여행의 추억을 간직하세요...

431161069_933773374994628_5728314265489826040_n(1).jpg — 말린 나뭇잎은 독특한 기념품이 되어 김치의 고장에서 느껴지는 가을 정취를 고스란히 담아냅니다. 사진: Ngoc Duoc

때로는 그런 물건들이 있었다는 사실조차 잊어버리곤 합니다. 그러다 어느 날, 장을 보다가 문득 서랍 속에 오랫동안 넣어두었던 기념품들을 발견하고 한참 동안 그 앞에 멈춰 서게 되죠. 친구에게 선물 받은 것도 있고, 직접 산 것도 있지만, 각각의 기념품에는 크든 작든 애틋한 추억이 담겨 있습니다.

가을의 소리가 메아리친다

어떤 사람들은 갑자기 수많은 추억이 떠올라 잠시 말을 멈출 것입니다. 또 어떤 사람들은 오랫동안 만나지 못했던 친구가 갑자기 생각날 것입니다. 그리고 또 어떤 사람들은 거의 잊고 있었던 장소가 그리워질 것입니다.
기념품은 때때로 말없는 부름과 같습니다. 긴 여정의 추억을 떠올리게 하고, 과거와 현재를 연결하며, 지나간 시간을 되돌아보게 합니다.

전주 한옥마을에서 여행 동반자가 길가에 쪼그리고 앉아 은행나무 아래 떨어진 노란 잎들을 하나하나 정성스럽게 줍는 모습을 보고 깜짝 놀랐던 적이 있습니다.

그런 다음, 그 나뭇잎들을 조심스럽게 거리 끝에 있는 미술관으로 가져가 액자와 종이를 고르고, 당신의 아이디어를 제시한 후, 당신이 의도한 대로 배열해 달라고 부탁합니다…

마침내, 지역 장인의 도움을 받아 길가의 나뭇잎들을 독특하고 개성 넘치는 예술 작품으로 탈바꿈시켰습니다. 그 작품들은 이국적인 도시에서의 낭만적인 가을 오후를 떠올리게 합니다.

"상점에서 파는 기념품은 편리하고 저렴해요. 하지만 다른 대량 생산 선물들과 비슷하고, 심지어는 전혀 관련 없는 나라에서 수입된 것도 있어서 지역 문화적 가치는 별로 없죠. 저는 이렇게 가을의 색깔을 간직하고 싶어요. 제가 제작에 참여한 작품들을 볼 때마다, 비록 단순하고 완벽하진 않더라도, 하늘과 땅이 어우러진 행복한 오후의 추억이 떠오르거든요." - 그녀는 이렇게 말했다.

급하게 쓴 글씨

혼자 해외여행을 할 때면 종종 여유로운 오후 시간을 보내며 엽서를 구경하고 구입하곤 합니다.

그러면 나는 길모퉁이에 앉아 지나가는 사람들을 구경하기로 한다. 사람들의 행렬은 계속 이어지지만, 아는 사람은 아무도 없다. 나는 거기에 앉아 지난 며칠간의 나 자신에 대해, 방금 만난 사람들에 대해 생각한다. 또한 새롭게 경험한 것들, 혹은 익숙한 일상과 안락한 영역에서 벗어난 여정에 대해서도 생각한다.

엽서를 쓰기 전에 종종 지금 누구를 그리워하는지, 그 사람에게 무슨 말을 하고 싶은지 스스로에게 묻곤 합니다. 마음이 이끄는 대로 즉흥적으로 쓰는 거죠. 한번은 미국 시애틀을 돌아다니다가 오랫동안 못 본 사람이 너무 보고 싶었어요. 그래서 엽서에 "네가 여기 있었으면 좋겠어"라고 후다닥 써서 우체국 에 가서 보냈죠. 마치 첫사랑 편지를 쓰는 십 대 소년처럼 가슴이 두근거리고 불안했어요.

엽서는 얼마 지나지 않아 다른 나라에 있는 수신자의 손에 도착했고, 엽서에는 제가 보낸 장소, 날짜, 월, 연도, 우편번호가 명확하게 찍힌 소인이 찍혀 있었습니다.

"이건 제가 받아본 기념품 중 가장 소박하면서도 진심이 담긴 선물이에요..." - 엽서를 받으신 후 보내주신 긴 메시지였습니다.

엽서를 손에 들고 지구 반대편에서 온 긴 여정과 여행 중에 당신을 떠올렸던 순간을 생각했다고 하셨죠. 그게 가장 소중한 것 같아요.
이후 우리는 각자의 길을 가게 되었고, 대화나 만남은 뜸해졌습니다. 하지만 뜻밖의 만남이 있을 때면, 우리는 그 특별한 엽서에 얽힌 추억을 떠올리며 이야기를 나누곤 했습니다.

개인의 정체성과 개성

방금 들려드린 두 이야기는 겉보기에는 관련이 없어 보이지만, 공통된 주제를 담고 있습니다. 바로 선물을 받는 사람이 선물에 참여하거나 (유형이든 무형이든) 선물의 일부가 될 때 그 선물이 더욱 기억에 남는다는 것입니다.

이는 전 세계 여행객들 사이에서 인기 있는 기념품 브랜드의 성공 공식이기도 합니다. 직접 보고, 직접 만들고, 포장해서 집으로 가져가는 것이죠.
호이안에서 직접 등불 만드는 법을 체험하는 것부터 전통 공예 마을의 DIY 워크숍에 참여하거나 미얀마에서 타나카 나무껍질을 갈아 전설적인 화장품을 만드는 것까지, 이 모든 것은 이러한 생각에서 시작되었습니다.

젊은 세대, 특히 Z세대의 어휘에서 "개성"과 "독창성"과 같은 단어가 이전 세대보다 더 자주 언급되는 것은 결코 우연이 아닙니다.

모든 것이 다양하고 다채로운 방식으로 발전하는 시대에 관광객들이 기념품을 통해 참여하고 자신을 표현할 수 있는 기회는 더욱 주목받을 것입니다.

이는관광업계 종사자들에게 끊임없이 새로운 접근 방식을 창출해야 한다는 압력과 기대를 안겨줍니다. 각각의 기념품은 여행 후에도 추억을 간직할 수 있는 동반자가 될 것입니다. 더 나아가, 전 세계 친구들을 초대하여 경험하고 탐험하도록 이끄는 "홍보대사"가 될 것입니다.

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