크메르 문화의 본질을 보존하다

불상 제작에 대한 열정과 크메르 문화의 정수를 보존하고자 하는 열망에 이끌려, 껀토시 롱푸면 붕롱 마을에 거주하는 리 푸옹 씨는 불상 제작 사업을 시작했습니다. 현재 그의 공방은 긍정적인 문화적 가치를 전파할 뿐만 아니라 가족에게 안정적인 수입을 제공하고 많은 지역 주민들에게 일자리를 창출하고 있습니다.

리 푸옹 씨의 작업장에서는 장인들이 조각상의 모든 세부 사항을 꼼꼼하게 조각합니다.

오랜 전통의 사원을 거느린 크메르 가문에서 태어난 푸옹 씨는 어린 시절부터 불상과 신성한 예배 공간에 익숙했습니다. 사원에서 오랜 시간을 보내며 장인들이 불상을 만드는 모습을 자주 관찰했는데, 처음에는 단순한 호기심이었지만 점차 불상 제작에 대한 사랑과 열정이 깊어졌습니다.

그래서 그는 크메르 문화의 조각상 양식을 자세와 비례에서부터 상징적인 세부 사항과 문양에 이르기까지 부지런히 연구했습니다. 푸옹 씨에게 조각상은 아름다울 뿐만 아니라 불교 정신에 입각하여 고요함과 자비심을 발산하며 신성한 기운을 표현해야 했습니다.

불상에 대한 수요는 증가하는 반면 전통 공예를 이어가는 사람들의 수는 줄어드는 것을 목격한 푸옹 씨는 고심 끝에 자신의 사업을 시작하기로 결심했습니다. 지난 20년 동안 그는 초기에는 자본 부족, 경험 부족, 기준에 미달하는 제품들로 인한 수많은 수정 등 여러 어려움을 겪었습니다. 하지만 끊임없는 노력과 경험 많은 장인들의 가르침, 연구, 그리고 경험 축적을 통해 푸옹 씨의 불상 공방은 이제 안정적으로 운영되고 있습니다. 그의 작품은 점점 더 정교해지고 있으며, 크메르 예술의 정신과 독특한 특징을 고스란히 담아내고 있어, 국내외 많은 사찰에서 신뢰를 얻어 제작되고 있습니다.

푸옹 씨 공방에서 제작된 불상들의 가장 큰 특징은 전통과 현대의 조화로운 결합입니다. 푸옹 씨는 명상하는 자세와 자애로운 표정부터 상징적인 장식 모티프에 이르기까지 크메르 문화 특유의 불상 조각 기법을 존중하며 작품을 제작합니다. 동시에 재료 가공, 채색, 마감에 새로운 기법을 과감하게 적용하여 아름다움과 내구성을 겸비한, 오랫동안 소중히 간직할 수 있는 불상을 만들어냅니다.

리 푸옹 씨는 “이 분야에서 20년 넘게 일했고, 10년 전에 공방을 운영하면서 많은 경험을 쌓았습니다. 현재 공방에서는 주로 젊은 크메르족 청년 8명이 정규직으로 일하고 있으며, 1인당 하루 40만~50만 VND의 수입을 올리고 있습니다. 저희 가족의 연간 수입은 약 3억 6천만 VND입니다.”라고 말했습니다.

푸옹 씨는 자신의 모든 전문 기술을 지역 청년들, 특히 어려운 환경에 처한 크메르족 사람들에게 아낌없이 전수하여 그들이 점차적으로 그 기술을 익힐 수 있도록 도왔습니다.

푸옹 씨는 조각상 제작 외에도 크메르 사원과 전통 배를 채색하고 장식하는 작업에도 참여하고 있습니다. "배를 채색하거나 사원을 장식할 때마다 우리 민족의 문화적 아름다움을 보존하는 데 기여할 수 있다는 자부심을 느낍니다. 이러한 경험들은 제가 만드는 불상에 더욱 깊은 감성을 불어넣는 데에도 도움이 됩니다."라고 푸옹 씨는 덧붙였습니다.

글과 사진: 김응옥

출처: https://baocantho.com.vn/gin-giu-hon-cot-van-hoa-khmer-a204357.html