
"필요는 발명의 어머니이다."
푸른 용과 나무들이 줄지어 심어져 있고, 잘 익은 두리안을 실은 차량과 사람들로 북적이는 마을 입구를 바라보니, 이 새로운 작물 재배로 성공적으로 전환한 농가들을 찾아보고 싶은 마음이 간절해졌습니다. 동나이성 탄푸현 탄 선면의 디에우 혼 씨를 그의 두리안 농장에서 만났을 때, 그의 얼굴에는 세월의 흔적이 역력했고, 캐슈나무 이야기를 할 때는 여전히 슬픔이 묻어났습니다. 몇 년 전만 해도 디에우 혼 씨뿐만 아니라 탄선과 탄푸현의 많은 농부들이 불안정한 가격과 변덕스러운 날씨 때문에 캐슈나무를 베어내야 했습니다. 가격 하락과 흉작이 반복되면서 캐슈 재배 농가들은 시즌이 끝날 무렵 모든 것을 잃을 위기에 처하곤 했습니다.
디외 혼 씨는 이렇게 설명했습니다. “우리가 열심히 일하지 않아서가 아니라, 캐슈나무가 날씨에 민감하기 때문입니다. 최근 몇 년 동안 기후 변화로 인해 날씨가 평소와 다른 양상을 보이면서 캐슈 수확량에 영향을 미치고 작물 실패로 이어지고 있습니다. 따라서 저를 비롯한 다른 캐슈 재배 농가의 소득은 다른 농산물을 재배하는 농가에 비해 낮습니다. 캐슈뿐만 아니라 한때 수익성이 가장 높았던 후추조차도 예측할 수 없는 날씨 변동으로 인한 작물 실패 때문에 경쟁력을 잃어가고 있습니다.”
이전에는 디에우 혼 씨 가족이 5사오(약 0.5헥타르)가 넘는 면적에 후추를 재배했습니다. 당시 후추 1헥타르의 수확량은 수십억 동에 달했고, 농가들은 경비를 제외하고도 수억 동을 벌어들였습니다. 5사오가 넘는 후추 재배로 디에우 혼 씨 가족은 연간 1억 동 이상의 수입을 올렸고, 이는 생활비와 자녀 교육비를 충당하기에 충분했습니다. 그러나 최근 몇 년간 불규칙한 날씨로 후추 수확량이 급격히 감소했습니다. 게다가 후추 가격까지 계속 하락하면서 가족들은 손실을 입기 시작했습니다. 다른 많은 후추 농부들처럼 디에우 혼 씨도 생계를 유지할 수 없어 후추 농장을 베어낼 수밖에 없었습니다.
이후 디외 혼 씨는 두리안 재배 기술을 배웠습니다. 이 배움은 매우 유익했습니다. 그는 농업과 관리에 과학 기술을 적용하는 방법을 익혔고, 그 결과 두리안 농장을 성공적으로 운영할 수 있었습니다. 우기와 건기를 거치며 마침내 첫 수확을 거두었습니다. 두리안 가격이 안정되면서 디외 혼 씨 가족의 소득도 안정되었고, 삶의 질이 크게 향상되었습니다.
디에우 혼 씨 가족과 마찬가지로, 응우옌 꽝 민 씨 가족(푸선 면)도 4년 이상 된 두리안 나무 2헥타르를 재배하고 있습니다. 신중한 투자와 특히 수분 시기에 효과적인 기술적 조치를 적용한 덕분에 민 씨 가족의 두리안 농장은 상당히 높은 생산성을 자랑합니다. 나무 한 그루당 평균 80~100kg의 두리안이 생산됩니다. 투자 비용을 제외하면 가족들은 상당한 수입을 올리고 있으며, 이는 이전보다 소득 증가에 큰 도움이 되었습니다.
민 씨는 이렇게 말했습니다. "지금 우리 가족에게 경제적 이익을 가져다주는 두리안 농장이 있는 곳에는 예전에는 캐슈 농장이 있었습니다. 하지만 날씨가 좋지 않아 수확량이 적었습니다. 그래서 망고를 재배하기 시작했고, 3~4년 후 수확을 할 수 있었습니다. 그러나 망고 가격이 불안정하고 끊임없이 변동하며 때로는 kg당 2,000~3,000 VND까지 떨어지기도 했습니다. 나무를 관리하는 노력에 비해 가격이 떨어지는 데다 날씨까지 흉작이 되면서 결국 어쩔 수 없이 망고를 포기하고 두리안을 재배하게 되었습니다."
“제가 인내심이 부족했던 것도 아니고, 더 나은 삶을 찾아 헤맨 것도 아니었습니다. 하지만 가난이라는 현실이 너무나 뿌리 깊어서 가만히 있을 수가 없었습니다. 기존 방식을 버리고 새로운 것을 시작하려면, 예를 들어 작물을 바꾸는 것처럼, 신중한 계획과 노력, 그리고 자금 투자가 필요했습니다. 다행히 지방 정부가 항상 저를 지원해 주었고, 농민들의 창업을 돕기 위한 사회 정책 기금도 풍부하게 마련되어 있어서, 이 어려운 전환기를 무사히 넘길 수 있었습니다.”라고 민 씨는 말했다.
