플루메리아

친구의 소개에 호기심이 생겨 외출할 때마다 유심히 살펴보았습니다. 하지만 솔직히 말해서, 시내 중심가에서는 친구가 도시의 영적인 상징으로 여겼던 꽃, 프랑지파니를 보기가 쉽지 않습니다.

나중에 저는 운 좋게도 해안 도시에서 살면서 활동하던 유명 작가가 남부 신문에 기고한 이야기 『플루메리아 도시의 전설』을 읽게 되었습니다. 그 이야기는 옛날 옛적에 작은 해안 어촌 마을에 갑자기 이상한 질병이 발생했다는 이야기입니다. 그 질병에 걸린 노인들은 죽음이 임박한 것으로 여겨졌습니다.

마을에 수라는 소년이 살았습니다. 온화하고 효도하며 용감하고 총명했습니다. 수는 어부의 아들로, 부모님이 이 끔찍한 병을 앓으셨습니다. 부모님과 마을 사람들을 진심으로 사랑한 수 씨는 이 치명적인 병으로 고통받는 부모님과 마을 사람들을 구할 귀중한 약초를 찾아 나섰습니다.

소년 수는 온갖 고난과 역경에도 불구하고 산과 숲을 넘고, 야생 동물도 두려워하지 않았습니다. 부모님과 마을 사람들을 구하기 위해 신비로운 약초를 찾아 나서기로 결심했습니다. 수 씨는 끊임없이 길을 떠났지만, 결국 소중한 약초를 찾을 수 없었습니다.

그러던 어느 날, 소년은 기진맥진하여 산비탈에서 떨어졌습니다. 그때 갑자기 백발에 수염이 난 선인이 나타나 소년에게 부드럽게 말했습니다. "너는 덕망 있고 효도하며 용감하고 회복력이 강한 아이구나. 내가 너를 마법의 약초로 만들어 네 부모님과 마을 사람들을 치료해 주겠다!"

얼마 지나지 않아 소년 수는 튼튼한 줄기를 가진 나무로 변했습니다. 구불구불한 가지가 위로 뻗어 있었고, 두껍고 짙은 녹색 잎사귀가 붉고 하얀 두 가지 색깔의 꽃잎이 많은 꽃을 피웠습니다. 노란 암술은 산과 숲을 가득 채웠습니다. 이 꽃의 신비로운 향기는 온 지역에 퍼져, 소년의 부모와 이상한 병에 시달리던 마을 사람들의 목숨을 구했습니다.

소년의 공덕을 기리기 위해 마을 사람들은 이 꽃에 소년의 이름인 프랑지파니라는 이름을 붙였습니다. 이는 신들의 사자라는 뜻이기도 합니다. 그 이후로 프랑지파니 나무는 계속해서 싹을 틔우고 자라 산비탈을 둘러싼 프랑지파니 숲으로, 아름답고 꿈결 같은 해변을 따라 뻗어 나갔습니다… 그곳이 바로 해안 도시이자 유명한 관광 중심지, 프랑지파니 시티입니다.

저자가 프랑지파니라는 도시에 대해 쓴 인간적이고 기사도적인 이야기는 저에게 해안 도시에서 프랑지파니 숲을 찾도록 영감을 주었습니다. 어느 날 박딘 유적지를 방문했을 때, 언덕길을 따라 100년 이상 된 박딘을 둘러싼 거대한 프랑지파니 숲 한가운데 서 있는 것을 보고 매우 놀랐습니다. 거대한 프랑지파니 숲 그늘 아래, 마법처럼 순수한 프랑지파니 꽃 향기가 공기에 스며들어 사람들에게 상쾌하고 가볍고 상쾌한 느낌을 주었고, 일상의 모든 걱정과 어려움을 싹 날려 버렸습니다.

저는 해안 도시에서 수년간 살면서 노산 등대로 가는 길, 론산으로 가는 비바 길, 두 팔 벌려 예수상으로 가는 길, 꽝쭝 거리, 하롱 거리, 쩐푸 거리 등 유명한 관광 도로를 따라 끝없이 피어 있는 프랑지파니 꽃을 보았습니다.

이 해안 도시에는 수백 개의 고대 사원과 탑, 그리고 수백 년 된 빌라들이 있으며, 거의 모든 곳이 고대 프랜지파니 정원으로 둘러싸여 있습니다. 프랜지파니 꽃은 분재 화분에서도 자라나 영적인 의미를 지닌 예배 장소의 경내에 심어집니다.

가을이면 프랜지파니 꽃이 만발하여 은은한 향기가 도시의 시원한 공기 속으로 은은하게 퍼집니다. 산들바람이 불 때마다 부드럽고 여린 프랜지파니 꽃잎이 바람에 흩날립니다. 아름답고 평화로운 관광 도시는 순식간에 동화 속 나라처럼 화려하고 마법 같은 모습으로 변합니다.

여기저기에 바구니를 들고 땅에 떨어진 프랜지파니 꽃을 줍는 할머니의 실루엣이 보였다. 한번은 할머니께 "할머니, 왜 프랜지파니 꽃을 줍고 계세요?"라고 물었더니, 할머니는 프랜지파니 꽃이 고혈압 치료에 좋은 약이라고 말씀하셨다. 문득 해안 도시의 유명 작가가 쓴 "프랜지파니 도시의 전설"이라는 이야기가 떠올랐다. 알고 보니 작가는 이 특별한 꽃의 기적적인 효능을 지어낸 게 아니었다.

트란 빈

출처: https://baobariavungtau.com.vn/van-hoa-nghe-thuat/202503/hoa-su-1037545/