챔피언스리그 준결승 1차전이 끝난 후, 카일 워커는 비니시우스에게 머리 위로 공을 겨누지 말라고 경고하며 반농담을 했습니다.
1차전에서 펩 과르디올라 감독은 비니시우스의 속도를 견제하기 위해 워커를 선발 라인업에 포함시켰습니다. 브라질 출신의 스트라이커는 워커의 도전에 직면했을 때 평소처럼 폭발적인 플레이를 펼치지는 않았지만, 36분에 박스 바깥에서 대포알 같은 슛으로 골을 터뜨리며 빛을 발했습니다. 경기가 끝난 후, 워커는 웃으며 짧은 대화를 나누었고 심지어 비니시우스를 껴안기도 했습니다.
오늘 에티하드에서 열리는 재경기를 앞두고, 이 포옹의 이유를 묻는 질문에 워커는 반농담조로 레알의 스트라이커에게 경고를 보내고 있다고 말했다.
"비니시우스가 제 머리 위로 공을 넘기려고 해서 그를 껴안으려고 했습니다."라고 영국 수비수는 5월 16일 경기 전 기자회견에서 말했습니다. "그러지 말라고 했어요. 소셜 미디어에서 웃음거리가 되고 싶지 않았거든요. 우리는 좋은 경기를 했고, 비니시우스에게 깊은 존경심을 갖고 있습니다. 그런 경기가 끝나면 존중하는 모습을 보여야죠. 하지만 심판이 내일 경기 시작 휘슬을 불면 그런 행동은 멈출 겁니다."
5월 9일 베르나베우에서 열린 챔피언스리그 준결승 1차전에서 1-1 무승부를 거둔 후 비니시우스(가운데)와 함께 기뻐하는 워커(오른쪽). 사진: 렉스
비니시우스는 이번 시즌 유럽에서 가장 좋은 성적을 거둔 선수 중 한 명으로, 모든 대회를 합쳐 53경기에 출전해 23골 21도움을 기록했습니다. 브라질 출신의 스트라이커는 드리블과 기술적인 플레이로 상대 수비수들을 여러 번 "뜨겁게" 만들었습니다.
하지만 워커는 22세 스트라이커의 플레이 스타일을 두려워하지 않으며, 그가 경기장에서 더 어려운 도전에 직면했다고 주장합니다. 그는 "비니시우스가 도발적인 플레이 스타일을 가지고 있다고는 말할 수 없다"고 말했다. "하지만 비니시우스는 좋은 선수이고 팀을 위해 필요한 일을 합니다. 저를 짜증나게 하거나 엉뚱한 말을 하는 사람들에게는 신경 쓰지 않으려고 노력합니다."
워커는 2022년 월드컵 8강전에서 잉글랜드와 프랑스가 맞붙었던 킬리안 음바페를 상대했을 때처럼 비니시우스를 견제할 수 있다고 확신합니다. 그날 엠바페는 골을 넣지 못했지만 프랑스는 올리비에 지루와 오렐리앵 추아메니의 활약으로 2-1로 승리했습니다. "최고 선수들과 경쟁할 수 없다면 여기 있을 자격이 없습니다. 최고의 선수들과 경쟁하고 최고의 선수들과 함께할 수 있도록 노력해야 합니다." 워커는 강조했다.
4월에 과르디올라는 워커가 풀백/피벗 역할을 하는 데 "적절한 움직임이 없다"고 말했고, 그의 선발 자리를 존 스톤스에게 빼앗겼다. 그 결과, 32세 수비수는 2월부터 4월까지 두 달 동안 단 세 경기만 선발로 출전했습니다.
워커는 스페인 감독의 발언을 듣고 "고통스러운" 감정을 느꼈다고 인정했습니다. 그는 "여기 앉아서 거짓말을 하고 다치지 않았다고 말할 수는 없습니다."라고 인정했습니다. "스스로를 의심하기 시작했지만, 기본과 강점으로 돌아가야 합니다. 과르디올라가 저를 영입하게 만든 것들을 제가 직접 해야 했고, 그가 틀렸다는 걸 증명해야 했습니다. 제가 한 게 바로 그것입니다."
워커는 프리미어 리그 마지막 6경기 중 5경기에서 선발 라인업에 복귀했으며, 챔피언스 리그 준결승 1차전에도 출전했습니다. 영국 신문 스포트메일 에 따르면, 네이선 아케가 1차전처럼 확실히 결장함에 따라, 과르디올라는 오늘 에티하드에서 열리는 재경기에서도 마누엘 아칸지, 루벤 디아스, 스톤스, 워커로 구성된 4백을 계속 사용할 예정이다.
홍두이
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