그래서 망고와 캐슈넛 농장을 포기했던 사람들은 다행히 정책적 지원을 받아 사업을 재개할 수 있었습니다. 이는 단순히 금전적인 지원뿐만 아니라, 불안과 망설임을 느끼던 시기에 마을과 면 공무원들이 보여준 격려와 정서적 지원도 포함했습니다.
"재배 기술을 배우고 두리안 농장에 적용한 지 6년이 되었습니다. 두리안 나무를 관리하는 초기 비용은 다른 작물에 비해 상당히 높습니다. 하지만 수확 시기가 되면 나무 한 그루당 약 100kg의 열매를 수확할 수 있습니다. 비용을 제외하고 나면 나무 한 그루당 거의 400만 VND의 수익을 올릴 수 있어 작물 재배를 바꾼 것이 옳은 결정이었음을 증명합니다."라고 민 씨는 말했다.
디에우 혼 씨와 민 씨뿐만 아니라 동나이성의 많은 농부들도 농업 생산에 과학 기술을 과감하게 적용하고 토양과 기후에 적합한 작물을 선택함으로써 가난에서 벗어나 번영을 누렸습니다.
그중에는 쑤언록현 쑤언흥면에 사는 사우아타 여사의 가족이 있습니다. 그녀는 농업에 생계를 의존하는 순수 농업 가정으로, 고된 노동에도 불구하고 가난과 굶주림에 시달렸습니다. 오랜 고민 끝에 사우아타 여사는 가족의 삶을 바꿔야겠다고 결심했고, 용과 재배라는 새로운 사업 모델을 통해 경제적 수입을 창출하는 데 성공했습니다.
일부 사람들은 여전히 사우 아 타 여사의 사례를 "맨손으로 싸우는 것"에 비유합니다. 하지만 그런 말을 들을 때마다 그녀는 불쾌감을 드러냅니다. 사우 아 타 여사는 "대출 지원을 제공하는 사회 정책과 가족, 이웃의 도움과 지원이 없었다면 저 혼자서는 이 모든 것을 해낼 수 없었을 것입니다."라고 말합니다.
실제로, 초기 자본을 확보하기 위해 사우 아 타 씨는 사회정책은행에서 과감하게 대출을 받았을 뿐만 아니라, 지역 사회에 거주하는 가족과 친척들에게서도 자금을 모아 7헥타르 규모의 용과 농장을 조성했습니다. 새로운 고수확 품종을 선택하고 농업 관계자들의 지도를 받아 첨단 과학 재배법을 적용한 덕분에, 그녀의 가족 용과 농장은 이제 연간 헥타르당 30~40톤을 수확하며 안정적인 수입을 제공하고 있습니다. 경비를 공제한 후, 그녀는 헥타르당 약 3억~4억 VND의 수익을 올리고 있습니다.

기술은 부를 창출하는 데 있어 동반자입니다.
단순히 가난에서 벗어나는 것만으로는 충분하지 않습니다. 탄푸 지역에 거주하는 많은 사람들은 작물을 바꿔 부유해졌습니다. 그들의 목표는 지역 기후에 맞는 작물을 재배하고 기후 변화의 영향에 더 잘 견디도록 하는 것이었습니다. 탄푸 지역 푸안 면 4번 마을에 사는 응우옌 반 티에우 씨의 사례를 살펴보겠습니다. 푸안에서는 모두가 티에우 씨를 "두리안 농부 티에우"라고 부릅니다. 두리안 재배 덕분에 풍족한 삶을 누리고 있기 때문입니다. 베트남 농업 인증 기준(VietGAP)을 철저히 준수하여 재배하는 10헥타르 규모의 노란 과육의 씨 없는 두리안은 험난한 기후 속에서 그의 가족에게 큰 자산이 되고 있습니다.
그래서 우리는 현지 주민들의 안내를 따라 티우 씨의 두리안 농장을 쉽게 찾을 수 있었습니다. 두리안 나무들은 한창 열매를 맺고 있었고, 두리안은 마치 고슴도치처럼 나무에 주렁주렁 매달려 있었습니다. 티우 씨는 오랜 두리안 재배 경험과 베트남 농산물 인증 기준(VietGAP)을 철저히 준수했기에, 그의 농장에 있는 모든 두리안은 완벽하게 익었고 크기도 균일했으며, 이웃들의 말처럼 "달콤하고 크리미하며 너무 부드러워서 모든 걱정을 잊게 해준다"고 했습니다. 올해 티우 씨 농장의 두리안 수확량은 헥타르당 거의 20톤에 달할 것으로 예상됩니다.
