2026 AFC U17 챔피언십이 중요한 국면에 접어들고 있습니다.

(NLĐO) - 파란만장했던 조별 예선을 거쳐 2026 AFC U17 챔피언십 8강에 진출한 8개 팀 모두 우승을 놓고 경쟁할 기회를 갖게 되었습니다.

치열한 녹아웃 스테이지

2026년 U17 월드컵 본선 진출팀 9개 팀(개최국 카타르 포함)은 이미 확정되었지만, 아시아 선수권 대회는 이제 치열한 토너먼트 단계로 접어들고 있습니다. 팀 간 격차가 좁혀진 만큼, 올해 U17 아시아 선수권 대회 8강전은 매우 흥미진진할 것으로 예상됩니다.

일본 U17 대표팀은 역사상 5번째 유럽 선수권 대회 우승을 차지할 가능성이 매우 높다 (사진: AFC)

첫 번째 조에서 일본 U17 대표팀은 아시아 청소년 축구 강국으로서의 입지를 더욱 공고히 했습니다. 해가 뜨는 나라 일본 대표팀은 조별 리그 3경기에서 모두 승리한 유일한 팀이었습니다. 뛰어난 기술력뿐만 아니라 다양한 환경에 적응하는 능력 또한 유감없이 보여주었습니다.

카타르와의 경기에서 동아시아 대표팀은 초반 어려움에 직면한 후에도 경기를 빠르게 풀어가는 방법을 알고 있었습니다. 중국이나 인도네시아와의 경기에서도 그들은 침착함을 유지하며 적절한 순간에 경기를 결정짓는 능력을 다시 한번 보여주었습니다.

일본은 8강전에서 타지키스탄 U17 대표팀과 맞붙습니다. 중앙아시아 팀인 타지키스탄은 불굴의 투지와 빠른 공격으로 깊은 인상을 남겼습니다. 조별리그 마지막 경기에서 디펜딩 챔피언 사우디아라비아와 5-5 무승부를 기록하며 어떤 상대와도 공격적인 경기를 펼칠 수 있음을 보여주었습니다. 약체로 평가받지만, 타지키스탄은 강호 일본 U17을 상대로도 충분히 접전을 펼칠 수 있는 잠재력을 지니고 있습니다.

한편, 우즈베키스탄 U17 대표팀은 여전히 ​​강력한 우승 후보로 꼽힙니다. 디펜딩 챔피언인 이들은 아직 실점을 허용하지 않으며 거의 ​​완벽한 경기력을 보여주고 있습니다. 게다가 북한 U17 대표팀의 기권으로 단 두 경기만 치르게 된 덕분에 체력적인 면에서도 상당한 이점을 누리고 있습니다. 조별 리그에서 인도와 호주를 상대하는 것과 비교했을 때, 한국 U17 대표팀은 우즈베키스탄이 타이틀 방어에 성공하기 위한 첫 번째 진정한 시험대로 여겨집니다.

베트남과 호주의 재 대결

한국 대표팀은 여러 가지 의문점을 안고 8강에 진출했습니다. 기술적으로 뛰어난 선수들이 많은 탄탄한 선수층을 보유하고 있음에도 불구하고, 한국은 기대만큼 경기를 지배하지 못했습니다. U17 UAE와 U17 베트남을 상대로는 경기 내내 끌려다녔고, U17 예멘을 상대로는 득점을 올리지 못했습니다. 하지만 결정적인 순간에 속도를 높이는 능력은 동아시아 대표팀으로서 토너먼트 단계에서 강점으로 작용할 수 있을 것입니다.

중국 U17 대표팀은 힘겨운 조별 예선을 거쳐 디펜딩 챔피언 사우디아라비아 U17 대표팀을 넘어서야 한다 (사진: AFC)

다른 조에서는 사우디아라비아와 중국의 경기가 전력상 우세하여 큰 기대를 모으고 있습니다. 두 팀 모두 아프리카 네이션스컵에서 두 번씩 우승한 경력이 있지만, 중국의 마지막 우승은 2004년이었고, 사우디아라비아는 38년 전이었습니다.

미얀마와 태국을 상대로 무실점을 기록했던 개최국은 타지키스탄 U17과의 경기에서 5골을 내주며 무승부를 기록하는 등 여러 약점을 드러냈습니다. 반면 중국 U17은 체력적으로 강한 플레이 스타일, 빠른 역습, 그리고 이전보다 향상된 기회 활용 능력으로 청소년 축구계에서 발전된 모습을 보여주고 있습니다. 조별 리그에서 세계 최대 인구를 자랑하는 중국 대표팀은 일본에게 가장 적은 점수 차로 패했습니다.

붉은색 유니폼을 입은 베트남 U17 대표팀은 2026 AFC U17 챔피언십 8강전에서 호주 U17 대표팀과 다시 맞붙게 됩니다 (사진: 베트남 축구 연맹).

이 조의 다른 8강전은 베트남 U17과 호주 U17의 리매치입니다. 한국이 속한 C조에서 1위를 차지한 것은 크리스티아누 롤랑 감독이 이끄는 베트남 대표팀이 더 이상 일시적인 현상이 아님을 보여줍니다. 현재 '황금별 전사들'의 가장 큰 강점은 투지와 역경 속에서도 침착함을 유지하는 능력입니다.

한편, 호주 U17 대표팀은 탄탄한 체력과 스피드를 자랑합니다. 캥거루의 나라 호주 대표팀은 이상적인 체격을 활용하여 고강도 플레이를 펼치는 데 강점을 보입니다. 특히 조별 리그에서 베트남 U17 대표팀보다 한 경기를 덜 치렀기 때문에 체력적인 우위를 점하고 있습니다.

2026 AFC U17 챔피언십 토너먼트 대진 추첨 (사진: 아세안 축구 협회)

하지만 일본, 한국, 우즈베키스탄이 속한 다른 조에 비해 크리스티아누 롤랑 감독이 이끄는 베트남 대표팀의 조 편성은 상대적으로 수월합니다. 최근 동남아시아 U17 대회에서 호주를 2-1로 꺾은 승리 또한 베트남 젊은 선수들의 자신감을 높여줄 것입니다.

월드컵 본선 진출이라는 목표를 달성한 '황금별 전사들'은 한층 더 편안한 마음가짐으로 토너먼트 단계에 돌입했다.

출처: https://nld.com.vn/giai-u17-chau-a-2026-vao-giai-doan-sinh-tu-196260514135157281.htm