플루미넨시는 유럽의 환상을 깨뜨렸다

플루미넨시 팬들은 2025년 FIFA 클럽 월드컵에서 자신의 팀에 큰 기대를 걸고 있습니다.

한때 FIFA 클럽 월드컵의 "미운 오리 새끼"로 여겨졌던 브라질 대표팀은 이제 결승 진출까지 단 한 경기만을 남겨두고 있습니다. 이는 사람들의 시선을 바꿔놓았을 뿐만 아니라, 전 세계가 "유럽 축구가 정말 그렇게 우월한가?"라는 의문을 품게 만들었습니다.

플루미넨시 놀라움

플루미넨시는 대회 초반에는 높은 평가를 받지 못했습니다. 특히 인테르 밀란이나 첼시 같은 유럽의 강호들을 상대할 때는 약체로 여겨졌습니다. 하지만 "약체"라는 딱지가 구단의 가장 강력한 무기가 되었습니다.

플루미넨시는 명성도, 큰 예산도 없었을 뿐 아니라, 최대 1억 6천만 달러 에 달하는 빚을 지고 미국에 진출했습니다. 하지만 그 덕분에 그들은 잃을 것이 없다는 듯 경기를 펼쳤고, 이것이 그들의 가장 큰 강점이 되었습니다.

FIFA 클럽 월드컵 16강에서 인테르 밀란을 2-0으로 이긴 것이 첫 번째 성과였지만, 사우디아라비아의 알힐랄을 국가 재정 기금의 막대한 자금 지원을 받아 물리친 후에야 전 세계가 귀를 기울이기 시작했습니다.

플루미넨시는 "피해자 행세를 하는 부자"를 진짜 패배자로 만들었습니다. 이는 경기장에서의 승리일 뿐만 아니라, 축구를 이용해 정치적 평판을 깎아내리려는 세력의 "이미지를 미화"하려는 야망에 대한 모욕이기도 했습니다.

"재정적으로는 약할지 몰라도, 경기장에서는 여전히 11대 11입니다." 레나토 가우초 감독은 경기 후 이렇게 말했다. 간단명료한 발언이지만, 플루미넨시의 정신을 잘 보여주는 대목이다. 빛나는 스타도, 수십억 달러짜리 경기장도 없지만, 야망과 자부심은 넘치는 팀이다.

플루미넨시 팬들은 항상 흥분을 표합니다.

준결승전에서 플루미넨시는 유럽 팀이 아닌 유일한 팀이었고, 이로 인해 FIFA가 토너먼트를 만들 때 원래 이념 중 일부를 우연히 살리게 되었습니다. 즉, 모든 대륙의 클럽이 자기 주장을 펼칠 수 있는 진정한 글로벌 놀이터를 만들겠다는 이념이었습니다.

물론, 사람들은 여전히 지아니 인판티노 대통령의 진정한 의도를 의심합니다. 그는 종종 자신의 업적을 과장하는 사람으로 여겨져 왔습니다. 하지만 어쩌면 이번에는 플루미넨시가 다소 진부한 아이디어를 기억에 남는 현실로 만들어내고 있는지도 모릅니다.

플루미넨시는 꿈을 꿀 권리가 있습니다

대부분의 유럽 팬들이 클럽 월드컵에 무관심한 채 그저 화려한 친선 경기의 연속으로 치부하는 반면, 남미 팬들은 그 열기를 만끽하고 있습니다. 관중석은 브라질 클럽의 빨간색, 파란색, 노란색 유니폼으로 가득합니다. 그들은 공을 차는 순간마다 큰 소리로 노래하고, 웃고, 울고 있습니다. 팬들에게 이 대회는 진정한 세계 대회 우승이며, 남미 축구가 여전히 강하고, 여전히 두렵고, 여전히 그 나름대로 아름답다는 것을 증명하는 자리입니다.

아직도 의심스러운 사람이 있다면 첼시에게 물어보세요. 첼시는 조별 리그에서 플라멩구에게 1-3으로 패하며 "열대 지방의 충격"을 겪었습니다. 브라질 팀은 더 나은 경기력을 보여줬을 뿐만 아니라 더 큰 열정과 열광으로 응원했습니다. 첼시의 관중은 주로 호기심 많은 미국인이었지만, 플라멩구는 수천 명의 열성 팬들이 바다 건너까지 와서 응원했습니다. 이는 돈으로 환산할 수 없는 차이입니다.

첼시는 팔메이라스를 꺾고 준결승에 진출했지만, 플라멩구에게 당한 패배의 상처는 아물지 않았습니다. PSG는 보타포구에게, 인테르는 플루미넨시에게 패했습니다. 이제 첼시가 다음 라운드에 진출하지 않을 거라고 누가 장담할 수 있을까요?

Thiago Silva는 Fluminense의 주장입니다.

첼시가 탈락할 경우, 첼시를 절벽 아래로 직접 밀어넣을 인물은 아주 익숙한 이름, 티아고 실바일 수 있다는 점을 언급할 가치가 있습니다. 이 전설적인 센터백은 2020/21 챔피언스리그 시즌 첼시의 주축 선수였으며, 현재는 어린 시절부터 함께했던 팀인 플루미넨시에서 프로로서나 정신적으로나 리더 역할을 하고 있습니다.

인테르와의 경기에서는 실바 감독이 부임하여 경기 주도권을 유지하기 위해 5-4-1 포메이션으로 전환했습니다. 과감하고 효과적인 결정이었습니다.

40세라는 나이에도 불구하고 실바는 여전히 최고 수준의 활약을 펼치며 미래 감독으로서의 자질을 보여주고 있습니다. 그의 주변에는 경험과 열정을 겸비한 동료들이 있습니다. "콜롬비아의 펠레"로 불리는 스트라이커 존 아리아스, 두 골 연속으로 결정적인 골을 넣은 수비형 미드필더 헤라클레스, 그리고 특히 44세의 나이에도 무실점을 기록한 골키퍼 파비오가 있습니다. 쿨리발리를 상대로 놀라운 선방을 선보이며, 파비오는 경험과 용기가 때로는 체력보다 더 가치 있다는 것을 증명했습니다.

플루미넨시는 가장 강력한 팀은 아닙니다. 수백만 달러짜리 선수단도, 기업의 후원도, 화려한 경기장도 없습니다. 하지만 그들에게는 몇몇 빅클럽만이 가진 것이 있습니다. 바로 정신력입니다. 전략, 단결력, 그리고 믿음과 결합된 그 정신력이 그들이 모든 한계를 극복하는 데 도움을 주었습니다. 그리고 이제, 그들에게는 역사를 다시 쓸 기회가 왔습니다.

플루미넨시가 결승에 진출하거나, 심지어 우승까지 차지한다면 유럽 축구계의 자존심에 큰 타격이 될 것입니다. 하지만 그보다 더 중요한 것은, 진정한 축구의 승리, 즉 마음에서 우러나오는, 관중석에서 우러나오는, 결코 사라지지 않는 믿음에서 우러나오는 축구의 승리입니다. 축구가 점점 상업화되는 세상에서, 플루미넨시는 우리에게 다시 한번 일깨워줍니다. 축구는 감히 꿈을 꾸는 자에게 속할 때 가장 아름답다는 것을.