엘랑가가 무의 눈을 뜨게 한다

과거에는 맨체스터 유나이티드 입단이 선수 경력의 중요한 전환점이었습니다. 하지만 이제는 올드 트래퍼드를 떠나는 것이 많은 선수들에게 발전하고 더욱 성장할 기회를 제공하는 듯합니다.

엘랑가의 전환점

이에 대한 가장 분명한 예 중 하나는 4월 2일 이른 아침 프리미어 리그 30라운드에서 노팅엄 포레스트와 그의 전 소속팀 간의 경기에서 맨체스터 유나이티드를 상대로 골을 넣은 앤서니 엘란가입니다. 이 골로 포레스트는 1-0으로 승리했고 엘란가의 인지도가 높아졌으며, 사람들은 맨체스터 유나이티드가 그를 매각하기로 한 결정에 의문을 제기했습니다.

2024/25 시즌 맨체스터 유나이티드를 떠난 후 빛을 발한 선수는 엘란가뿐만이 아닙니다. 지난 주말, 마커스 래시포드는 FA컵 8강전에서 애스턴 빌라가 프레스턴 노스 엔드를 상대로 두 골을 넣으며 승리를 거머쥐었습니다. 그 전에는 2025년 1월 이적 시장에서 올드 트래퍼드를 떠나 빌라로 임대 이적했습니다.

작년 래시포드는 맨체스터 유나이티드 소속으로 FA컵 우승을 차지했습니다. 이번 시즌에도 그는 다시 우승을 차지할 수 있습니다. 래시포드처럼 안토니 또한 레알 베티스 팬들의 열렬한 사랑을 받았는데, 팬들은 그를 스페인 팀에서 완전 영입하기 위한 모금 운동을 벌일 정도였습니다. 이는 이 브라질 스타가 얼마나 뛰어난 선수인지를 보여줍니다. 안토니의 상황도 래시포드와 비슷합니다. 둘 다 맨체스터 클럽을 떠나야 했습니다.

하지만 래시포드와 앤터니의 인상적인 활약은 최근 경기에서 엘란가가 보여준 것만큼 맨체스터 유나이티드에 큰 영향을 미치지는 못했습니다. 시티 그라운드에서 펼쳐진 스웨덴 출신의 엘란가의 멋진 골은 포레스트의 승리를 확정지었을 뿐만 아니라, 이전에는 적은 이적료에 팔렸던 선수의 성장을 더욱 빛나게 했습니다. 현재 기량을 바탕으로 엘란가는 다음 시즌 챔피언스리그 진출을 노릴 수 있으며, 이는 그의 커리어에 있어 중요한 이정표가 될 것입니다.

2023년 여름, 맨체스터 유나이티드는 엘랑가를 노팅엄 포레스트에 1,500만 파운드(약 240억 원)에 매각하기로 결정했습니다. 성장 잠재력을 가진 젊은 선수치고는 상당히 적은 금액이었습니다. 당시 많은 맨체스터 유나이티드 팬들은 엘랑가의 이적에 큰 관심을 보이지 않았습니다. 그는 빠른 선수로 평가받았지만, 결정력과 중요한 상황에서의 침착함은 약점으로 지적되었습니다.

엘란가는 4월 2일 이른 아침, MU를 상대로 한 포레스트의 1-0 승리에서 골을 넣었습니다.

하지만 엘랑가가 떠날 당시 겨우 21살이었던 것을 생각하면, 그가 포레스트에서 이룬 업적을 돌이켜보면 그를 팔기로 한 결정은 점점 더 잘못된 것처럼 보입니다. 새 팀으로 이적한 이후, 엘랑가는 프리미어 리그에서 11골 17도움을 기록했습니다.

놀랍게도, 같은 기간 동안 맨체스터 유나이티드 선수 중 그보다 더 많은 도움을 기록한 선수는 없습니다. 엘란가는 현재 포레스트 역사상 최다 도움 기록을 보유하고 있으며, 2024/25 시즌 프리미어 리그에서 6골을 기록했습니다. 그중에는 85미터를 단 9초 만에 질주하여 유나이티드 골키퍼 안드레 오나나를 제치고 골을 넣은 놀라운 골도 있습니다.

