여유롭게 옛 설날 연휴를 즐기고 있습니다
1990년대 초, 생활이 어려웠던 시절에는 설날 분위기가 지금처럼 활기차지는 않았습니다. 하지만 음력 12월 15일쯤 되면 어른들은 설날 준비를 시작하곤 했습니다. 어머니는 저와 형제자매들을 데리고 시장에 가서 새 옷을 사 주셨습니다. 당시 콧물 흘리던 어린아이들에게는 매년 새 옷 몇 벌을 갖는다는 것이 엄청난 기쁨이었습니다! 설날 시장도 북적거리기 시작했고, 온갖 종류의 고기, 생선, 과자 등을 파는 상인들로 분주했습니다.
반텟(베트남식 찹쌀떡)을 싸는 모습. 사진: 탄 티엔
그 무렵 어머니는 집에 보관할 과자와 땅콩 사탕을 사 오셨습니다. 일부는 음력 12월 23일에 부엌신에게 제물로 바치기 위한 것이었고, 나머지는 조상님들을 맞이하는 설날 제물로 남겨둔 것이었습니다. 아버지께서는 이 시기에 집 앞에 심은 살구나무와 금잔화를 돌보셨습니다. "꽃이 핀 나무 몇 그루만 있어도 새해 분위기가 싱그럽고 활기차 보일 거야!"라고 말씀하시며, 집 주변의 잡초를 뽑고 쓰레기를 치우셔서 새해를 맞아 보기 좋게 꾸미셨습니다.
나와 형은 잠시 책을 제쳐두고 아버지를 도와 집 청소를 했습니다. 당시 초가지붕은 단순해서 거미줄만 쓸어내면 될 정도로 청소하기 어렵지 않았습니다. 음력 설날 28일, 어머니는 찹쌀떡을 싸기 위해 바나나 잎을 잘라오라고 하셨습니다. 아직 푸른 바나나 잎을 하루 동안 햇볕에 말려 시들게 한 다음, 큼직하게 잘랐습니다. 밤에 어머니는 앉아서 잎을 깨끗이 닦고 떡을 싸기에 딱 좋은 크기로 찢으셨습니다.
설날 29일 아침, 어머니는 고기, 찹쌀, 콩, 오리알, 그리고 반텟(베트남식 떡)과 고기찜을 만들 재료가 가득 담긴 바구니를 힘겹게 나르셨습니다. 부엌에는 고기찜, 계란찜, 콩찜, 그리고 반텟 속 재료의 향긋한 냄새가 가득했습니다. 아버지는 어머니를 도와 반텟 끈을 묶고 불을 지피며 요리 준비를 하셨습니다. 우리 가족은 설날 30일에 조상님을 뵙기 때문에, 준비는 서두르지 않고 천천히 진행되었습니다.
음력 설날 29일 저녁, 공기는 시원하고 안개가 자욱했으며, 졸린 얼굴의 남동생과 나는 모닥불 불빛 아래서 잠이 들었다. 매년 우리는 마당에서 떡이 익어가는 냄비를 번갈아 지켜보곤 했고, 고구마 몇 개를 오븐에 넣어 구워 먹는 것도 좋아했다. 고구마는 정말 맛있었거든. 집 안에서는 부모님이 찻주전자 옆에 앉아 말없이 두 자식이 해마다 자라는 모습을 지켜보고 계셨다.
설날 30일 아침, 아버지는 떡을 구워 조상님들을 모시고 손주들과 함께 명절을 보내기 위해 기쁜 마음으로 잔치를 준비하셨습니다. 소박하지만 아늑한 제단에는 밥과 국 몇 그릇, 그리고 향긋한 찹쌀떡 한 접시가 놓여 있어 엄숙하면서도 따뜻한 분위기를 자아냈습니다. 그때 우리 형제자매들은 모두 들뜬 마음으로 새빨간 세뱃돈 봉투를 손꼽아 기다렸습니다. 일 년에 단 한 번뿐인 이 기쁨은 말로 다할 수 없었습니다!
올해 설날의 북적거림
시간이 흘러 저도 부모님이 당시 사셨던 나이가 되었네요. 이제야 어른들의 걱정과 고충을 진심으로 이해할 수 있어요! 생활 수준이 높아지면서 설날 옷과 선물도 더 이상 부족하지 않아요. 아이들에게 더 많은 옷을 사줄 수 있지만, 부모님이 제게 사주셨던 몇 벌의 옷에 비하면 여전히 턱없이 부족하죠.
지난 몇 년 동안 우리 집에서는 아버지께서만 자녀, 손주들과 함께 설날을 보내셨습니다. 아버지는 여전히 조용히 집을 청소하시고 조상님들을 맞이하기 위한 전통 떡과 과자를 준비하라고 말씀하십니다. 저는 일과 회의, 출장으로 너무 바빠서 예전처럼 떡 끓이는 냄비를 지켜볼 시간이 없었습니다. 그러다 부대에서 열린 떡싸기 대회에 참가해서 간단한 떡 몇 개를 만들게 되면서 문득 예전 어머니의 모습이 떠올랐습니다.
요즘 사람들은 설날을 더욱 열정적으로 기념합니다. 설날 꽃시장은 구매자와 판매자들로 북적입니다. 설날 꽃에는 이제 금잔화, 국화, 살구꽃뿐만 아니라 전국 각지에서 온 행운의 대나무, 돈나무, 장미 등 온갖 꽃들이 만발하여 그 아름다움을 뽐냅니다. 시장에는 온갖 종류의 과자와 간식, 형형색색의 반짝이는 불빛들이 사람들을 매료시킵니다. 그 순간, 저는 어머니를 따라다니며 형형색색의 과자와 잼이 가득한 가판대를 구경하던 옛날 설날이 떠올랐습니다. 그리고 문득 깨달았습니다. 저는 뭔가 소중한 것을 놓치고 있었던 것입니다!
설날(음력 설)을 앞둔 며칠 동안 저는 집 청소를 합니다. 예전 집은 이제 추억 속의 장소가 되었고, 더 이상 들판 한가운데 고요한 언덕 위에 살지 않습니다. 저희 가족은 어머니처럼 직접 만들 시간이 없어서 반텟(베트남 전통 떡)을 주문해서 먹습니다. 예전처럼 부엌에 들어가 직접 만들 필요는 없지만, 그래도 옛 추억이 떠오릅니다. 생활 여건이 많이 달라졌기에 조상님들을 맞이하는 음식도 예전보다 훨씬 정성을 들여 준비합니다.
연말이 다가오면 형도 찾아와 마당의 살구꽃나무를 돌보고, 조상 제단을 청소하고, 어머니를 위해 향을 피우곤 했습니다. 그때 우리 형제자매들은 옛 추억을 되새기며, 늘 부지런하셨던 어머니를 떠올리곤 했습니다. 그리고는 다시 바쁜 일상으로 돌아갔습니다. 새해 전날 밤, 향 연기가 높이 피어오르면 온 가족이 한자리에 모여 앉아, 서서히 새해가 밝아오는 소리를 듣곤 했습니다.
어쩌면 베트남 설날(테트)은 예전과는 많이 달라졌을지도 모르지만, 가족 전통과 혈연의 유대는 예전 부엌에서 풍기던 연기 냄새처럼 여전히 순수하게 남아있습니다. 문득 테트란 고향으로 돌아가 근심 걱정을 잊고, 진정으로 만족스럽고 평화로운 방식으로 새해를 시작하는 명절이라는 것을 깨달았습니다.
탄 티엔
출처: https://baoangiang.com.vn/don-tet-nay-nho-tet-xua-a476525.html
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