학자들은 아프리카 계 미국인 건강 노화 연구(STAR)에 참여한 53세에서 94세 사이의 약 740명의 데이터를 분석했습니다. 연구팀은 참가자들의 거주지에서 PM2.5 미세먼지 노출 수준을 추적하고 5년, 10년, 17년 시점에서 인지 능력을 평가했습니다.
연구 결과에 따르면 장기간 고농도의 PM2.5에 노출된 사람들은 흔히 "뇌의 백과사전"이라고 불리는 의미 기억력 테스트에서 유의미하게 낮은 점수를 받았습니다.
이는 단어, 개념, 사건, 그리고 평생 동안 축적해 온 지식을 기억하는 데 도움을 주는 시스템으로, 일상적인 소통, 학습, 정보 처리의 기반이 됩니다.
간단히 말해, 사람들은 나라 이름을 기억하거나, 단어의 의미를 이해하거나, 친숙한 얼굴을 알아볼 때 이러한 유형의 핵심 기억을 사용합니다.
따라서 대기 오염은 사람들이 기억하는 것을 더 어렵게 만들고, 정보를 처리하는 속도를 늦추거나, 뇌에서 지식을 불러오는 데 더 오랜 시간이 걸리게 할 수 있습니다.
특히, 이러한 인지 기능 저하는 10년 동안 자연적인 노화로 인해 발생하는 인지 변화보다 훨씬 더 심각합니다. 이는 "정상적인 노화"와 "환경적 영향" 사이의 경계가 그 어느 때보다 모호해졌음을 의미합니다.
지속가능발전 정책
신경과학 에 따르면, PM2.5 미세먼지는 오랫동안 가장 위험한 오염물질 중 하나로 여겨져 왔습니다. 사람 머리카락 지름의 약 1/30에 불과한 크기를 가진 PM2.5는 혈액 순환계를 통과하여 신체의 여러 장기에 영향을 미칠 수 있습니다.
수많은 기존 연구에서 PM2.5와 심혈관 질환, 뇌졸중, 폐암과 같은 심각한 질병, 그리고 조기 사망 위험 증가 사이의 연관성이 밝혀졌습니다.
최근 들어 대기 오염이 알츠하이머병 및 기타 치매 발병 위험 증가와 연관되어 있다는 과학적 증거가 신경과학 분야로까지 확대되고 있습니다.
하지만 이번 새로운 연구는 더욱 현실적인 관점을 제시합니다. 과학자들은 질병의 위험성뿐만 아니라 일상생활에서의 기억력에도 주목했습니다.
오늘날 PM2.5 배출은 교통 배출, 산업 활동, 화력 발전소, 기후 변화로 인한 산불 등 모든 곳에서 발생합니다. 심지어 인공지능(AI) 데이터 센터의 급증 또한 많은 국가에서 배출 압력을 가중시키고 있습니다.
대도시에서는 인구가 급속히 증가하고 차량 밀도가 높아지며 도시화가 심화됨에 따라 주민들의 미세먼지 노출 위험도 증가합니다.
또한 이번 연구는 대기 오염이 기억력 감퇴의 유일한 원인이라고 주장하는 것은 아니라는 점에 유의해야 합니다. 뇌는 나이, 유전, 영양, 수면, 생활 습관 등 여러 요인의 영향을 동시에 받기 때문입니다. 하지만 이번 연구는 환경 오염으로 인해 사회가 치르는 대가에 대한 심오한 관점을 제시합니다.
인디펜던트지에 따르면, 이번 연구의 공동 저자인 레이첼 휘트머 전문가는 급속도로 고령화되는 인구와 전 세계적으로 증가하는 알츠하이머병 환자 수라는 맥락에서 이번 연구 결과가 매우 중요하다고 언급했습니다.
실제로 대기오염은 극복할 수 없는 위협이 아니라, 개인의 행동 변화부터 적절한 공공 정책에 이르기까지 동시다발적인 변화가 이루어진다면 통제하고 개선할 수 있는 문제입니다. 근본적인 해결책은 마스크나 공기청정기가 아니라 지속가능한 개발 정책에 있습니다.
그러한 관점에서 볼 때, 친환경 교통 개발 사업, 녹지 공간 확대, 배출가스 규제, 청정에너지 전환 촉진은 공공 보건, 인적 자원의 질 향상, 그리고 각국의 미래 경쟁력 강화를 위한 현명한 투자입니다.
출처: https://baodanang.vn/dieu-gi-dang-am-tham-danh-cap-tri-nho-cua-chung-ta-3340048.html










