명성 높은 차를 '되살리는' 여정

수많은 부침을 겪었던 농산물인 타이응우옌 차는 이제 세계 차 시장에서 확고한 입지를 다지며 강대국으로 성장했습니다. 이러한 여정은 전통과 과학, 여러 세대에 걸친 지방 지도자들의 책임감, 그리고 타이응우옌 차 농민들의 번영을 향한 정당한 열망이 어우러진 결과입니다.

라방 차 재배 지역은 끝없이 펼쳐진 푸른 차밭 언덕으로 유명합니다. 사진: 제공

기억에 남는 전환점

예로부터 차는 인간의 삶과 밀접하게 얽혀 문화, 일상생활, 소통의 필수적인 부분이 되어 왔습니다. 하지만 타이응우옌 차가 진정으로 '깨어나' 더 큰 시장에 진출하게 된 데에는 2011년, 2013년, 2015년, 2017년에 개최된 일련의 차 축제가 결정적인 역할을 했습니다. 이 축제들은 베트남 차의 가치를 기리는 동시에 타이응우옌 차 브랜드를 국내외에 널리 알리는 중요한 전환점이 되었습니다.

다양한 축제를 통해 "가장 유명하고 권위 있는 차 브랜드", "아시아 최고 가치 특산 선물", "베트남 최대 찻주전자", "가장 유명한 차 제품" 등과 같은 놀라운 기록들을 세웠습니다. 이러한 기록과 타이틀은 타이응우옌 차를 강력한 브랜드로 확고히 자리매김하고 세계 차 시장에서 타이응우옌 차의 위상을 분명히 하는 데 기여했습니다.

'최고급 차'의 부활을 향한 여정에서 또 하나의 중요한 이정표가 세워졌습니다. 2017년 9월, 탄캉 지리적 표시가 유럽 연합에서 공식적으로 보호받게 된 것입니다. 이는 국제 통합 과정에서 중요한 진전이었으며, 타이응우옌 차 제품의 가치를 세계 시장에서 보호하고 향상시키는 데 기여했습니다. 이와 더불어, 타이응우옌성의 차 재배 지역 관리 시스템이 강화되어 132개의 지역 코드가 GPS와 연동되어 명확한 추적성을 확보하게 되었습니다.

타이응우옌성에는 약 25,000헥타르의 차밭이 있으며, 그중 23,000헥타르 이상에서 현재 차가 생산되고 있습니다.

또한, "타이 응우옌 차"라는 단체상표는 미국, 중국, 러시아, 대만, 일본, 한국 등 여러 국가 및 지역에서 보호받고 있습니다. 특히, 2023년부터는 토양 선택 및 재배부터 수확 및 가공에 이르기까지 독창적인 전통 기술을 자랑하는 "탄꾸엉 차 재배 및 가공 민간지식"이 문화 체육 관광부에 의해 국가 무형문화재로 등재되었습니다.

타이응우옌 차는 경제적 가치가 높은 작물일 뿐만 아니라, 이 지역의 깊은 문화적, 정신적 의미를 담고 있습니다. 시간이 흐르면서 차 재배지는 낮은 구릉지에서 구름에 항상 덮여 있는 높은 산비탈로 확장되었습니다. 최근 과학자들은 탐다오 산맥 동쪽 경사면에서 수백 년 된 고대 차나무 군락을 다수 발견했습니다. 이는 베트남 차 연구에 새로운 지평을 열어주는 중요한 단서로 여겨집니다.

현재 이 지역에는 약 25,000헥타르의 차밭이 있으며, 그중 23,000헥타르 이상이 생산에 사용되고 있습니다. 헥타르당 평균 수확량은 약 180퀸탈(100톤)에 달합니다. 2025년 한 해 동안 이 지역 차 재배 지역의 농부들은 주로 잡종차와 중산종 차 품종을 중심으로 336헥타르에 차를 심고 다시 심었습니다. 이 차들은 탄꾸엉, 라방, 동희, 보쩐 등 전국 차 애호가들의 기억 속에 깊이 자리 잡은 유명 차 재배 지역에서 생산됩니다.

