태국의 관광 산업은 살릴 수 있을까?

2023년 방콕의 왓 아룬 사원에서 태국 전통 의상을 입은 베트남 관광객들이 사진을 찍고 있다. 사진: 로이터 .

온라인 여행 플랫폼 아고다의 CEO인 옴리 모르겐슈테른은 정치적 긴장과 급변하는 상황 속에서 태국이 관광객 유입원을 다변화하는 것이 특히 중요하다고 말했다.

그는 방콕 포스트와의 인터뷰에서 "한 국가가 단일 시장에 지나치게 의존하면 위험이 매우 크다"고 말했다.

태국관광청 자료에 따르면 태국을 방문하는 관광객의 유입 경로는 매우 다양합니다. 세 주요 시장에서 유입되는 관광객은 전체의 35%에 불과하며, 이는 지역 내 다른 국가들에 비해 훨씬 낮은 수치입니다.

인도네시아, 싱가포르, 일본에서는 상위 3개 시장이 전체 방문객의 각각 37%, 40%, 51%를 차지했습니다. 베트남과 같은 신흥 관광지에서는 이 3대 주요 시장에서 온 방문객이 최대 53%에 달하기도 했습니다.

베트남 관광객들이 태국의 첫 번째 수도였던 수코타이를 둘러보고 있다 . 사진: 응우옌 도 라 판.

아고다에 따르면, 자사 플랫폼에서 태국 여행 예약이 가장 많이 이루어지는 상위 5개 시장은 말레이시아, 중국, 한국, 인도, 일본입니다. 중국은 안전 문제로 2위로 내려앉았고, 인도는 무비자 정책 덕분에 6위에서 4위로 상승했습니다.

네덜란드, 이스라엘, 인도네시아와 같은 신흥 시장에서도 태국에 대한 검색량이 급증했으며, 작년 같은 기간 대비 각각 78%, 76%, 43% 증가했습니다.

모르겐슈테른 씨는 해외 관광객들이 태국의 해변, 쇼핑, 음식, 문화 체험에 매료된다고 말했습니다. 가격은 태국을 비롯한 아시아 전역에서 여행 행태에 가장 큰 영향을 미치는 요소로 남아 있습니다.

지역 중산층의 확장은 여행 수요를 지속적으로 견인하고 있으며, 특히 국내 여행 비용과 경쟁력 있는 가격대의 2선급 여행지를 중심으로 더욱 저렴한 국제 여행 옵션이 늘어나고 있습니다. 이러한 추세는 소규모 도시들이 더 많은 관광객을 유치하는 데 도움이 되고 있다고 그는 말했습니다.