교수는 자선단체에 수십억 동을 여러 번 기부했습니다. "선생님에게서 배웁니다"

Le Ngoc Thach 교수(좌측 4번째)는 9월 10일 오전 호치민시 Le Hong Phong 영재고등학교 학생들에게 2,400만 VND 상당의 장학금을 수여했습니다. - 사진: 제공

최근 레 응옥 탁 교수가 북부 홍수 피해 지역 주민들을 지원하기 위해 투오이 트레(Tuoi Tre)에 10억 동(VND)을 예금하여 저축했을 때 많은 사람들이 그를 알고 있었습니다. 하지만 이 교수가 수년간 사회 활동, 학술상 수상 등 여러 분야에 최대 수백억 동(VND)에 달하는 금액을 기부해 왔다는 사실을 아는 사람은 많지 않습니다.

레 응옥 탁 교수는 은퇴 전 호치민시 국립대학교 자연과학대학 화학과에서 관리자 겸 강사로 재직했습니다. 현재 그는 동 대학에서 초빙 강사로 활동하고 있습니다.

"시민의 의무"

토요일 오후 3시, 레 응옥 탁 교수님 댁에 도착했을 때, 교수님은 사무실 컴퓨터에 몰두해 계셨습니다. "저는 청력이 약해서 집에 온 지 오래됐고, 가끔 학교에서 몇 번 강의를 했을 뿐입니다. 그래서 책을 쓰고, 연구하고, 가르칠 시간이 많습니다." 교수님은 미소를 지으며 말씀하셨습니다.

레 응옥 타치 교수는 10년 넘게 Tuoi Tre의 단골 손님으로, 항상 프로그램에 기여하고 구호 활동을 펼치며 신문 기자로도 활동해 왔습니다.

그의 기부는 해마다 늘어났습니다. 그가 도운 사람의 수는 이제 수백 명에 달해서 모두 기억할 수는 없습니다. 하지만 그가 영원히 기억할 특별한 사례들이 몇 가지 있고, 매달 정기적으로 돈을 보내 돕는 사람들도 있습니다.

2015년 7월 28일, 투오이 트레(Tuoi Tre)는 "임산부가 아이를 낳기 위해 가명을 쓴다"라는 제목의 기사를 실었습니다. 같은 날 아침, 탁 씨는 신문사를 찾아 젊은 산모의 가족이 어려움과 역경을 극복할 수 있도록 1,200만 동(VND)을 지원해 달라고 요청했습니다. "기사를 읽고 가슴이 아팠고 눈물이 났습니다. 그래서 아기와 가족을 당장 돌보기 위해 조금이라도 보탬이 되어야겠다고 생각했습니다."라고 탁 씨는 회상했습니다.

그는 이렇게 덧붙였다. "2016년에 저는 로티포(6세, 손라성 므엉사이 마을)에 대한 기사를 읽었습니다. 그녀는 고인이 된 여성의 딸이었지만, 돈이 없어 친척들이 그녀를 돗자리에 싸서 오토바이로 데려갔습니다. 그 전에 포의 아버지와 남동생이 세상을 떠났기 때문에, 그녀는 늙은 할아버지와 정신 질환을 앓는 두 삼촌에게 의지해야 했습니다. 그 이후로 저는 뚜오이쩨(Tuoi Tre) 신문을 통해 매달 50만 동(VND)을 보내 그녀를 도왔습니다."

마찬가지로, 2012년부터 지금까지 탁 씨는 매달 200만 동(VND)을 정기적으로 네 자녀, 비엣(Viet), 남(Nam), 한(Hanh), 푹(Phuc)에게 보내왔습니다. 이들은 2012년에 태어난 네 쌍둥이로, 현재 동탑성 라이붕군 탄푹 (Tan Phuoc)에 살고 있습니다. 그의 도움을 받은 사람들 중 일부는 의사가 되어 지금도 정기적으로 연락하고 방문하며, 어떤 사람들은 그를 결혼식에 초대하기도 합니다. 그는 항상 참석합니다.

2012년 9월, 탁 씨는 뚜오이 트레가 이 프로그램을 시작한 직후, 쯔엉사(Truong Sa)를 위한 CQ 구명보트 구매에 기여하기 위해 총 1억 6,100만 동(VND)을 두 번이나 기부했습니다. 이는 그가 쯔엉사(Truong Sa)에 기부하기 위해 10년간 급여에서 모아온 금액이었습니다.

하지만 선생님의 목소리는 매우 부드러웠다. "강한 나라는 중요하고, 제가 기여하는 것은 국민의 의무를 다하는 당연한 일입니다. 저는 선생님께 배울 뿐입니다."

Thach 교수는 Le Van Thoi Award에 기여하기 위해 5억 VND를 기부했습니다. - 사진: PHUNG QUAN

2개의 과학상에 수십억 달러 기부

76세의 이 교수는 자원봉사 역시 운명의 문제라고 생각합니다. 중학교 시절(지금의 중학교에 해당 - PV)에는 1975년까지 청자 운동과 불교계 활동에 참여했습니다. 그 이후로는 생계 때문에 매주 정기적으로 활동에 참여할 여건이 되지 않아 동포와 고아들을 돕는 데만 기여했습니다.

"자선에 대한 열정은 어렸을 때부터 있었고, 점차 제 본성이 되어 지금까지 이어지고 있습니다. 저는 부유한 사람이 아닙니다. 가르치고, 연구하고, 책을 쓰는 덕분에... 사람들을 도울 수 있도록 돈을 모았을 뿐입니다. 그게 전부입니다.

