쓰레기 매립지 인근에 거주하는 많은 사람들에게 쓰레기를 주워 생계를 유지하는 것은 단기적인 성공이 아니라, 때로는 평생, 혹은 한 가족 내에서 두세 세대에 걸쳐 이어지는 긴 여정입니다. 이러한 삶의 방식은 쓰레기 수거인들에게 자신과 가족을 위한 고귀한 꿈을 키우고 실현하는 시간이기도 하며, 자녀와 손자 손녀를 위해 더 나은 미래를 희망하는 시간이기도 합니다.
1. 트란 티 후옌 씨(부온마투옷시 꾸에부르면 8번 마을 거주)는 오전 5시에 하루를 시작하여 늦은 오후에 끝납니다. 어머니의 뒤를 이어 20년 동안 쓰레기 수거 일을 해온 그녀의 일과는 거의 꽉 차 있습니다. 아침 일찍 일어나 모든 것을 준비하고, 점심을 만들어 쓰레기 매립장에서 바로 먹고, 오후에는 서둘러 집에 돌아와 식사를 준비하고, 저녁에는 아이들에게 공부를 독려합니다.
8번 마을에서 호아푸 면(부온마투옷시)의 쓰레기 매립장까지의 거리는 약 30km이며, 왕복 거리는 거의 60km에 달합니다. 그녀는 남은 시간의 대부분을 쓰레기를 줍고 모으는 데 보내며 극심한 피로에 시달립니다. 그럼에도 불구하고 지난 20년 동안 그녀는 흔들리지 않는 믿음과 더 나은 삶에 대한 강한 열망으로 어려움을 이겨내며 버텨왔습니다. 진로를 바꿔야 할 순간도 있었지만, 결국 그녀는 더 밝은 미래를 향한 꿈을 계속 키워나가기 위해 쓰레기 수거의 길을 선택했습니다. 행복과 꿈에 대해 묻자 그녀는 부드럽게 미소 지으며 말했다. "가끔씩 폐품을 주우다가 괜찮은 옷을 발견하면 집에 가져와서 아이들 옷으로 빨고 다림질해 줘요. 두 아이가 하루하루 자라는 모습을 보는 게 정말 행복해요. 지금 한 아이는 베트남 산업무역대학( 닥락 캠퍼스)에서 자동차 기술을 공부하고 있어요. 아이들이 쓰레기 매립장에서 저를 돕고 싶어 하지만, 저는 못 하게 해요. 저는 열심히 일하고, 아이들이 더 나은 삶을 살고 미래에 성공하기를 바랄 뿐이에요."
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| 쓰레기 수거차가 매립지에 도착할 때마다, 폐품 수집가들은 생계를 유지할 수 있도록 팔 수 있는 무언가를 찾기를 간절히 기다립니다. |
2. 역시 부온마투옷시 꾸에부르 면 8번 마을 출신인 풍티홍푸엉 씨는 쓰레기를 모아 생계를 유지하는 사람들의 공통된 소망, 즉 최대한 많은 쓰레기를 모으는 일에서 기쁨을 느낍니다. 10년간의 고된 노동을 통해 그녀는 빠르고 민첩하게 쓰레기를 모으고 분류하는 습관을 들였습니다. 옷, 병, 쓸 만한 물건들은 집으로 가져가기 위해 따로 모아두고, 비닐봉투, 알루미늄 호일, 플라스틱, 고철 등은 약 4제곱미터 크기의 큰 천에 모읍니다. 쓰레기가 충분히 모이면 푸엉 씨는 재빨리 천의 네 모서리를 묶고, "물건"들을 머리에 이고 기다리고 있는 고철 수거 차량으로 향합니다.
쓰레기가 산더미처럼 쌓여 있고 악취가 진동하지만, 푸엉 씨는 이 쓰레기 덕분에 세 자녀를 키울 수 있습니다. 큰딸은 호치민 시 반히엔 대학교 3학년에 재학 중입니다. 자녀들의 꿈을 이루도록 돕기 위해 푸엉 씨는 이전보다 더 오랜 시간, 더 힘들게 일해야 합니다. 가장 힘든 것은 야간 작업입니다. 푸엉 씨와 동료들은 어둑한 불빛 아래서 눈을 부릅뜨고 쓰레기를 찾아 헤매야 합니다. 미끄러지거나 넘어지거나 베이는 등의 작업 사고는 이제 흔한 일이 되었습니다. 먼 곳을 바라보며 푸엉 씨는 이렇게 털어놓았습니다. "제 삶은 고달팠습니다. 저는 아이들이 자라서 성공하기를 바랄 뿐입니다. 아이들은 부모가 힘겹게 살아가는 원동력입니다. 아이들이 열심히 공부해서 밝은 미래를 향해 나아가길 바랄 뿐입니다. 부모가 걸어왔고 지금도 걷고 있는 고되고 힘든 쓰레기 수거의 길은 걷지 않기를 바랍니다."
