크메르어로 코트솟(Kôt-Sốt)이라고 불리고 때로는 태국 라임이라고도 불리는 카피르 라임은 라임 나무와 같은 과에 속하며, 키가 크고 가시가 있는 줄기를 가지고 있습니다. 카피르 라임은 거친 껍질, 숫자 8처럼 오므라든 잎, 그리고 일반 라임보다 강한 향이 특징입니다. 상큼하면서도 살짝 새콤한 맛이 나며, 즙은 양념이나 요리에 사용되어 매우 맛있고 매력적입니다. 이러한 특징 덕분에 카피르 라임 잎이나 열매를 사용한 바이누이 지역의 전통 요리는 언제나 많은 사람들의 사랑을 받고 있습니다.
예전에는 카피르 라임 나무가 숲에서 자연적으로 자랐고, 크메르족 소수민족 마을에서는 식용 및 약용으로 소량 재배하는 정도였습니다. 이 나무는 일 년 내내 열매를 맺지만, 우기가 수확량이 가장 많아 판매가 활발한 시기입니다.관광 산업 의 발달로 많은 사람들이 카피르 라임 열매를 접하게 되었고, 구매 수요가 증가했습니다. 그 결과, 두 산악 지역뿐만 아니라 인근 지역에서도 카피르 라임 재배가 활발해졌으며, 주로 묘목과 잎을 판매하고 있습니다. 하지만 열매를 먹고 싶다면 반드시 산악 지역으로 가야 합니다. 그곳에서 재배한 카피르 라임은 다른 지역에서 재배한 것보다 훨씬 풍부한 맛을 가지고 있기 때문입니다.
트리톤 마을에 있는 차우 시 타 씨 댁 앞에는 10년 된 카피르 라임 나무 두 그루가 있는데, 온 동네 사람들이 나눠 먹을 수 있을 만큼 충분합니다. 타 씨는 토양에 따라 어떤 나무는 5년 만에 열매를 맺고, 어떤 나무는 더 오래 걸린다고 말했습니다. 카피르 라임 나무는 가뭄에 강하고 주로 산간 지역에서 자라며, 왕성하게 성장하고 때로는 관리가 거의 필요하지 않습니다. 요즘에는 열매 맺는 기간을 단축하기 위해 많은 사람들이 접목 묘목을 구입하기도 합니다. 크메르족 소수민족이 사는 지역의 길가에는 카피르 라임 열매, 야생 채소, 죽순 등을 파는 작은 바구니들이 흔히 놓여 있는데, 모두 신선하고 깨끗한 "토종" 식재료들입니다.
크메르족 소수민족 마을과 촌락에서는 카피르 라임 나무를 더 이상 흔하게 볼 수 없습니다. 어떤 나무들은 수십 년이 지나 열매가 풍성하게 열리고 가지가 넓게 뻗어 있기도 합니다. 다 자란 나무는 우기 동안 30~40kg의 열매를 맺는데, 이 열매는 kg당 4만~5만 동에 팔립니다. 카피르 라임 잎은 그 절반도 안 되는 가격에 거래됩니다. 비수기에도 카피르 라임 열매는 여전히 수요가 많아 때로는 kg당 10만 동이 넘는 가격에 거래되기도 합니다. 하지만 크메르족 소수민족 중 상업적인 목적으로 카피르 라임을 재배하는 사람은 거의 없으며, 대부분 일상적인 식사에 사용됩니다.
산간 지역의 미식가 라면 카피르 라임 열매 특유의 향이 담긴 요리를 절대 놓치지 않을 것입니다. 대표적인 예로 카피르 라임 잎을 넣고 구운 닭고기가 있는데, 그 매혹적인 향은 다른 어떤 요리에서도 찾아볼 수 없습니다. 트리톤현 차우랑면에서 오랫동안 닭고기 구이 장사를 성공적으로 해온 네앙 티 씨는 이 요리의 비결은 카피르 라임 잎과 레몬그라스를 넉넉히 넣고 잭프루트나 빵나무 열매도 함께 넣어 굽는 데 있다고 말합니다. 특히 중요한 것은 찍어 먹는 소스인데, 카피르 라임 즙을 듬뿍 넣고 피시 소스, 다진 마늘, 고추, 설탕을 섞어 만듭니다. 이렇게 만들어진 소스는 새콤하고, 맵고, 짭짤하고, 달콤한 맛이 어우러져 매혹적인 향과 함께 후각과 미각을 동시에 자극합니다. 그냥 피시 소스만 발라 구운 닭고기는 결코 만족스러운 식사가 될 수 없습니다. 일부 다른 식당에서는 카피르 라임 잎을 갈아서 걸쭉하고 짭짤한 고추 페이스트에 섞어 닭고기 구이와 샐러드의 맛 균형을 맞출 만큼 적당히 짭짤하게 만들기도 합니다.
카피르 라임 열매 껍질에는 에센셜 오일이 풍부하게 함유되어 있습니다. 먹을 때는 껍질을 짜서 즙과 향긋한 오일을 모두 추출하는데, 쓴맛이 없고 풍미가 뛰어납니다. 카피르 라임의 향은 개구리, 소고기, 내장, 닭고기 등 단백질 함량이 높은 음식의 비린내를 중화하는 데 도움을 줍니다. 덕분에 특유의 산골 풍미를 자랑하는 트리톤 소고기 죽은 멀리서도 관광객들이 꼭 맛봐야 할 특산 요리로 꼽힙니다. 또한, 여러 재료를 넣어 정성껏 조리하는 개구리 구이도 고기에 배어든 카피르 라임 잎의 향과 곁들여 먹는 소스에 들어간 카피르 라임 즙이 어우러져 최고의 맛을 선사합니다.
독특하고 뛰어난 향 덕분에 카피르 라임 나무 열매는 요리의 향신료로 사용될 뿐만 아니라, 최근에는 에센셜 오일 추출, 비누 제조, 샴푸 생산에도 활용되고 있습니다. 바추크 마을에 사는 후인 반 두옌 씨는 2,000그루의 카피르 라임 나무를 재배하여 잎과 열매를 국내외 대형 구매업체에 공급하고 있습니다. 일부 식당 주인들은 말린 구운 카피르 라임을 넣어 고추 소금을 만들어 판매하는데, 이는 연중 수요가 높습니다. 이처럼 재배 조건과 방법에 따라 사람들은 이 산간 지역 고유의 친숙한 식물을 통해 추가적인 수입원을 얻고 있습니다.
출처: https://baoangiang.com.vn/huong-chuc-bay-nui-a422493.html
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