'로봇 군대' - 무역 전쟁 속 중국의 비밀 무기

2023년 4월 26일 중국 저장성 진화시에 있는 리프모터의 전기차 생산 라인에서 로봇팔이 자동차를 조립하고 있다 - 사진: 로이터

4월 24일자 뉴욕타임스 에 따르면, 중국은 미국과의 무역전쟁에서 비밀 무기를 보유하고 있다. 바로 인공지능(AI)을 장착한 공장의 "로봇 군대"이다. 이 로봇 군대는 제조업계에 혁명을 일으키는 기계다.

무역전쟁에서 유리한 고지를 차지하다

중국 전역의 공장은 놀라운 속도로 자동화되고 있습니다. 엔지니어와 전기 기술자의 감독 하에, 이 로봇 군대는 생산 비용을 절감하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 제품 품질도 향상시킵니다.

그 덕분에 중국 공장은 많은 수출품의 가격을 낮게 유지할 수 있었고, 그 결과 무역 전쟁과 도널드 트럼프 미국 대통령의 높은 관세에 대처하는 데 유리한 입장에 놓이게 되었습니다. 중국은 또한 유럽연합(EU)과 브라질, 인도, 터키, 태국 등 개발도상국으로부터 새로운 무역 장벽에 직면하고 있습니다.

오늘날 중국 공장의 자동화 수준은 미국, 독일, 일본을 넘어섰습니다. 국제로봇연맹에 따르면, 중국은 제조업 종사자 10,000명당 산업용 로봇 대수가 다른 나라보다 많으며, 그 뒤를 이어 한국과 싱가포르가 뒤따릅니다.

중국의 자동화 전략은 정부 지침에 따라 추진되며 막대한 투자로 뒷받침됩니다. 로봇이 인간을 대체함에 따라, 중국의 노동력이 고령화되고 공장 일자리에 대한 관심이 점차 사라지고 있음에도 불구하고, 대량 생산 분야에서 중국의 우위를 유지하기 위해서는 자동화가 핵심입니다.

미국에서도 자동차 공장에서는 자동화를 활용하지만, 대부분의 장비는 중국에서 수입됩니다. 지난 20년 동안 세계 자동차 조립 공장의 대부분은 중국에 건설되었으며, 자동화 산업은 중국을 중심으로 성장했습니다.

중국 기업들은 독일의 쿠카(Kuka) 등 해외의 선진 로봇 공급업체를 인수하고 사업의 대부분을 중국으로 이전했습니다. 1년 전 폭스바겐이 허페이에 전기 자동차 공장을 열었을 때, 독일에서 생산한 로봇은 단 한 대뿐이었고 나머지 1,074대의 로봇은 상하이에서 생산되었습니다.

자동차 공장뿐만 아니라

중국 최대의 휴머노이드 로봇 제조업체 중 하나인 윈무 인텔리전트 매뉴팩처링의 창립자이자 CEO인 허량은 중국이 로봇공학을 완전히 새로운 사업 분야로 전환하기 위해 노력하고 있다고 말했습니다.

"휴머노이드 로봇의 희망은 또 다른 전기 자동차 산업을 창출하는 것입니다. 이러한 관점에서 볼 때, 이는 국가적 전략입니다."라고 그는 말했습니다.

로봇은 자동차 공장의 근로자를 대체할 뿐만 아니라, 중국 전역의 수천 개 소규모 제조 공장에도 침투하고 있습니다.

중국 동부 장쑤성 롄윈강의 한 공장에서 고객 서비스용 로봇을 검사하는 직원들 - 사진: AFP

중국 동남부의 상업 중심지인 광저우에 있는 일론 리의 공장에서는 11명의 근로자가 금속을 절단하고 용접하여 값싼 오븐과 바비큐 장비를 생산합니다. 그는 현재 중국 회사로부터 카메라가 부착된 로봇팔을 구입하기 위해 4만 달러를 지출할 준비를 하고 있습니다. 이 장치는 AI를 사용하여 작업자가 오븐 측면을 용접하는 방식을 관찰한 다음 최소한의 인간 개입으로 해당 작업을 자동으로 복제합니다.

중국 전기자동차 제조업체인 지크르(Zeekr)가 운영하는 닝보의 거대 공장은 4년 전 문을 열었을 당시 로봇 500대를 보유하고 있었습니다. 현재 그 수는 820대로 늘어났으며, 더 많은 로봇이 투입될 계획입니다.

중국 내 공장은 여전히 ​​많은 노동력을 고용하고 있다는 점에 유의해야 합니다. 많은 단계가 자동화되었지만, 인간은 여전히 ​​배선과 같은 일부 섬세한 구성 요소의 품질 관리 및 설치에 중요한 역할을 합니다. 카메라와 컴퓨터만으로는 할 수 없는 일들이 있습니다.

중국의 산업용 로봇공학 분야 급속한 발전은 위에서부터 이루어졌습니다. 10년 전에 시작된 베이징의 "중국제조 2025" 이니셔티브는 중국이 세계 시장에서 경쟁하고자 하는 10개 산업을 선정했습니다. 로봇도 그 중 하나예요.

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출처: https://tuoitre.vn/doi-quan-robot-vu-khi-bi-mat-cua-trung-quoc-trong-thuong-chien-20250425103354584.htm