티우 씨는 생산에 기술을 적용하는 효과와 두리안 재배의 경제적 이점에 대한 생각을 공유하며 다음과 같이 말했습니다. "저는 2000년에 두리안 재배를 시작했는데, 처음에는 사탕수수밭 몇 헥타르를 두리안 재배지로 바꾸는 정도였습니다. 수년간의 경험을 통해 두리안이 경제적 가치가 높다는 것을 깨닫고 점차 두리안 재배로 전환했습니다. 최근 몇 년 동안 두리안 가격은 다른 과일 작물보다 훨씬 높았습니다. 어떤 해에는 상인들이 kg당 55,000~60,000 VND에 두리안을 사들였고, 최저가는 kg당 35,000 VND였습니다."
"풍년이 가격 하락으로 이어질 수도 있나요?"라고 묻자 농장주는 솔직하게 대답했다. "원래 그런 겁니다. 풍년이 들면 가격이 떨어지는 경우가 많죠. 하지만 가장 중요한 건 가격이 아무리 낮아도 두리안 재배 농가들은 여전히 이윤을 남긴다는 겁니다. 올해는 두리안 나무들이 유난히 열매를 잘 맺었고, 예년보다 비료 가격이 올랐는데도 농가들은 여전히 잘 벌고 있습니다. 푸안에서는 두리안만큼 경제적 가치가 높은 작물은 없다고 생각합니다."
실제로 두리안 나무는 경제적 가치가 매우 높습니다. 다른 농산물보다 시장 가격이 높을 뿐만 아니라, 이 지역의 강렬한 햇볕, 바람, 예측할 수 없는 날씨, 심지어 기후 변화로 인한 극한 조건에서도 잘 자라 꽃을 피우고 열매를 맺기 때문입니다.
하지만 이는 이야기의 일부일 뿐입니다. 핵심은 지역 농부들이 기후 변화에 적응하도록 작물을 "훈련"시키는 방법을 터득했다는 점입니다. 동나이성 농업농촌개발부 관계자는 실제로 점점 더 많은 농부들이 기후 변화 적응 방안에 관심을 보이고 있다고 밝혔습니다. 현재 가장 중요한 해결책은 농업 생산 지역을 계획하고 그에 맞춰 작물 구조를 바꾸는 것입니다. 예를 들어 단일식물 품종의 비중을 늘리고, 복원된 토종 품종을 활용하며, 토종 품종을 대목으로 사용하고, 병충해 저항성과 불리한 환경 조건에 대한 저항성을 가진 잡종 품종을 도입하고, 생명공학 기술을 적용하여 품질을 개선하고 요구 조건을 충족하는 품종을 선별하는 것입니다.
더 나아가 관개 용수 사용, 비료, 윤작, 혼작, 토양 피복, 유출수 저감, 병해충 관리 및 첨단 기술 적용과 관련하여 통합적인 해결책을 시행해야 합니다. 이를 위해서는 관련 부처, 기관 및 지방 정부가 주민들과 협력하여 적극적으로 정보를 보급하고 농촌 환경 보호에 대한 인식과 책임감을 고취하며 자원을 효율적으로 사용해야 합니다. 또한 환경 보호 및 기후 변화 적응에 참여하는 농민 단체의 성공적인 모델을 모든 단계에서 확산시켜야 합니다.
최근 몇 년 동안 동나이성의 많은 지역에서 생산성, 품질 및 효율성 향상을 위해 과감하게 새로운 작물로 전환하고 생산에 기술을 적용해 온 것으로 알려져 있습니다. 이러한 전환의 원칙은 유연하고 합리적이어야 하며, 생산 분야의 과학 기술 발전에 폭넓게 적용되어야 합니다. 그 결과 생산성이 향상되고 경제적 효율성이 낮은 작물에서 경제적 효율성이 높은 작물로 전환되는 추세가 나타났습니다. 이러한 이유로 캐슈넛, 후추, 고무, 커피와 같은 일부 다년생 산업 작물의 재배 면적이 감소하고 경제적 가치가 높은 과수 재배가 증가하고 있습니다.
동나이성 농촌 지역은 변화를 겪고 있으며, 새로운 풍경이 점차 모습을 드러내고 있습니다. 이는 기상 패턴, 토양 조건, 작물 생장, 그리고 기후 변화에 대한 이해를 바탕으로 한 진화의 결실입니다. 또한, 낡은 사고방식의 전환, 작물 재배 목적의 변화, 그리고 과학기술을 적극적으로 활용하여 혁신을 이루고 노동 생산성을 향상시키며 조화로운 경제·사회 발전을 도모하고 환경을 보호하며 기후 변화에 적응하는 녹색·지속가능한 농업을 채택한 결과이기도 합니다. 농부들이 스스로의 역량을 믿는다면, 기후 변화로 인한 빈곤은 과거의 일이 될 것입니다.
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