아이티, 2026년 월드컵 본선 진출 확정: 현대판 동화 같은 이야기.

아이티는 자국 출신 선수 단 한 명과 원격으로 지휘하는 감독만으로 2026년 월드컵 본선 진출권을 확보하며 역사에 이름을 새겼습니다.

기적

니카라과와의 경기가 시작되기 직전, 아이티 선수단은 숨죽이고 있었다. 이 경기는 아이티가 50여 년 만에 월드컵 본선에 복귀할 수 있는지 여부를 결정짓는 중요한 경기였다.

공격수 더켄스 나존은 자리에서 일어나 감동적인 응원의 메시지를 낭독했습니다. "세상에는 아무것도 없는 사람들이 있고, 그들은 우리를 믿고 있습니다. 우리는 그들에게 웃음을 선사하고, 기쁨의 눈물을 흘리게 할 수 있습니다. 적어도 그것만큼은 해줍시다. 그들은 정말 아무것도 가진 게 없어요."

아이티 선수들이 월드컵 본선 진출을 확정짓고 기뻐하고 있다. 사진: X

폭력 사태와 정치적 불안정으로 인해 아이티는 대부분의 홈 경기를 수도 포르토프랭스에서 약 800km 떨어진 작은 섬인 퀴라소에서 치러야 했습니다.

바로 이곳, 소박한 중립 경기장인 에르길리오 하토에서 아이티 국가대표팀은 암울한 분위기 속에서 한 줄기 희망을 불어넣었습니다. 두 골을 터뜨리며 2026년 월드컵 진출권을 획득한 것입니다.

아이티는 갱단이 1,170만 명의 아이들의 미래를 앗아간 땅입니다. 유니세프 통계에 따르면 지난 한 해 동안에만 아이티 어린이의 15%인 약 68만 명이 집을 떠나야 했는데, 이는 전년도의 두 배에 달하는 수치입니다.

아이티에서는 한때 넓은 경기장의 잔디밭을 뛰어다니는 꿈을 꾸던 아이들이 이제는 붉은 흙으로 된 운동장에서 뛰는 것에 익숙해졌습니다. 이러한 현실 때문에 민영화된 아이티 축구 협회는 해외에서 태어난 아이티 선수들을 발굴하기 위해 노력하고 있습니다.

이 팀은 수십 년간 지속된 위기로 인한 이주 후손들에 의해 육성되었습니다. 니카라과와의 경기에서 선발 라인업에 포함된 선수 중 아이티에서 태어난 선수는 피닉스 라이징(미국) 소속의 미드필더 칼 세인트 한 명뿐입니다.

하지만 지난 화요일 밤, 폭력 사태는 일시적으로 진정되었습니다. 포르토프랭스 거리는 오토바이로 가득 찼고, 사람들은 빨간색과 파란색 깃발을 흔들었습니다.

마침내, 혼란 속에서도 그들에게는 축하할 이유가 생겼습니다. 그 짧지만 기쁨의 순간을 만들어낸 장본인은 바로 2024년 3월부터 팀을 이끌게 될 세바스티앙 미뉴였습니다. 프랑스 출신인 그는 아이티에 발을 디딘 적이 한 번도 없었습니다.

"불가능해요, 너무 위험해요… 보통 저는 일하는 나라에 살지만, 여기는 아니에요. 더 이상 국제선 항공편이 이곳에 착륙하지 않아요 ."라고 그는 프랑스 풋볼과의 인터뷰에서 말했다.

선수들을 찾기 위해 미뉴는 리그 관계자들이 보내준 정보에 의존했고, 원격으로 선수들을 지휘했다.

언제나 당신 뒤에는 누군가가 있습니다.

지난 9월 입은 부상 때문에 인터 마이애미에서 리오넬 메시와 한 팀 동료로 뛰던 파파 피콜트는 니카라과와의 경기에 미녜 감독의 소집 명단에 들지 못했습니다. 하지만 화요일 밤, 그는 TV 앞에 앉아 있었습니다.

온두라스와의 경기에서 부상을 당했을 때 입었던 유니폼을 입고 있던 피콜트는 동료들의 두 골을 지켜보며 눈물을 흘렸다.

경기 종료 휘슬이 울리자 그는 기쁨에 찬 함성을 지르며 셔츠를 벗어 공중으로 던지고 친구들과 함께 승리를 축하했다.

미뉴 코치는 주로 원격으로 근무하며 아이티에 가본 적이 없습니다. 사진: X

피콜트는 "중립 경기장에서 '홈' 경기를 해야 했기 때문에 매우 어려웠습니다. 팬들도 많지 않았고, 경기장 상태도 엉망이라 전혀 홈 경기 같지 않았습니다. 하지만 우리에게는 항상 팀 정신과 아이티 국민들의 응원이 있었습니다. "라고 말하며, "결코 쉬운 여정은 아니었습니다." 라고 덧붙였습니다.

2010년 발생한 파괴적인 지진은 아이티 축구 발전을 멈추게 했습니다. 국가대표팀은 2012년이 되어서야 대회에 복귀했고, 포르토프랭스에서 버진아일랜드를 상대로 첫 홈 경기를 치렀습니다.

십 년이 넘는 시간이 흘렀고, 현재 26명의 선수 모두 해외 클럽에서 뛰고 있습니다. 트랜스퍼마켓에 따르면 선수단 전체의 가치는 4,660만 달러입니다.

팀의 트로피 진열장에는 2007년 카리브컵과 1973년 CONCACAF컵, 이렇게 두 개의 주요 트로피만 있습니다. 아이티는 1973년 CONCACAF컵 우승으로 현재까지 유일하게 1974년 독일 월드컵에 출전할 자격을 얻었습니다.

아이티의 기적은 CONCACAF가 만들어낸 놀라운 이야기 중 하나일 뿐입니다. 역사에는 퀴라소가 자메이카와 0-0으로 비기면서 사상 처음으로 월드컵 본선 진출권을 확보한 사례도 기록되어 있습니다.

루이시우스는 경기장에 발을 디디자마자 8분 만에 선제골을 터뜨렸다. 전반전 막바지에는 프로비던스가 두 번째 골을 추가했다. 주심이 경기 종료 휘슬을 불자 레버튼의 미드필더 피에르는 그라운드에 쓰러졌다.

아이티는 역사상 가장 큰 규모의 월드컵 본선에 진출했습니다 . 이 대회는 북미 3개국에서 개최되었으며, 아이티는 코스타리카, 온두라스, 과테말라와 같은 축구 강국들이 탈락한 예선전을 통과했습니다.

아이티 국가대표팀은 새로운 여정을 시작했습니다. 1974년 월드컵에서 이루지 못했던 조별 리그 통과를 목표로 삼은 것입니다.

출처: https://vietnamnet.vn/haiti-du-world-cup-2026-ky-tich-bong-da-giua-bao-luc-2465057.html