엘랑가는 포레스트에서 맨체스터 유나이티드에서 보여주지 못했던 경기력과 자신감을 되찾았습니다. 이번 시즌, 이 스웨덴 국가대표는 누누 에스피리투 산투 감독이 이끄는 포레스트에서 중요한 선수로 성장하며 포레스트의 챔피언스리그 진출에 크게 기여했습니다. 유나이티드전에서 엘랑가가 넣은 골은 맨체스터 유나이티드의 보이지 않는 압박감이 그의 발전을 저해했을 가능성을 확인시켜 주었습니다.

MU에 대한 물음표

포레스트에서 엘란가의 성공은 맨체스터 유나이티드의 분위기와 선수들이 직면한 압박에 대한 의문을 제기하기도 했습니다. 에릭 텐 하그의 후임으로 맨유에서 감독직을 맡았던 루벤 아모림은 왜 많은 맨유 선수들이 팀을 떠났음에도 성공했는지에 대해 언급한 적이 있습니다.

아모림은 맨체스터 유나이티드 선수들이 발전할 시간이 부족하고 엄청난 압박에 직면해 있다고 생각합니다. 이는 엘랑가뿐만 아니라 다른 많은 사례에서도 드러납니다. 올드 트래퍼드에서 선수들은 자신의 능력을 증명할 충분한 기회를 얻지 못했습니다.

MU는 오랜 친구에게 미움을 받습니다.

엘랑가는 MU에서의 첫 시즌을 기억에 남을 만한 활약으로 보냈습니다. 특히 챔피언스리그 아틀레티코 마드리드와의 경기에서 빠른 돌파로 동점골을 터뜨리며 팀의 승리를 이끌었습니다. 하지만 엘랑가에게 큰 영향을 미쳤던 랄프 랑닉 감독이 팀을 떠나면서 안정적인 기량을 되찾지 못했습니다. 이후 2023년 여름, 엘랑가는 MU의 "세일 아이템"이 되었고, 결국 노팅엄 포레스트가 그를 빠르게 영입했습니다.

전 포레스트 감독 스티브 쿠퍼 역시 엘랑가의 입단을 설득하는 데 중요한 역할을 했습니다. 쿠퍼는 발렌시아 포레스트 훈련 캠프에서 엘랑가와 여러 차례 줌 통화를 하며 팀의 전술과 경기 스타일을 설명했습니다.

당시 에버튼 역시 엘란가에 관심을 보였지만, 엘란가는 머지사이드 클럽의 플레이 스타일에 대한 우려를 표명했습니다. 결국 이 결정은 포레스트가 스웨덴 국가대표 선수의 영입을 성사시키는 데 도움이 되었습니다.

포레스트에서의 첫 시즌은 강등권 싸움에서 고전하며 힘겨웠지만, 엘랑가는 이번 시즌 완전히 성장했습니다. 그는 빠른 속도, 뛰어난 기술, 그리고 뛰어난 기량으로 포레스트의 역습 전술에서 핵심적인 역할을 해내고 있습니다. 포레스트는 이번 시즌 4위권 진입을 위해 경쟁하고 있으며, FA컵 준결승에도 진출했습니다.

엘랑가가 포레스트에서 거둔 성공은 맨체스터 유나이티드의 이적 시장 부진을 다시 한번 상기시켜 줍니다. 엘랑가, 맥토미니를 비롯한 많은 선수들은 팀을 떠난 후에도 성장하고 빛을 발할 수 있음을 보여주었습니다. 이는 레드 데블스의 선수 육성 전략의 단점을 보여줄 뿐만 아니라, 이 팀에서 재능을 최대한 활용하고 발전시킬 수 있는 능력에 대한 의문을 제기합니다.

맨체스터 유나이티드가 선수단 재건에 어려움을 겪는 가운데, 엘랑가는 구단이 그리워하는 또 다른 재능으로 보입니다. 이 젊은 선수는 포레스트에서 좋은 환경을 찾았고, 영국 축구계의 새로운 스타로 도약하고 있습니다. 엘랑가와 같은 선수들은 맨체스터 유나이티드를 떠나는 것이 때로는 자신을 찾고 큰 성공을 거두는 데 도움이 되는 전환점이 된다는 것을 보여줍니다.

출처: https://znews.vn/elanga-cho-mu-sang-mat-post1542725.html