프놈피 도자기의 정신을 보존합니다.

"황금 시대"

무더운 여름 오후, 현지인들의 안내를 따라 프놈피 산기슭에 도착해 프놈피 도자기 마을로 향했습니다. 이곳은 약 30년 전, 프놈피 마을에 살던 수십 가구의 크메르족 사람들이 도자기 제작에 종사했기 때문에 도자기 마을이라고 불립니다. 여러 차례 물어본 끝에, 여전히 프놈피 도자기 제작 전통을 이어가고 있는 네앙 속 낫 여사의 집을 찾을 수 있었습니다.

그녀의 집 앞에는 갓 빚은 흙으로 만든 항아리 몇 개가 햇볕에 말라가고 있었는데, 흙은 아직 축축했다. 근처에는 두드리는 탁자, 다듬는 탁자, 받치는 탁자, 물통 등 다양한 전통 도구들이 놓여 있었다. 느긋하고 소박한 태도로 네앙 속 낫 여사는 내게 프놈피 도자기의 "황금기"에 대해 이야기해 주었다.

“도자기 제작이 정확히 언제 시작됐는지는 기억나지 않지만, 할머니와 어머니께서 아주 오래전부터 해오셨다는 것만은 확실히 알아요. 저는 저희 가족에서 3대째 도자기를 만들고 있죠. 14살이나 15살 때 어머니께 도자기 만드는 법을 배우기 시작했고, 지금은 50살이 넘었어요. 프놈피의 도자기 제작 역사는 모두 합쳐 100년이 넘은 거예요.”라고 네앙 속 낫 여사는 회상했다.

프놈피 마을의 크메르 여성들이 전통 공예를 보존하고 있습니다. 사진: 탄 티엔

여인의 느릿한 이야기 속에서, 저는 건장한 크메르 남성들이 프놈피 산을 올라 고향으로 흙을 나르는 모습을 떠올렸습니다. 고향 산꼭대기에서 채취한 이 흙은 유연하면서도 매끄럽고, 접착력이 뛰어나 견고하고 내구성이 좋은 도자기를 만드는 데 제격입니다. 네앙 속 낫 여사처럼 숙련된 도예가에게는 프놈피 산의 흙만이 고대 공방 마을의 "정령"을 진정으로 담아낸 작품을 만들어낼 수 있습니다.

그녀는 흙을 물과 섞어 2~3일 동안 발효시킨 후 도자기로 빚는다고 설명했습니다. 크메르 여성들은 숙련된 손재주로 흙으로 만든 화덕, 냄비, 케이크 틀, 토기 그릇 등을 만듭니다. 사실 프놈피 도자기는 일상생활에 필요한 용도로 만들어지기 때문에 높은 수준의 기술이 요구되지는 않습니다. 하지만 크메르 여성들은 세심한 정성과 노력, 그리고 고향 땅에 대한 사랑을 바탕으로 소박한 삶의 방식과 사고방식을 반영하는 진정한 아름다움을 지닌 고품질 제품을 세계에 선보이고 있습니다.

“예전에는 도자기를 만드는 사람들이 정말 많았어요! 마을에는 항상 여러 개의 불이 활활 타오르며 도자기를 굽고 있었죠. 프놈피 도자기는 가마에서 굽는 게 아니라 짚과 장작으로만 구웠어요. 적절한 열을 받으면 적갈색으로 변하고 아주 단단해지죠. 거의 매일 구매자들이 도자기를 사서 다른 곳에 팔곤 했어요. 우리 가족도 일 년 내내 도자기를 만들어서 생계를 유지했답니다.”라고 네앙 속 낫 여사는 말했다.

도자기 마을의 정신을 보존합니다.

현재 프놈피 마을에서 도자기 제작에 종사하는 사람은 손가락으로 셀 수 있을 정도로 적습니다. 네앙 속 낫 여사처럼 전통 공예의 불씨를 지켜나가는 사람들이 있습니다. 네앙 속 낫 여사의 집 옆에는 네앙 나이, 네앙 사라 등 은퇴를 앞둔 어르신들이 여전히 부지런히 도자기를 만들고 계십니다. 다만 프놈피 도자기는 더 이상 현대 생활에 적합하지 않을 뿐입니다.

“요즘 사람들은 가스레인지나 전기레인지만 쓰니까 전통적인 흙으로 만든 화덕은 더 이상 쓸모가 없어요. 장작 난로를 아직도 쓰는 사람들은 음식점 주인이나 시골 지역 가정뿐이라 수요가 줄어들었죠. 그래서 프놈피 마을의 젊은이들은 도자기 만드는 일을 하지 않고 모두 공장으로 갔어요. 저와 몇몇 이모, 누나들만 이 기술을 보존하려고 애쓰고 있어요. 게다가 인근 지역 상인들이 아직도 도자기를 사러 오기 때문에 이 일을 통해 생계를 유지할 수 있어요.” 네앙 속 낫 씨는 솔직하게 말했다.

프놈피 도자기 제품은 내구성이 뛰어나 사람들의 삶에 유용하게 쓰입니다. 사진: 탄 티엔

네앙 속 낫 씨의 "동료"인 네앙 사라 씨 역시 젊은 시절부터 이어온 도자기 제작 기술을 보존하기 위해 노력하고 있습니다. "나이가 들어서 할 수 있는 한 오랫동안 이 기술을 계속 이어가려고 해요. 이 나이에는 다른 일을 할 수가 없거든요. 다행히 요즘은 길이 잘 닦여서 사람들을 고용해 흙을 집까지 가져다 달라고 할 수 있어요. 제 기술로 도자기를 한 번에 여러 개 만들 수 있죠. 매일 3~4개의 화덕을 만들어 15만 동을 벌어 가족을 부양하고 있어요."라고 네앙 사라 씨는 이야기했습니다.

이 크메르 여성에게 프놈피 도자기 제작은 단순한 직업이 아닙니다. 그것은 그녀의 삶의 흔적과 추억이 담긴 장소이자 기억입니다. 그래서 시력이 점점 나빠지고 손놀림이 젊었을 때처럼 민첩하지 못하지만, 그녀는 여전히 한 작품 한 작품에 정성을 다해 작업합니다. 그녀는 더 이상 도자기를 만들 수 없을 때까지 이 일을 계속하겠다고 말합니다.

현지 크메르 여성들과 대화를 나누던 중, 손바닥에 쏙 들어가는 작고 예쁜 프놈피 도자기 제품들을 접하게 되었습니다. 그들은 일부여행사 에서 선물용으로 이 도자기들을 주문하는데, 개당 3만 VND 정도라고 말했습니다.

"저는 이런 작은 흙 화덕을 만들 수 있어요. 문제는 사람들이 조금씩만 주문한다는 거예요. 너무 많이 만들면 누구에게 팔아야 할지 모르겠어요. 주문이 들어오면 프놈피의 도자기 장인들이 모두 힘을 합쳐 관광객들에게 팔 거라고 생각해요."라고 네앙 속 낫 씨는 말했다.

네앙 속 낫 여사의 이야기는 프놈피 도자기의 미래를 엿볼 수 있게 해 주며, 기념품 형태의 관광 상품과 연계하여 그 가능성을 보여줍니다. 이러한 목표를 달성하기 위해서는 관광 산업의 참여와 지방 당국의 지원이 필요하며, 이를 통해 바이 누이 지역의 크메르족이 수백 년 동안 이어온 전통 공예를 보존해야 합니다.

탄 티엔

출처: https://baoangiang.com.vn/-giu-hon-gom-phnom-pi-a426289.html