역사는 조코비치를 기억할까, 아니면 알카라스를 기억할까? - 그래픽: M. TÁNH
38세의 노박 조코비치는 22세의 알카라스와 호주 땅에서 열 번째 맞대결을 펼쳐 챔피언을 가릴 예정이다.
조코비치는 38세라는 나이에도 불구하고 경이로운 기량을 보여주고 있다.
며칠 전 전문가들이 준결승 대진표를 살펴봤을 때, 노박 조코비치의 승리를 예상한 사람은 거의 없었다. 상대가 세계 랭킹 2위인 야닉 시너였기 때문이다.
또한, 시너는 최근 조코비치와의 다섯 차례 맞대결에서 모두 승리하며 단 두 세트만 내준 선수입니다. 게다가 시너는 멜버른 대회에서 2년 연속 우승을 차지한 디펜딩 챔피언이기도 합니다.
하지만 노박 조코비치는 심리전 측면에서 왜 그가 "괴물"이라고 불리는지 증명해 보였습니다. 시너를 상대로 거둔 3-2 승리(3-6, 6-3, 4-6, 6-4, 6-4)는 단순히 점수 차의 역전승이 아니라, 모든 생물학적 한계를 뛰어넘는 경기력이었습니다.
로저 페더러가 휴식을 위해 대회 출전을 미루고 나달이 부상에 시달리는 나이인 38세의 노박 조코비치는 4시간 9분 동안 최고 기량을 발휘하며 투혼을 불태웠습니다. 경기 후 조코비치는 이번 경기가 지난 10년 동안 최고의 경기 중 하나였다고 인정했습니다. 젊고 패기 넘치는 시너를 꺾기 위해 조코비치는 상황에 맞춰 전략을 바꾸고, 위험을 감수하며, 거의 흔들림 없는 투지를 보여줘야 했습니다.
결정적인 세트에서 4-3으로 앞선 상황에서 서브 게임을 브레이크하고, 두 번의 매치 포인트를 침착하게 막아낸 것은 조코비치의 '불꽃'이 결코 꺼지지 않았다는 증거입니다.
결승전에 진출한 조코비치는 호주 오픈 10회 우승이라는 풍부한 경험을 바탕으로 경기에 임했다. 그는 마거릿 코트를 제치고 역대 최다 그랜드 슬램 타이틀(남녀 불문)을 기록하는 25번째 그랜드 슬램 우승을 목표로 삼았다.
"생물학적으로 볼 때 알카라가 저보다 회복이 빠를 겁니다. 하지만 제 준비는 평소와 똑같습니다. 작년에 여기서 그를 이겼었죠. 우리 둘 다 얼마나 컨디션이 좋은지 한번 봅시다." 조코비치는 자신감 넘치는 목소리로 말했다.
노박 조코비치가 25번째 그랜드 슬램 타이틀을 거머쥘 수 있을까? - 사진: 로이터
역사는 누구의 이름을 부를까요?
노박 조코비치가 엄청난 지구력을 상징한다면, 카를로스 알카라스는 세계 테니스의 새로운 세대를 대표하는 선수입니다. 스페인 출신인 그는 알렉산더 즈베레프와의 힘겨운 경기 끝에 결승에 진출했습니다.
알카라즈가 5시간 26분 만에 3-2로 승리하며 호주 오픈 역사상 가장 긴 준결승전을 기록했습니다. 구토와 경련 속에서도 일어나 강력한 포핸드 샷을 날리는 알카라즈의 모습은 라파엘 나달을 떠올리게 합니다.
알카라즈는 역사적인 순간을 맞이할 준비를 마쳤습니다. 만약 그가 우승한다면, 오픈 시대 최연소 커리어 그랜드 슬램(4대 그랜드 슬램 대회 우승) 달성 선수가 될 것입니다. 22세의 알카라즈는 24세에 나달이 세운 기록을 깰 기회를 잡았습니다. 파리의 클레이 코트에서 윔블던의 잔디 코트, 뉴욕의 하드 코트, 그리고 이제 멜버른의 아스팔트 코트까지, 그의 무대는 다채로운 경험으로 가득합니다.
하지만 로드 레이버 아레나에서 조코비치를 상대하는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 알카라즈는 윔블던 결승에서 2년 연속(2023년, 2024년) 조코비치를 꺾었지만, 하드 코트, 특히 호주 오픈에서는 조코비치가 여전히 만만치 않은 상대입니다.
지난해 대회에서 세르비아 선수는 8강전에서 알카라즈를 3-1(4-6, 6-4, 6-3, 6-4)로 완승하며 꺾었습니다. 또한, 이전 9번의 맞대결에서도 5승을 거두며 상대적으로 우위를 점하고 있습니다. 하지만 가장 최근 맞대결(2025년 US 오픈)에서는 알카라즈가 승리했고, 체력 소모가 심한 5세트 그랜드 슬램 경기에서는 젊은 선수로서의 이점을 가지고 있습니다.
알카라즈는 2026년 호주 오픈 결승전에서 조코비치보다 우세할 것으로 예상된다 - 사진: 로이터
따라서 이번 경기는 베이스라인을 중심으로 치열한 공방전이 펼쳐질 것으로 예상됩니다. 젊은 나이와 강력한 샷을 앞세운 알카라스는 조코비치를 끊임없이 움직이게 만들려 할 것입니다. 반대로 노련한 조코비치는 젊은 상대에게 우승 트로피를 쉽게 내주지 않을 것입니다.
오늘 결승전 승자는 세계 테니스 역사에 새로운 장을 열게 될 것입니다. 팬들은 현대 테니스 역사상 가장 명승부 중 하나를 목격하게 될 것입니다.
출처: https://tuoitre.vn/djokovic-se-khuat-phuc-alcaraz-20260201092936129.htm
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