가자지구 전쟁 이후 팔레스타인 여자 축구팀과 그들의 극적인 경기장 복귀

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아일랜드 공화국의 수도인 더블린에서, 그리고 유럽 전체에서 처음으로 경기를 치른 팀이기도 했습니다. 윙어인 아부아이타는 서안 지구 자택에서 열린 이 행사에 대해 CNN에 "모두가 울었어요. 서로를 볼 수 있는 유일한 방법이었으니까요."라고 말했습니다.

가자지구 전쟁 이후 팔레스타인 여자 축구팀과 그들의 귀환 열망 (사진 1) — 5월 데일리마운트 파크에서 열린 친선 경기 후 축하하는 팔레스타인 여자 축구 국가대표팀과 보헤미안스. 사진: 게티 이미지

가자지구와 서안지구에서 벌어진 전투로 인해 몇 달간 두려움과 이산이 지속되었지만, 팔레스타인 여자 축구 국가대표팀은 마침내 재결합하여 5월에 아일랜드 클럽 보헤미안스를 상대로 첫 경기를 펼쳤습니다.

이 경기는 1948년 이스라엘 건국 이후 이스라엘 군대에 의해 70만 명이 넘는 팔레스타인인이 추방된 '재앙적인' 팔레스타인 탈출 사건 76주년에 열렸습니다.

팔레스타인 국기를 든 수천 명의 팬들이 데일리마운트 공원을 가득 메웠고, 티켓 수익금은 난민들을 돕는 자선 단체에 기부되었습니다. 아일랜드 대통령 마이클 히긴스도 현장에 있었습니다.

경기 2주 후, 아일랜드 공화국은 스페인, 노르웨이와 함께 팔레스타인을 공식 국가로 인정했습니다. 아일랜드 공화국은 유럽에서 가장 팔레스타인에 우호적인 국가 중 하나입니다.

팔레스타인 팀은 2-1로 승리했지만, 경기 결과보다 더 중요한 것은 경기 자체였습니다. "팀을 경기장으로 이끈 것은 결코 잊지 못할 기억입니다."라고 주장 미라 나투르는 말했습니다. 그는 공립 병원 의사이기도 하며 곧 요르단강 서안 지구 베들레헴으로 돌아갈 예정입니다.

"저와 제 팀원뿐 아니라 온 나라가 매우 자랑스러워하는 순간이었습니다. 또한 모든 어려움 속에서도 우리가 보여준 회복력의 증거이기도 했습니다."라고 나투르는 말했습니다.

한편, 미드필더 아부아이타는 가자 지구 전쟁으로 인한 오랜 공백 끝에 복귀하게 되어 "비현실적인" 순간이라고 표현했습니다. 그녀는 작년에 소속팀이 팔레스타인 컵에서 우승한 이후 경기에 나서지 못했습니다.

"국가가 연주되자 모두가 눈물을 흘렸고, 이것이 우리가 최선을 다해야 할 이유라는 것을 알았습니다. 우리 모두 국민들이 겪고 있는 고통에 공감했습니다."라고 그녀는 회상했습니다.

전 세계 자매들이 모였습니다

일부 팔레스타인 선수들은 이스라엘이 점령한 서안 지구나 동예루살렘에 있는 자택에서 비행기를 타고 왔고, 다른 선수들은 분쟁 현장에서 수천 마일 떨어진 세계 디아스포라에서 왔습니다.

아바이타를 포함한 서안 지구 출신 선수 5명은 팔레스타인에는 공항이 없고 이스라엘 텔아비브 공항에서 출발하려면 허가가 필요하기 때문에 아일랜드 공화국으로 가기 위해 요르단까지 차를 몰고 갔습니다. 요르단의 퀸 알리아 공항까지는 비교적 짧지만, 세 곳의 보안 검색대를 통과해야 하기 때문에 최대 10시간이 걸렸습니다.

가자지구 전쟁 이후 팔레스타인 여자 축구팀과 그들의 귀환 열망 (사진 2) — 아일랜드 더블린의 데일리마운트 파크 스타디움에서 열린 보헤미안스와의 친선 경기에서 첫 골을 넣은 팔레스타인 선수들이 기뻐하고 있다. 사진: 게티 이미지

하지만 적어도 그들은 여전히 갈 수 있습니다. 2013년 팀이 창단된 이후 이스라엘의 가자지구 봉쇄로 인해 선수단 구성원 중 가자지구 출신은 한 명도 없습니다. 현재 선수들은 주로 독일, 스웨덴, 캐나다, 사우디아라비아의 팔레스타인 공동체 출신입니다.

골키퍼 샬럿 필립스(18세)는 캐나다에서 바하마인 아버지와 팔레스타인인 어머니 사이에서 태어났습니다. 그녀의 조부모는 1970년대 중반 예루살렘을 떠나 캐나다로 이주했고, 이후 토론토에 팔레스타인 레스토랑을 열었습니다. 필립스는 현재 토론토에서 대학생으로 재학 중입니다.

저는 캐나다에 살고 있기 때문에 팔레스타인 사람들이 겪고 있는 어려움을 온전히 이해할 수 없습니다. 그래서 조부모님과 함께 경기에 증인으로 참여하는 것은 저희 가족에게 큰 의미가 있습니다.