중요한 경기에서 회복력을 보여주는 것.
잉글랜드는 콩고 민주 공화국과의 경기에서 전반적으로 부진한 모습을 보였다. 이는 우승 후보의 모습과는 거리가 멀었고, 토마스 투헬 감독이 이끄는 세계 정복팀의 모습과는 더더욱 거리가 멀었다.
무거운 다리, 날카로운 패스, 불안한 공간, 그리고 긴장된 분위기가 흰색 유니폼을 입은 선수들을 뒤덮었다. 관중석에서는 초조함이 점점 커져갔다. 투헬 감독은 계약 연장에도 불구하고 잉글랜드가 이런 식으로 대회에서 탈락한다면 자신의 자리가 위태로워질 수 있다는 것을 알고 있었다.
경기 내내 잉글랜드는 35개의 크로스를 올렸는데, 이는 1966년 크로스 통계가 시작된 이래 역사상 가장 많은 기록입니다. 하지만 그 35개의 크로스 중 골로 이어진 것은 단 하나뿐이었습니다. 바로 고든이 올린 크로스를 케인이 헤딩으로 연결해 동점골을 넣은 순간이었습니다. 두 번째 골 역시 케인의 개인적인 노력으로 탄생했습니다. 그는 공을 지켜낸 후, 공간을 찾아내 강력한 슈팅으로 골망을 흔들었습니다.
축구에는 언제나 결말을 뒤바꿀 운명을 타고난 선수들이 있습니다. 그리고 잉글랜드에게 있어 그 주인공은 여전히 해리 케인 입니다. 케인의 두 골은 잉글랜드를 16강으로 이끌었을 뿐만 아니라, 팀 전체를 파멸 직전에서 구해냈습니다. 그의 골은 투헬 감독의 커리어에 치명적인 결과를 초래할 뻔한 밤을 막아냈습니다.
BBC 기자 필 맥널티의 분석에 따르면, 이러한 결과는 월드컵 우승이라는 단 하나의 목표를 가지고 독일 감독에게 큰 신뢰를 보냈던 잉글랜드 축구 협회에도 안도의 한숨을 안겨주었다.
필 맥널티는 케인을 칭찬하며 "이 모든 계산, 기대, 압박감은 결국 거의 33세가 된 한 남자의 어깨에 놓여 있습니다. 그는 지칠 줄 모르고 뛰고, 지칠 줄 모르고 골을 넣으며, 진정한 품격이란 칭찬이 아니라 세상이 가장 필요로 할 때 곁에 있어 주는 것임을 증명하고 있습니다."라고 말했다.
케인은 언제나 자석처럼 칭찬과 존경을 끌어당겨 왔습니다. 어떤 칭찬도 과하지 않다는 점을 기억할 필요가 있습니다. 그의 화려함 뒤에는 감정뿐 아니라 모든 의심을 불식시키는 풍부한 데이터가 자리 잡고 있기 때문입니다.
이번 월드컵에서 5골을 기록한 해리 케인은 월드컵 역사상 13골이라는 대기록을 달성했습니다. 이로써 케인은 펠레를 제치고 월드컵 역대 최다 득점자 공동 6위로 올라섰습니다. 또한, 잉글랜드 대표팀에서도 84골을 기록하며 페렌츠 푸스카스와 함께 역대 최다 득점 공동 1위에 올랐습니다. 이번 시즌에는 클럽과 대표팀을 합쳐 62경기에서 72골을 넣었는데, 바이에른 뮌헨에서 61골, 잉글랜드 대표팀에서 11골을 기록했습니다.
더욱이, 2020년부터 현재까지 케인은 토너먼트 라운드의 "왕"이라 불릴 만합니다. 유로와 월드컵 토너먼트 라운드에서 10골을 기록하며 2위 킬리안 음바페(7골)와 3위 다니 올모(3골)를 크게 앞서고 있습니다. 이는 결정적인 순간, 팀이 가장 필요로 할 때 해리 케인이 어떻게 활약해야 하는지 항상 알고 있다는 사실을 가장 명확하게 보여주는 증거입니다.
"그건 더 이상 형식의 문제가 아니야. 그건 권력의 형태야."
킬리안 음바페, 엘링 홀란드, 리오넬 메시 같은 '상어'들이 세계 축구를 지배하는 시대에, 케인은 마치 가장 깊은 물속에서 헤엄치는 듯하다. 음바페가 골을 넣고, 홀란드가 폭발적인 활약을 펼치고, 메시가 천재성의 영원성을 세계에 다시 한번 각인시킬 때, 케인은 말로 응답하지 않는다. 그는 마무리, 해트트릭, 그리고 누구도 실수를 용납할 수 없는 중요한 순간에 골을 넣는 것으로 응답한다.
