오스트리아를 상대로 넣은 두 골은 아르헨티나의 16강 진출을 확정지었을 뿐만 아니라, 메시의 2026 월드컵 통산 득점을 두 경기 만에 5골로 끌어올렸다. 새로운 세대의 대회가 될 것으로 예상되는 이번 대회에서, 40세에 가까운 베테랑 선수가 가장 빛나는 스타로 떠올랐다.
2026년 월드컵은 마치 '타임머신'을 탄 듯한 선수들, 즉 노화의 법칙을 거스르는 듯한 선수들에게 특별한 대회가 될 전망입니다. 라민 야말, 자말 무시알라, 엔드릭과 같은 젊은 재능들이 세계 축구의 미래를 이끌어가는 가운데, 리오넬 메시, 크리스티아누 호날두, 루카 모드리치, 마누엘 노이어, 기예르모 오초아는 여전히 현역으로 뛰며 최고 수준의 경기력을 보여주고 있습니다.
FIFA 통계에 따르면 이번 월드컵은 역사상 40세 이상 선수가 가장 많이 참가한 대회 중 하나입니다. 스코틀랜드의 크레이그 고든은 43세로 대회 최고령 선수 기록을 세웠습니다. 크리스티아누 호날두는 41세였지만 포르투갈의 리더 자리를 굳건히 지켰습니다. 마누엘 노이어, 루카 모드리치, 기예르모 오초아, 에딘 제코 역시 40세 이상이지만 세계 최고 수준의 축구 대회에서 여전히 뛰어난 활약을 펼치고 있습니다.
월드컵은 흔히 젊음의 무대로 여겨집니다. 새로운 재능이 등장하고, 젊은 스타들이 자리를 잡으며, 차세대 선수들이 세계 축구의 새로운 장을 쓰는 곳이죠. 하지만 2026년 월드컵에서는 수많은 젊은 선수들이 대회에 활기를 불어넣는 가운데, 마치 시간의 법칙을 거스르는 듯한 선수들도 눈에 띕니다.
그중에서도 가장 주목할 만한 선수는 크리스티아누 호날두입니다. 41세의 나이로 포르투갈 대표팀 주장인 그는 월드컵 경기에 선발 출전한 최고령 선수라는 기록을 세웠습니다. 이 기록은 단순한 숫자에 그치는 것이 아닙니다. 2006년 독일 월드컵부터 2026년 북미 월드컵까지 6회 연속 월드컵에 참가한 그의 놀라운 여정을 반영하는 것입니다.
호날두처럼 리오넬 메시도 여섯 번째 월드컵에 참가합니다. 호날두가 나이를 초월한 야망의 상징이라면, 메시는 2026년 월드컵을 천재성의 마지막 향연으로 만들고 있습니다.
대회 시작 전, 많은 사람들은 이번 대회가 아르헨티나 스타 메시의 은퇴 투어가 될 것이라고 생각했습니다. 하지만 경기장에서 펼쳐진 활약은 그 예상을 뒤엎고 있습니다. 조별리그 두 경기에서 메시는 알제리를 상대로 해트트릭을, 오스트리아를 상대로 두 골을 기록하며 아르헨티나의 모든 5골을 책임졌습니다. 그는 디펜딩 챔피언인 아르헨티나의 16강 진출을 확정지었을 뿐만 아니라, 월드컵 역사상 전례 없는 18골 득점왕이라는 기록을 세웠습니다.
메시가 공격에서 눈부신 활약을 펼치는 가운데, 다른 많은 베테랑 선수들도 경험과 침착함을 요구하는 포지션에서 꾸준히 제 역할을 다하고 있습니다.
40세의 루카 모드리치는 여전히 크로아티아 공격의 핵심이며, 마누엘 노이어는 독일의 든든한 최후방 수비수로 활약하고 있습니다. 기예르모 오초아는 6번째 월드컵 출전임에도 불구하고 멕시코의 골문을 지키고 있으며, 43세의 크레이그 고든은 이번 대회에 참가하는 최고령 선수로 기록되었습니다.
이 선수들의 공통점은 단순히 나이만이 아닙니다. 이들은 전례 없는 수준으로 선수 생활을 연장한 축구 선수 세대를 대표합니다. 과거에는 35세에 최고 수준에서 뛰는 것이 대단한 업적으로 여겨졌지만, 이제 40세 전후의 선수들도 세계에서 가장 경쟁이 치열한 리그에서 여전히 활약할 수 있습니다.
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| 메시가 월드컵 최다 득점 기록을 경신하며 다른 선수들을 뛰어넘었다 - 사진: OneFootball |
현대 스포츠 과학 , 엄격한 영양 관리, 회복 기술, 그리고 프로 선수들의 생활 방식은 축구 선수의 선수 생활 수명에 대한 개념을 완전히 바꿔놓았습니다. 호날두는 혹독한 체력 훈련으로 유명하고, 메시는 과학적인 방식으로 운동량을 조절하며, 모드리치는 수년간 개인 맞춤형 훈련 프로그램을 통해 놀라운 체력을 유지하고 있습니다. 그들의 성공은 기적이 아니라 수천 일에 걸친 끊임없는 노력의 결과입니다.
월드컵처럼 짧은 기간 동안 진행되는 대회에서는 어린 선수라도 엄청난 압박감에 무너질 수 있기 때문에 경험은 무엇과도 바꿀 수 없는 귀중한 자산이 됩니다. 메시, 호날두, 모드리치, 노이어는 수백 번의 최고 수준 경기를 치르며 승리와 패배를 모두 경험했습니다. 그들은 감정을 조절하는 법, 언제 속도를 높여야 하는지, 그리고 언제 팀의 리듬을 유지해야 하는지를 알고 있습니다. 따라서 2026년 월드컵은 신세대 선수들의 기량을 선보이는 무대일 뿐만 아니라, 시간이 전설의 적이 아니라는 것을 증명하는 자리이기도 합니다. 많은 전설들에게는 이번 월드컵이 마지막 월드컵이 될 수도 있지만, 그들은 마치 타임머신처럼 여전히 강력한 기량을 보여주며 나이는 숫자에 불과하다는 것을 증명하고 있습니다.
내일 새벽, 축구 팬들은 2026년 월드컵에서 세계 축구의 '타임머신'들이 경기장에 나서는 모습을 다시 한번 목격할 기회를 갖게 됩니다. 6월 24일 자정, 포르투갈과 우즈베키스탄의 경기에서 슈퍼스타 크리스티아누 호날두의 활약에 모든 시선이 집중될 것입니다. 3시간 후에는 잉글랜드와 가나의 중요한 경기가 펼쳐지는데, 이 경기는 L조의 향방에 큰 영향을 미칠 것입니다. 오전 6시에는 크로아티아와 파나마의 경기가 예정되어 있으며, 40세의 노장 루카 모드리치가 월드컵 무대에 복귀전을 치릅니다.
당 트리에우
출처: https://baodaklak.vn/van-hoa-xa-hoi/the-thao/202606/fifa-world-cup-2026-nhung-co-may-thoi-gian-57e7096/









