하우 강에서 멸치를 잡기 위해 그물을 던지고 있다.

강 위에 떠 있는

새벽녘, 응우옌 반 한 씨(바이 한, 64세, 빈투이 섬 근처 거주)는 모터보트 시동을 걸고 하우 강으로 나가 멸치를 잡기 위해 그물을 던졌다. 이맘때쯤이면 강물이 탁해지는데, 이는 홍수기가 다가오고 있음을 알리는 신호이다. 멸치가 풍부하게 나타나는 시기이기도 한데, 수면 위를 자유롭게 헤엄치는 멸치 떼 덕분에 어부들은 그물을 던져 많은 양을 쉽게 잡을 수 있다. 오랜 어업 경력을 가진 바이 한 씨는 멸치가 많이 나타날지 적게 나타날지 한눈에 알아챌 수 있다. "이 물고기는 주로 표층에서 플랑크톤을 먹고 살기 때문에 잡기가 아주 쉽습니다."라고 바이 한 씨는 말했다.

민간 속설에 따르면, 썰물이 시작될 무렵이면 물고기 떼가 먹이를 찾아 수면 위로 헤엄쳐 나온다고 합니다. 이 시기를 틈타 강변 마을 사람들은 배를 저어 강으로 나가 그물을 던집니다. 밤낮으로 일정하지 않은 조수의 흐름에 따라 어부들은 강에서 물고기를 잡습니다. 바이 한 씨는 매일 아침 멸치 30kg을 잡습니다. 멸치는 일 년 중 약 6개월 동안 풍부하게 잡힙니다. 홍수가 나서 물이 흙탕물로 붉게 물들면 바이 한 씨는 잠시 노를 내려놓고 몇 달간 휴식을 취한 후 다시 강으로 나가 그물을 던져 멸치를 잡습니다.

어부들이 멸치를 잡기 위해 강으로 나가 그물을 던질 준비를 하고 있다.

어부들은 강에서 쉴 새 없이 일하며 힘겹게 그물을 던져 가족을 부양할 돈을 벌기를 소망합니다. 시간은 흘러 멸치잡이 철이 서서히 지나가고, 사람들은 생계를 위해 다른 직업으로 전향합니다. 바이 한 씨는 음력 7월경이 되면 홍수가 심해져 어부들이 멸치잡이를 멈춘다고 말했습니다. 이때 멸치들은 하류로 이동하고, 사람들은 몇 달 동안 어업을 중단합니다. 어떤 사람들은 추가 수입을 위해 다른 일을 하러 나갑니다. "저도 멸치잡이를 멈추기까지 한 달 정도 남았습니다. 음력 9월이 되면 멸치가 더 많이 잡힐 겁니다."라고 바이 한 씨는 말했습니다.

하우 강가에 앉아 물고기가 풍족했던 시절을 회상하며 바이 한 씨는 아쉬운 듯 한숨을 쉬었다. 예전에는 사람들이 주로 큰 물고기를 먹었고, 작은 멸치는 거의 먹지 않았다. 멸치가 너무 많으면 멸치를 발효시켜 어간장을 만들거나 말려서 일 년 내내 먹었다고 했다. 바이 한 씨는 하우 강과 밤나오 강이 합류하는 지점에서 그물로 큰 물고기를 잡는 데 일가견이 있던 '고수' 중 한 명이었다. 그는 이 강줄기가 물고기와 새우로 가득했다고 회상했다. 매일 그물을 던져 가물치, 두꺼비고기, 메기, 대메기 같은 큰 물고기를 잡았다고 했다. "예전에는 이 강줄기에 큰 물고기가 셀 수 없이 많았어요. 매일 밤 수십 킬로그램씩 물고기를 잡는 게 일상이었죠. 사람들은 멸치를 먹으려고 생각조차 안 했어요." 바이 한 씨는 껄껄 웃었다.

