한때 응우옌 왕조의 권력 중심지였던 후에 황성(浮城)의 고요한 분위기 속에서, 반짝이는 붉은 칠과 금박, 고대 병풍에 새겨진 도자기 모자이크, 그리고 정교한 조각들은 황금 시대의 유물일 뿐만 아니라, 묵묵히 헌신한 장인들의 손길과 지혜, 그리고 끈기의 결정체입니다. 이들은 건축물을 복원할 뿐 아니라 역사적 기억을 되살립니다.
문화유산을 되살리는 손길
후에 외곽의 한적한 골목길에 자리 잡은 작은 공방을 발견했습니다. 전통 칠기 냄새가 은은하게 감돌고, 이른 아침 햇살에 금빛이 반짝였습니다. 그곳에서 장인들은 조용히 소박한 작업을 이어갔는데, 이는 응우옌 왕조의 유산인 칠기와 금박 공예의 정수를 보존하는 데 기여하는 일이었습니다.
우리를 가장 먼저 맞이해준 사람은 25년 넘게 이 일에 헌신해온 장인 응오 딘 쫑이었다. 그의 손은 굳은살이 박여 있었고 고운 금가루가 덮여 있었으며, 그의 눈은 사색에 잠긴 듯했지만 고대 문양의 세부적인 이야기를 할 때면 반짝였다.
트롱 씨는 젊은 시절, 후에 예술대학교 총장을 역임했던 도 키 호앙 선생 밑에서 도제 생활을 하던 초창기 시절을 회상했다. 그 시절, 그는 다양한 종류의 옻칠을 구별하는 법, 목재를 가공하는 법, 그리고 금박을 입혀 금이 본연의 광택을 유지하면서 단단하게 접착되도록 하는 법을 배워야 했다.
그의 기억 속에는 응우옌 왕조 유적지 내 건물 복원 작업에 처음 참여했던 순간이 잊을 수 없는 이정표로 남아 있다. "당시 손이 많이 떨렸어요. 이게 단순한 작업이 아니라 우리 조상들의 유산, 역사와 관련된 일이라는 걸 알았기 때문이죠." 쫑 씨는 털어놓았다.
트롱 씨에 따르면 조각은 "뼈대"이고, 금박과 채색은 "피부"와 같습니다. 예를 들어, 후에 황성에서 가장 큰 궁궐인 타이화궁 복원 작업에서 모든 목조 기둥은 초벌칠, 사포질, 채색, 수작업 채색, 금박 입히기 등 수많은 공정을 거쳤습니다. 용과 봉황 문양은 완성하는 데 몇 주가 걸리기도 했습니다. 특히 주목할 만한 것은 "등나무 체" 기법인데, 조각된 선 하나하나가 부드러우면서도 단호해야 후에 황실 예술의 진정한 스타일을 유지할 수 있습니다. 트롱 씨는 "한 번의 잘못된 획이라도 처음부터 다시 시작해야 합니다."라고 설명했습니다.
트롱 씨의 작업장에서 멀지 않은 곳에서 장인 부이 반 찐 씨도 정교한 조각 작업에 몰두하고 있었습니다. 찐 씨는 고대 문양을 거의 원형 그대로 복원하는 뛰어난 솜씨로 업계에서 명성이 자자합니다. 우리는 그가 갓 밑칠을 마친 가로형 판에 몰두하고 있는 모습을 보았습니다. 윤기 나는 검은색 페인트 아래로 구불구불한 용 문양이 선명하게 드러나 있었고, 마지막 금박을 입히기만을 기다리고 있었습니다.
찐 씨에 따르면, 응우옌 왕조 건축물의 각 문양은 저마다의 의미를 담고 있는데, 용은 권력을, 봉황은 고귀함을 상징하고, 꽃무늬는 자연과 인간에 대한 철학을 표현한다고 합니다. 이 분야에서 일하는 사람들은 기술적인 능력뿐만 아니라 문화와 역사에 대한 깊은 이해도 필요합니다. 그는 한 번은 무덤의 특정 부분을 복원하는 작업에 참여했을 때, 작업을 시작하기 전에 거의 일주일 동안 문서를 연구하고 다른 샘플과 비교하는 데 시간을 보냈다고 합니다. "단 하나의 실수라도 모든 것을 망칠 수 있습니다."라고 찐 씨는 말했습니다.
1990년대, 후에의 칠공예와 금박 공예는 비교적 침체되어 있었습니다. 일감은 부족했고 수입도 불안정했지만, 찐 씨는 마치 운명처럼 이 직업에 매달렸습니다. 그러던 중 후에의 역사 유적지 복원 사업이 시작되면서 진정한 기회가 찾아왔습니다. 그가 참여한 첫 번째 프로젝트 중 하나는 디엔토 궁궐의 오래된 가마 복원이었습니다. 찐 씨는 부서진 나무 조각들을 모아 세심하게 가마를 복원하고, 페인트와 금박을 겹겹이 입혀 정성껏 복원했습니다.