후옌 씨는 자녀들에 대해 이야기할 때면 눈이 반짝반짝 빛난다. 자녀들이 효심 깊고 예의 바르며 부모의 고충을 이해하고 공부도 열심히 하는 모습이 행복해 보인다. 아이들은 부끄러워하거나 창피해하는 법이 없고, 오히려 친구들에게 어머니가 쓰레기 수거부로 일한다는 사실을 자랑스럽게 이야기한다.
3. 후옌 씨와 푸옹 씨 외에도, 호아푸 매립지에서 우리는 부온마투옷시 꾸에부르면 8번 마을 출신의 어려운 삶을 사는 많은 사람들을 만났습니다. 8번 마을이라는 이름이 여러 번 언급되어 방문하게 되었는데, 이곳은 과거 시의 쓰레기 수거장이 있던 곳입니다. 매립지는 1999년에 운영되다 2020년에 폐쇄되었고, 호아푸면으로 이전되었습니다.
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| 쓰레기 수거 작업은 고된 노동이며 많은 위험을 수반합니다. |
8번 마을은 시내 중심에서 약 5km 떨어져 있으며, 땅은 매우 건조합니다. 중부 고원의 3월 태양은 모든 나무와 풀잎을 태우는 듯합니다. 8번 마을의 이장인 부이 반 히엔 씨는 수십 년 동안 몸담아 온 이 마을에 대해 이야기할 때면 마치 땅속 깊이 파고드는 듯합니다. 8번 마을에는 약 900가구, 3,700명이 넘는 주민들이 살고 있는데, 대부분 후에, 하띤 , 응에안에서 생계를 위해 이곳으로 이주한 사람들입니다. 꾸에부르 매립지가 조성된 이후, 1, 2, 3, 4, 5번 구역의 많은 가구들이 가난에서 벗어나기 위해 이곳을 선택했습니다. 꾸에부르 매립지가 운영을 중단하자, 8번 마을의 많은 가구들이 일자리를 찾아 호아푸로 이주했습니다.
두 곳의 오래된 매립지와 새로 생긴 매립지는 많은 가구에 생계 수단을 제공했습니다. 비록 그 일이 힘들고 어렵고 심지어 위험하다는 것을 알면서도 말입니다. 예를 들어, 응우옌 티 흐엉 씨 가족은 쓰레기를 뒤지는 고된 일을 포함한 여러 가지 일을 하며 열심히 일한 끝에 땅을 사고 집을 짓고 자녀들을 교육시킬 수 있을 만큼의 자본을 모았습니다. 마찬가지로, 쩐 티 능 씨 가족은 꾸준히 저축하고 쓰레기를 뒤져 작은 식료품점을 열었습니다. 레 탄 퉁 씨 가족은 한때 마을에서 가장 가난한 가구 중 하나였지만, 이제는 가난에서 벗어나 중고차를 사서 새로운 삶을 시작했습니다. 응우옌 홍 퐁 씨 부부는 여러 가지 일을 하며 생계를 유지했지만, 아내는 비수기에 부지런히 추가 수입을 모아 이제는 넓은 집을 짓고 꿈을 이루었습니다.
오늘날 쓰레기 수거인으로 일했던 사람들의 흥망성쇠는 그들의 고된 노동, 근면성, 땀과 눈물, 그리고 심지어는 삶 전체를 바친 희생과 밀접하게 연결되어 있습니다. 혼란스럽고 먼지가 자욱하며 악취가 진동하는 쓰레기 더미 속에서도 사람들은 쉴 새 없이 생계를 유지합니다. 그들은 단순히 쓰레기를 수거하는 데 그치지 않고, 더 나은 미래, 자신과 가족, 사랑하는 사람들을 위한 긍정적인 변화를 꿈꾸고 희망을 품고 키워나갑니다.
출처: https://baodaklak.vn/phong-su-ky-su/202504/doi-rac-bai-cuoi-98e0590/
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