멸치 특선 요리

우리는 모래톱 마을을 돌아다니며 사람들이 대야에 생선을 가득 담아 해안으로 가져와 그물망 위에 멸치를 펼쳐 말리는 모습을 보았습니다. 햇볕 아래 하얗게 윤기 나는 멸치를 보니 신선하고 맛있는 말린 생선의 풍미가 느껴졌습니다. 57세의 부 씨는 멸치를 하나하나 뒤집어 보며 요즘 멸치 수요가 매우 높다고 말했습니다. 생멸치는 킬로그램당 2만 동이지만, 말린 멸치는 킬로그램당 15만 동에 달합니다. 현재 말린 멸치는 특산품으로 여겨지며, 빈즈엉 , 동나이, 호치민시 등 동부 지역의 소규모 상인들이 사고팔고 있습니다.

이 모래톱 마을에서는 매일 20척이 넘는 배가 멸치잡이에 전념하며 그물을 던지고, 어부 한 명당 평균 30kg 정도를 잡습니다. 아침이면 상인들이 이곳에 와서 약 1톤의 멸치를 사 가는데, 이를 말려서 지역 곳곳에 판매합니다. 현재 말린 멸치는 조림, 튀김, 찜 등 다양한 요리로 가공되어 먹음직스럽게 조리됩니다. 부 씨는 "녹두죽이나 판단잎죽 전문점에서는 말린 멸치를 조림해서 내놓는데, 정말 맛있습니다."라고 말했습니다. 이렇게 말린 멸치는 독특하고 먹기 편하며, 메콩 삼각주의 충적토가 스며든 듯한 달콤한 뒷맛이 나는데, 다른 곳에서는 찾아볼 수 없는 특별한 맛입니다.

하우 강에서는 어부들이 멸치와 전갱이를 잡습니다.

빈투이 섬은 멸치가 풍부하여 주민들이 멸치잡이로 안정적인 수입을 올리고 있습니다. 평균적으로 어선 한 척당 하루에 50만 동 이상의 수익을 올리고 있으며, 모든 경비를 제하고도 소득이 유지됩니다. 부 씨는 이른 아침에 빈투이 섬을 방문하면 강에 떠 있는 멸치를 잡기 위해 그물을 던지는 많은 배들을 볼 수 있다고 말했습니다. 몇 시간 후, 어부들은 그물을 끌어올려 멸치를 꺼내는데, 이 모습은 생동감 넘치는 풍경을 연출합니다. 멸치잡이는 날씨에 따라 좌우됩니다. 맑은 날에는 많은 멸치가 수면 가까이에서 헤엄치고 있습니다. 어부들은 그물에서 멸치를 건져낸 후 말리거나 신선한 상태로 상인들에게 판매합니다.

강둑에서는 어부들이 나일론 그물을 이용해 특정 지역을 둘러싸 멸치를 잡는 어업 방식이 흔히 사용됩니다. 이러한 어업 방식은 일반적으로 멸치 그물 어업 또는 간단히 멸치 그물 어업으로 알려져 있습니다. 이렇게 잡은 멸치는 시장에서 킬로그램당 4만~5만 동에 판매됩니다. 멸치는 주로 조림이나 튀김 요리에 사용되는데, 두 가지 모두 맛이 좋습니다. 경험 많은 어부들에 따르면 멸치가 많이 잡히는 곳은 물이 깨끗하다는 것을 의미합니다. 하우 강에는 여전히 멸치 자원이 풍부하여 지역 주민들에게 생계를 제공하고 있습니다. 하우 강에서 멸치 그물 어업을 전문으로 하는 탐팟 씨는 "멸치 그물 어업 덕분에 생활비를 충당할 수 있습니다. 강둑은 멸치들의 안식처입니다."라고 말했습니다.

멸치잡이는 천한 직업으로 여겨진다. 세월이 흐르면서 그들은 강가에서 묵묵히 물고기를 잡으며 생계를 유지하고, 시간의 흐름에 따라 살아간다.

루 마이

출처: https://baoangiang.com.vn/giang-luoi-ca-com-tren-dong-song-hau-a422492.html