완성된 낡은 가마는 마치 다시 살아난 듯 깊고 고요한 황금빛을 띠었다. 그 후로 그의 작품은 수많은 주요 건축물에 등장했다. 자롱릉, 동칸릉, 투득릉, 타이빈 정자, 찌에우미에우 사원, 두엣티즈엉 사원… 각 장소는 그가 과거와 ‘대화’하는 곳이었다. 특히 기억에 남는 일화는 타이빈 정자에 두 개의 의자를 제작했을 때의 이야기다. 완성 후에는 아무도 새 의자와 옛 의자를 구분할 수 없었다. 그가 의도적으로 표시를 해둔 의자 바닥을 뒤집어 보았을 때에야 사람들은 비로소 차이점을 알아차렸다.
금과 금은 시간을 초월하여 변치 않습니다.
장인들의 이야기 속에는 다오 후 키엔 장인의 이름이 존경의 대상으로 언급됩니다. 키엔 씨는 차세대 장인이지만 이미 여러 대형 프로젝트를 통해 뛰어난 기량을 입증했습니다. 그는 작은 디테일 하나를 완벽하게 만들기 위해 몇 시간씩 작업했던 날들이 있었다고 회상합니다. 하지만 바로 그런 세심한 부분들이 프로젝트 전체의 아름다움을 완성하는 데 기여했습니다. "사람들이 아름답다고 봐주는 것만으로도 충분하지만, 저는 그 안에 얼마나 많은 노력이 들어갔는지 알고 있습니다." 키엔 씨는 미소를 지으며 말했습니다.
이 장인들의 작업에서 가장 중요한 원칙 중 하나는 "창조가 아닌 복원"입니다. 이를 위해서는 역사, 예술, 그리고 보존 철학에 대한 깊은 이해가 필요합니다.
장인 응오 딘 쫑에 따르면, 모든 건축물에는 세월의 흔적이 담겨 있습니다. 균열, 바랜 페인트, 심지어는 흠집까지도 말이죠. 그것이 바로 역사입니다. 만약 그 모든 것을 지워버린다면, 건축물은 그 가치를 잃게 될 것입니다. 25년 넘게 금박과 칠을 입히는 일에 종사해 온 쫑 씨는 자신이 복원에 참여한 건축물의 수를 정확히 기억하지 못합니다. 하지만 오래된 궁궐 앞에 설 때마다 그는 여전히 처음처럼 긴장감을 느낍니다. "모든 세부 사항에는 각자의 이야기가 담겨 있습니다. 함부로 다룰 수 없죠."라고 그는 말합니다.
후에 황성 병풍 복원 작업은 이를 명확히 보여주는 증거입니다. 이 병풍들은 단순히 보호 기능만 한 것이 아니라 풍수지리적 의미도 담고 있어 황실의 권위와 미적 감각을 반영합니다. 장인 키엔 씨는 "일부 세부 사항은 완전히 사라져서 관련 문서를 찾아보고, 동시대 작품과 비교하고, 심지어 옛 그림과 사진까지 참고하여 복원해야 했습니다."라고 말했습니다. 이 과정은 단순한 기술적 작업이 아니라 역사를 "해독"하는 여정이었습니다. 모든 문양과 색채는 응우옌 왕조의 정신에 충실해야 했습니다. 키엔 씨는 "우리는 우리 자신의 생각대로 만들지 않고 이미 존재하는 것을 존중해야 했습니다."라고 강조했습니다.
현대 사회에서 칠기, 금박, 조각과 같은 전통 공예는 수많은 어려움에 직면해 있습니다. 낮은 소득, 고된 노동, 그리고 끊임없는 인내가 요구되는 점 때문에 많은 젊은이들이 이 분야에 뛰어들지 못하고 있습니다. "많은 사람들이 잠시 배우러 왔다가 그만둡니다. 공예의 느린 진행 속도를 견디지 못하는 거죠."라고 장인 찐 씨는 한탄했습니다. 하지만 희망적인 조짐도 보입니다. 최근 몇 년 동안 후에의 역사 유적지 복원 및 보존 사업이 활발해지면서 장인들이 전통 공예를 이어가고 다음 세대에 전수할 기회가 생기고 있습니다. "이 공예는 한 사람만 간직할 수 있는 것이 아닙니다. 젊은이들이 의지만 있다면 언제든 가르쳐줄 준비가 되어 있습니다."라고 쫑 씨는 말했습니다.
"저는 명성을 얻으려고 이 일을 하는 게 아닙니다. 사람들이 이 작품을 볼 때, 옛 후에의 정취를 느낄 수 있기를 바랄 뿐입니다." 쫑 씨는 이렇게 털어놓았습니다. 바로 그 마음이 그와 같은 장인들이 오랫동안 이곳에 남아 있는 이유입니다. 물질적인 이득이 아니라, 유산이란 단순히 과거의 일부가 아니라 현재와 미래의 생생한 일부라는 믿음 때문입니다.
금박을 입힌 겹겹의 칠, 부조, 도자기 모자이크는 시간이 흐르면서 점점 희미해질 것입니다. 하지만 밤낮으로 이러한 공예품을 보존하는 사람들에게 있어, 고대 수도의 "황금빛 영혼"은 후에의 고요한 삶의 리듬처럼 조용하고 꾸준하게 남아 있을 것입니다.
출처: https://nhandan.vn/gin-giu-net-vang-son-xu-hue-post956544.html
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