DNA를 수집하는 로봇 물고기 '이브'를 만나보세요.

숨겨진 펌프로 작동하는 로봇 물고기 '이브'는 실리콘 꼬리를 좌우로 흔들어 취리히 호수의 얼음처럼 차가운 물속을 우아하게 헤엄칠 수 있습니다. 이 로봇 물고기는 학생 주도 그룹인 SURF-eDNA에서 시험 중입니다. 이들은 지난 2년간 여러 종류의 연질 로봇 물고기를 제작해 왔으며, 이브는 그중 가장 최근에 추가된 로봇입니다.

"이브를 물고기처럼 보이게 함으로써 연구 대상 생태계에 미치는 영향을 최소화할 수 있습니다."라고 석사 과정 학생인 데니스 바우만은 말하며, 이러한 생체 모방 디자인은 다른 물고기나 해양 생물이 이브의 존재에 놀라는 것을 방지할 것이라고 덧붙였습니다.

취리히 연방 공과대학교(ETH Zurich) 학생들이 설계 및 개발한 로봇 물고기. 사진: SURF eDNA

이브 자율 수중 로봇(AUV)은 물고기처럼 위장하는 능력 외에도 수중 촬영용 카메라와 장애물을 회피할 수 있는 소나 기술을 갖추고 있습니다.

자율 수중 로봇(AUV)은 또한 헤엄치면서 주변 환경의 DNA, 즉 "eDNA"를 수집하는 필터를 갖추고 있습니다. 이렇게 수집된 eDNA 입자는 실험실로 보내져 염기서열 분석을 통해 물속에 어떤 생물이 서식하는지 확인할 수 있습니다.

"환경에 있는 모든 생명체는 DNA를 방출하기 때문에 우리가 찾아낼 수 있는 DNA가 떠다니고 있습니다."라고 취리히 연방 공과대학(ETH Zurich)의 박사후 연구원인 마르티나 뤼티는 말했다.

학생들은 이브가 과학자들에게 바다와 그 안에 사는 생물들에 대한 더 자세한 정보를 제공해 줄 수 있기를 기대합니다. 지구 표면의 70% 이상을 덮고 있는 바다 속에는 여전히 많은 부분이 미스터리로 남아 있습니다.

자율 수중 로봇(AUV)과 원격 조종 차량과 같은 도구들이 해양 탐사 와 수중 서식지 연구에 점점 더 많이 활용되고 있습니다. 예를 들어, 캘리포니아에 본사를 둔 스타트업 아쿠아아이(Aquaai)는 물속의 산소, 염도, pH 수준과 같은 정보를 수집할 수 있는 흰동가리 모양의 무인 수중 로봇을 개발했습니다. 작년에는 이 회사의 자율 로봇 중 하나가 카메라로 촬영된 가장 깊은 수심(8,300미터)에서 이 물고기의 모습을 촬영했습니다.

생물다양성 모니터링에 eDNA를 활용하는 사례가 증가하고 있습니다. 환경을 더욱 자세히 연구할 수 있는 발전된 도구들은 해양 보호에 중요한 역할을 할 수 있으며, 특히 기후 변화, 남획, 기타 인간 활동으로 인해 해양 서식지가 전례 없는 위협에 직면하고 있는 지금 더욱 그러합니다.

바우만은 "우리는 생물학자들을 위한 신뢰할 수 있는 도구를 만들고 싶다"며, 언젠가는 이 기술을 확대하여 원하는 과학자라면 누구나 이용할 수 있기를 바란다고 덧붙였다.

Hoai Phuong (CNN에 따르면)

출처: https://www.congluan.vn/gap-go-eve-chu-ca-robot-thu-thap-dna-post307367.html