2025년 12월 8일, 타이응우옌성은 베트남 자연환경보호협회가 인정한 명차 특산품을 보유한 또 하나의 차 재배 지역을 공식적으로 맞이했습니다. 바로 동푹면에 있는 12그루의 오래된 산뚜옛 차나무 군락으로, 베트남 자연환경보호협회로부터 베트남 문화유산 나무로 공식 지정되었습니다. 이로써 타이응우옌성은 이제 '5대 명차' 중 하나를 보유하게 되었습니다.

품질이 브랜드를 만듭니다.

백여 년 전, 부 히엣 씨와 탄 꾸엉 차 재배 지역의 농부들은 "타이 응우옌 최고의 차"라는 브랜드를 만들었습니다. 타이 응우옌 차는 명성이 높지만, 당시 사회 여건 때문에 차 생산품에 대한 규제가 미흡했고, 가격은 낮았으며, 차 재배 농민들의 삶은 어려웠습니다. 이후 시장 경제가 개방되면서 차 농민들은 가난에서 벗어나 부유해질 수 있는 많은 기회를 얻게 되었습니다. 하지만 타이 응우옌 차의 향기를 진정으로 널리 알리는 데에는 다이푹 면의 탄 흐엉 차 협동조합의 역할이 특히 중요합니다. 품질을 최우선으로 하고 소비자를 존중하는 이 협동조합은 2011년 솔리다리다드와 유니레버로부터 국제 UTZ 인증 기준을 충족하는 차 제품을 생산한다는 인증을 획득했습니다.

현재까지 타이응우옌성은 OCOP에서 별 3개에서 5개 등급을 획득한 가공 차 제품이 200여 종에 달합니다.

UTZ 인증을 획득한 탄흐엉 차는 국제 시장 진출 및 유통 요건을 충족하는 최초의 베트남 차 제품이 되었습니다. 현재 타이응우옌성은 VietGAP 기준을 충족하는 6,400헥타르 이상의 차밭과 약 200헥타르의 유기농 차밭을 보유하고 있으며, OCOP(One Commune One Product) 3~5성 등급을 획득한 200여 종의 가공 차 제품을 생산하고 있습니다. 타이응우옌성은 2025년 한 해 동안 OCOP 5성 등급을 획득한 차 제품 3종을 추가로 선보이는 것을 목표로 하고 있습니다. 여기에는 판딘풍동 51그룹 후엉반 차협동조합의 "응옥쑤언 후엉반 차"와 "땀푹 후엉반 차" 두 제품과, 라방면 룽반촌 라방 차협동조합의 "탄하이 차 - 프리미엄 어린 새우 차"가 포함됩니다.

타이응우옌성에서는 모든 계층, 분야, 그리고 농민들이 차의 가치를 높이기 위해 품질 향상에 모든 노력을 기울여 왔습니다. 그 결과, 타이응우옌성은 차 브랜드를 구축하는 여정에서 세계적으로 중요한 국제상을 수상하는 여러 제품을 배출했습니다. 예를 들어, 안칸면 하타이차회사의 '새우싹' 차는 2016년 미국-캐나다 차 협회에서 은상을 수상했고, 탄꾸엉면 탄꾸엉호앙빈차합작회사의 '딘부엉팜' 차는 2017년 북미 국제 특수차 경연대회에서 특별상을 수상했으며, 동히면 나롱촌 뚜엣흐엉협조합의 '민땀차' 새우싹 차는 2017년 11월 APEC 베트남 회의 조직위원회에서 21개 회원국 정상 및 대표단에게 선물로 선정되었습니다.

차 품질 향상으로 타이응우옌 차는 강력한 브랜드 이미지를 구축하고 제품 가격을 높였습니다. 차 생산으로 인한 평균 수익은 헥타르당 연간 4억 2천만 동에서 5억 5천만 동에 달합니다. 특수 차 재배 지역의 경우 이 수치는 헥타르당 연간 15억 동에서 20억 동 이상에 이릅니다. 타이응우옌성이 2030년까지 차 총 가치를 25조 동(미화 10억 달러 상당)으로 끌어올리겠다는 목표는 더 이상 달성 불가능한 목표가 아닙니다.

출처: https://baothainguyen.vn/xa-hoi/202605/hanh-trinh-thuc-day-danh-tra-458521d/