돈이 생기면 지역 사회 활동에 기부합니다. 사업도 안 하고 돈도 많지 않아서 최근 몇 년 동안은 주로 교육 활동과 과학 연구 지원에 집중해 왔습니다. 상금과 장학금을 지원하는 방식으로 말이죠."라고 탁 씨는 말했습니다.

2017년, 레 응옥 탁(Le Ngoc Thach) 교수는 호치민시 국립대학교 자연과학대학에 레 반 토이 상(Le Van Thoi Award)을 설립했습니다. 이 상은 탁 교수가 15억 동(VND)의 초기 자본금을 기부하여 레 반 토이 교수의 공로와 윤리를 기리는 상입니다.

이 상은 학생, 연수생, 대학원생이 우수한 과학 연구 성과를 달성하도록 지원, 양성 및 장려하는 데 기여합니다. 첫 번째 선정 및 시상식은 2017년 10월에 개최되었으며, 학사, 석사, 박사 학위 소지자 3명에게 각각 2천만, 2천 5백만, 3천만 VND 상당의 상을 수여했습니다. 이후 본교는 매년 뛰어난 연구자들에게 이 상을 수여해 왔습니다.

르반토이상 수상자 중 한 명인 호치민시 국립대학교 자연과학대학 화학과 강사 응우옌 쯔엉 하이 박사는 다음과 같이 소감을 밝혔습니다. "르반토이상의 제정은 저와 수상자들에게 시의적절한 격려가 되었습니다. 또한, 제가 받은 연구 업적 관련 상은 이번이 처음이라 더욱 열심히 연구 결과를 발표하고자 하는 동기를 부여해 주었습니다."

탁 씨는 이렇게 털어놓았습니다. "이 상이 수여된 이후, 후보자들 간의 경쟁 덕분에 학교의 국제 학술 논문 수가 크게 증가했습니다. 매우 기뻐서 5억 동(VND)을 추가로 기부했습니다. 올해는 최우수 학사 논문상과 최우수 박사 논문상에 각각 2개의 위로상이 더 수여될 예정입니다."

학교에서 가르치고 해외 유학을 한 후, 탁 교수는 친환경 화학이 선진국에 매우 필요하다는 것을 깨달았습니다. 실제로 베트남에서는 화학 오염 문제가 제대로 평가되지 않은 채, 화학 물질 관련 말기 환자 증가로 인해 점점 더 심각해지고 있습니다. 게다가 "비친환경" 화학 물질 사용으로 많은 사회적 자원이 낭비되고 있습니다.

"이것이 바로 우리가 녹색 화학을 위한 레반토이상을 제안하고 호치민시 화학협회에 10억 동을 기부한 이유입니다. 저는 이 상을 더욱 발전시키고 우리나라의 녹색 화학 연구를 장려하는 데 계속 기여할 것입니다."라고 탁 씨는 단언했습니다.

Le Ngoc Thach 교수는 집에서 책을 쓰는 데 많은 시간을 보냅니다. - 사진: TRAN HUYNH

"나는 다른 사람들을 도울 수 있어서 행복해요"

탁 씨는 지난 10년 동안 레홍퐁 영재고등학교에서 어려운 환경의 우수한 학생들을 위한 장학금을 조직하는 데 적극적으로 참여했으며, 그가 꼼꼼히 조사하고 수집한 유기화학에 관한 많은 과학 서적을 호치민시 국립대학 중앙도서관에 기증했습니다.

그는 종종 2000쌀 가게에 가서 가난한 사람들에게 정성껏 식사를 제공합니다.

많은 사람들이 왜 나이든 선생님이 저축한 돈을 모두 기부하고 나중에는 쓸 돈이 없었는지 의아해했습니다. 탁 선생님은 부드럽게 미소 지으며 이렇게 설명했습니다. "저는 자선 활동을 좋아하고, 다른 사람들을 돕는 데 기여하는 것을 좋아합니다. 제 관심사와 바람에 부합하기 때문에 매우 행복합니다."

어떤 분야에 기여하든 자발적으로 참여합니다. 교사로서 교육과 연구 발전에 기여하는 것은 당연한 일이므로, 돈이 있다면 기꺼이 기여할 것입니다. 이 문제에 대해 어떤 압력도 받지 않습니다.

지금은 혼자 살아서 돈을 많이 쓰지 않아요. 두 아들은 외국에 나가서 항상 아버지 자선 활동을 돕고 있어요. 가끔씩 전화해서 아직 돈이 있냐고 묻기도 하고요…"

호치민시 인민위원회는 Le Ngoc Thach 교수에게 공로증을 수여했습니다.

9월 27일 오전, 호치민시 청년연합의 비서인 응오 민 하이(Ngo Minh Hai) 씨는 호치민시 인민위원회 지도부의 위임을 받아 폭풍과 홍수로 피해를 입은 사람들을 지원하기 위해 10억 VND의 저축을 기부한 레 응옥 타치(Le Ngoc Thach) 교수에게 공로증을 수여했습니다.

응오 민 하이 씨는 "탁 씨의 행동은 고귀한 행동으로, 도시 주민들에게 큰 영향을 미치고 어려운 시기에 사람들을 하나로 모으는 데 큰 영감을 주었습니다. 또한 호찌민시, 특히 호찌민 시민들과 온 국민의 애정을 보여주는 전형적인 사례이기도 합니다."라고 말했습니다.