케인을 특별하게 만드는 것은 단순히 그의 득점 능력만이 아닙니다. 많은 공격수들이 멋진 순간을 만들어낼 수 있고, 뛰어난 활약을 펼치는 날에는 골문 구석으로 공을 꽂아 넣을 수 있습니다. 하지만 (콩고 민주 공화국과의 경기에서 케인의 골을 어시스트한) 앤서니 고든이 말했듯이, 케인의 차별점은 바로 그의 꾸준함에 있습니다.
"케인은 훈련에서 매일, 소속팀에서 매주, 국가대표팀 경기에서 매 경기마다 그런 모습을 보여줍니다." 고든은 선배 동료를 칭찬하며 말했다. "케인은 뛰어난 활약을 습관으로 만들었습니다. 그리고 뛰어난 활약이 습관이 되면 사람들은 그것을 품격 있는 플레이라고 부르기 시작합니다."
33세의 케인은 전성기 시절보다 훨씬 더 완성형 선수입니다. 그는 단순히 페널티 박스 안에서 공을 기다리는 중앙 공격수가 아닙니다. 그는 뒤로 물러나 공간을 만들고, 패스를 하고, 경기 템포를 조절하고, 상대 수비수를 끌어내어 동료들을 위한 공간을 만들어냅니다.
그는 공격의 선봉장이자 연결고리이며, 마무리를 맡으면서도 공격의 출발점이기도 하다. 잉글랜드는 케인이라는, 지휘자 같은 축구 지능과 킬러 본능을 겸비한 공격수를 보유하고 있다.
그러므로 고든의 칭찬은 단순히 팀 동료 간의 예의나 후배 선수가 선배 선수에게 보이는 존경심의 문제가 아니었습니다. 언젠가 고든은 자신이 잉글랜드 축구 역사상 가장 위대한 선수 중 한 명과 함께 뛸 수 있었던 영광을 누렸다는 사실을 깨닫게 될 것입니다.
케인이 골을 많이 넣기 때문만이 아니라, 모범적인 태도로 경기에 임하기 때문입니다. 요란스럽거나 과시하지 않고, 언론의 집중적인 관심을 끌려고 하지도 않습니다. 케인은 경기장에 나서서 묵묵히 뛰고, 압박감을 이겨내고, 골을 넣은 후에는 마치 내일이 올 거라는 것을 아는 듯한 차분한 얼굴로 경기장을 떠납니다.
화려함과 사치에 점점 더 사로잡히는 축구계에서 케인은 규율, 진지함, 열정, 책임감이라는 고전적인 원칙에서 위대함이 만들어질 수 있음을 일깨워줍니다. 고든은 케인이 일에 있어서 절대 장난치지 않는다고 말합니다. 그는 모든 일에 절대적으로 진지합니다. 그렇기 때문에 그의 팀 동료들은 그에게서 배우고 싶어하고, 그의 모든 습관, 모든 몸짓, 경기 준비 방식 하나하나를 관찰하려고 합니다.
아마도 케인은 잉글랜드 유니폼의 의미를 가장 잘 이해하는 사람일 것입니다. 그는 한때 스크린 앞에 앉아 월드컵을 꿈꾸고, 국가대표팀 유니폼을 입고 경기장에 서는 날을 꿈꾸던 어린 소년이었습니다. 이제 그는 한 세대 전체의 아이콘이 되었습니다.
잉글랜드는 여전히 많은 문제점을 안고 있을지도 모릅니다. 투헬 감독은 경기 스타일의 약점을 보완해야 할 부분이 여전히 많습니다. 특히 주요 라이벌 팀들이 전력을 강화하고 있는 상황에서, 앞으로의 월드컵 여정은 결코 순탄하지 않을 것입니다. 하지만 혼란스러운 밤 속에서도 케인은 이 팀에 여전히 없어서는 안 될 든든한 버팀목이 있음을 모두에게 상기시켜 주었습니다. 시스템이 무너지고, 전술이 경직되고, 두려움이 어둠처럼 퍼져나갈 때에도, 그들에게는 폭발적인 에너지를 낼 줄 아는 주장이 있다는 것을 말입니다.
"해리 케인은 단지 한 경기를 구한 것이 아닙니다. 그는 믿음을, 꿈을, 심지어 축구 협회 고위직 자리까지 지켜냈습니다. 월드컵 우승을 향한 여정에서, 때로는 많은 약속이 필요한 것이 아닙니다. 생사를 건 순간을 자신의 것으로 만들 만큼 뛰어난 선수 한 명만 있으면 됩니다. 잉글랜드에게 있어 그 선수는 여전히 해리 케인입니다." BBC의 필 맥널티는 케인의 위상을 이렇게 표현했습니다.
출처: https://tienphong.vn/harry-kane-xung-danh-vua-knock-out-post1856154.tpo
