오지 지역 어린이들의 학습 기회 확대를 위한 사명

ESG 임팩트 쇼케이스는 주베트남 미국상공회의소(AmCham Vietnam)가 환경, 사회, 거버넌스 평가 기준을 바탕으로 다양한 산업 분야의 기업과 단체를 기리는 연례 시상식입니다. 2024년에도 EQuest는 오지 및 산악 지역의 교육 격차 해소에 기여한 공로를 인정받아 베트남 미국상공회의소로부터 계속해서 인정을 받았습니다.

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EQuest는 지역 사회에 긍정적인 교육적 영향을 미치기 위한 지속적인 노력으로 ESG 상을 수상했습니다. 사진: EQuest

이에 따라 2022년부터 EQuest와 EQuest Education Group 산하의 iSMART Education은 옌바이(Yen Bai) 무창차이(Mu Cang Chai) 산악 지역에서 초등학생들을 대상으로 수학과 과학을 통한 영어 교육 프로젝트(iLink 모델)를 시행해 왔습니다. 이 프로젝트는 5년간 진행되는 장기 프로젝트로, 16개 초등학교에서 한 명의 교사가 9,200명 이상의 학생을 가르쳐야 하는 이 지역의 심각한 영어 교사 부족 문제를 해결하는 것을 목표로 합니다.

iLink 모델 덕분에 3,600명이 넘는 학생들이 수학과 과학 수업에서 주당 2시간씩 영어 수업을 받고 있습니다. 기존 온라인 수업과 달리 iLink는 온라인 플랫폼을 통해 교사와 학생들을 직접 연결하여 지리적, 자원적 장벽을 극복합니다. 이 방식은 학생들의 영어 학습을 도울 뿐만 아니라, 교사 부족으로 인해 산악 지역에서 접근하기 어려운 주요 과목에 대한 지식을 향상시켜 줍니다. 동시에, 이 프로젝트는 114명의 지역 교사들의 기술 역량과 교수 역량을 향상시켜 인프라와 인터넷 연결의 어려움에도 불구하고 이 지역의 교육 질에 뚜렷한 변화를 가져왔습니다.

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무창차이 학생들이 iLink 모델을 활용한 수업에 참여하고 있다. 사진: EQuest

외국어를 거의 접하지 못했던 무창차이 지역 16개 학교의 약 4,000명의 학생들이 2년간의 시행 끝에 매주 정기적으로 영어를 공부할 기회를 얻었습니다. 114명의 지역 교사가 교육 기술 활용에 능숙해졌습니다. 학생들의 학습 성과가 크게 향상되어 2023-2024학년도에 7점 이상 획득하는 학생 비율이 30% 이상 증가했습니다. 특히 4학년에서는 최고 점수(9~10점)를 받은 학생 수가 전년 대비 거의 50% 증가했습니다. 평균 이하 점수를 받는 학생 수도 크게 감소했습니다.

EQuest 부총괄 이사인 담 꽝 민 박사는 다음과 같이 말했습니다. "저희는 교육이 지속 가능한 미래를 위한 든든한 토대라고 믿습니다. 단순히 지식을 전달하는 것이 아니라 사회에 긍정적인 변화를 만들어내는 것입니다. 따라서 저희는 모든 학생, 특히 소외 계층 학생들에게 최고의 교육 기회를 제공하기 위해 최선을 다하고 있습니다. 교육에 대한 작은 기여 하나하나가 젊은 세대의 미래를 위한 큰 투자입니다."

ESG 전략의 핵심에 교육 두기

EQuest는 외딴 산악 지역 어린이들을 돕는 주력 사업 외에도, 선진적이고 포괄적인 교육 시스템 구축, 교육의 질 향상, 그리고 지역 사회에 긍정적인 교육적 가치 확산에도 적극적으로 힘쓰고 있습니다. 2023년에는 EQuest의 여러 우수 프로젝트가 베트남 상공회의소(AmCham Vietnam)의 ESG 임팩트 쇼케이스 2023에서 수상의 영예를 안았습니다. 대표적인 사례로 알파 교육 시스템(Alpha Education System)의 "웰빙 학교(School of Well-Being)" 프로젝트가 있습니다. 이 프로젝트는 1,000명 이상의 학생, 교사, 교직원, 학부모에게 학교 심리 서비스를 제공했습니다. 2023년 7월, 알파 교육 시스템은 744개 학교를 제치고 "AIA Healthiest School" 경연대회에서 아시아 최고 학교로 선정되었습니다.

EQuest는 환경 보호와 지역 사회 복지에도 중점을 두고 있습니다. 그린 스쿨(Green School) 프로젝트는 나무 심기 활동과 환경 교육을 결합한 교육 기관에 널리 적용되었습니다. 5,000명이 넘는 EQuest 직원이 건강 및 일과 삶의 균형 워크숍에 참여했으며, 2023년 음력 설을 맞아 호찌민시, 남딘성, 벤째성의 수백 가구가 지원을 받았습니다.

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2024년은 Amcham Vietnam이 EQuest에 ESG Impact Showcase 상을 수여한 3년 연속입니다.

앞으로도 EQuest는 소외 지역뿐만 아니라 모든 학생에게 양질의 교육을 받을 수 있는 기회를 제공하기 위해 지역 사회 교육 프로젝트에 지속적으로 집중 투자할 것입니다. 또한, 세계 유수의 교육 기관과 지식을 공유하는 국제 협력 프로그램을 우선시할 것입니다. EQuest는 선진 교육 프로그램과 국제 파트너십을 통해 현대적인 교육 시스템을 구축하고자 끊임없이 혁신하고 교육의 질을 향상시키며, 사회적 책임과 지역 사회에 대한 헌신이라는 핵심 가치를 고수하고 있습니다.

ESG EQuest Education Group의 이사인 Tran Thi Thu Thuy 씨는 "EQuest는 성과에 그치지 않고 교육 프로그램을 지속적으로 확장하고 개선하여 더욱 포괄적이고 지속 가능한 교육 시스템을 구축하는 것을 목표로 합니다."라고 말했습니다.

EQuest Education Group은 베트남 최대 규모의 사립 교육 기관 중 하나로, 25개 회원사를 거느리고 있으며, 일반학교, 대학, 전문대학, 직업학교, 영어 교육 센터, 유학 컨설팅, 교육 기술 플랫폼 등 다양한 시스템에서 매년 362,000명 이상의 학생을 교육하고 있습니다.

2021년 6월, 총자산 약 4,700억 달러 규모의 투자 펀드인 KKR이 EQuest에 투자했고, 2023년 5월에도 두 번째 투자를 이어가 총 자본금을 2억 2천만 달러로 늘렸습니다. 2022년 6월, EQuest는 Cognia로부터 국제 인증을 획득했습니다.

딘