경제의 생명선

에너지 회사 라이스타드 에너지(Rystad Energy)가 최근 발표한 보고서에 따르면, 향후 10년 안에 전 세계 전력 수요가 약 30% 증가할 수 있습니다. 특히, 이러한 어려움은 기본적인 소비를 위한 충분한 공급을 확보하는 것뿐만 아니라, 강력하고 지속 가능한 에너지 인프라 없이는 발전할 수 없는 핵심 산업을 운영하는 데서 비롯됩니다. 공급과 가격의 병목 현상이 해결되지 않으면, 전력에 대한 "갈증"은 경제에 "치명적 타격"을 초래할 수 있습니다.

기록적인 기온, 증가하는 산업 수요, 전기화, 그리고 AI와 데이터 센터의 등장은 전력 수요 급증을 주도하고 있으며, 국제에너지기구(IEA)에 따르면 2024년까지 전 세계 전력 소비량은 지난 10년간 연평균의 거의 두 배에 달할 것으로 예상됩니다. AI는 "게임 체인저"로 여겨집니다.

AI 애플리케이션의 중추인 데이터 센터 시스템은 엄청난 양의 전기를 소비하며, 많은 국가의 전력망 시스템의 생산 및 송전 용량을 초과하기도 합니다.

IEA 파티 비롤 사무총장은 AI가 각국 정부가 국가 에너지 안보를 결정할 때 반드시 고려해야 할 요소가 되었다고 말했습니다. 데이터 센터는 현재 전 세계 총 전력의 약 1.5%를 소비하고 있으며, 이 수치는 기하급수적으로 증가할 수 있습니다.

전기에 대한 "갈증"에 직면한 많은 국가들이 공급을 확보하기 위한 해결책을 찾기 위해 경쟁하고 있습니다. 특히 재생에너지 개발은 중요한 해결책으로 여겨집니다. 막대하고 지속 가능한 매장량을 보유한 재생에너지원은 에너지 안보 문제를 해결하는 데 도움이 될 뿐만 아니라, 높은 전력 소비의 원인 중 하나인 지구 온난화 속도를 늦추는 데 크게 기여합니다. IEA는 2030년까지 재생에너지가 전 세계 전력 생산량의 약 45%를 차지할 것으로 전망합니다.

원자력 또한 해결책의 일부입니다. 국제원자력기구(IAEA) 라파엘 마리아노 그로시 사무총장은 AI, 데이터 센터, 디지털 전환의 폭발적인 발전 시대에 급증하는 전력 수요를 충족하는 데 원자력이 중요한 역할을 한다고 말했습니다. 안정성, 저탄소 배출, 그리고 지속적인 생산 능력을 갖춘 원자력은 현재 에너지 시장의 공백을 메울 완벽한 "요소"로 여겨집니다.

이러한 잠재력을 깨달은 많은 국가들이 원자력 발전을 동시에 가속화해 왔으며, 특히 생산 기술이 점점 더 발전하고 안전해지는 추세에 힘입어 더욱 그렇습니다. 한국은 원자력을 주요 에너지원으로 삼고 차세대 원자로 개발에 집중하고 있습니다. 2024년에는 원자력이 한국 전력 산업에서 처음으로 가장 큰 비중을 차지하게 될 것입니다.

미국 에너지부는 원자로 시범 프로그램을 시작했습니다. 이는 도널드 트럼프 대통령이 추진하는 전력 공급 확보를 통해 미국을 세계 AI 경쟁의 선두주자로 만들겠다는 비전을 실현하는 데 중요한 진전을 의미합니다. 미국과 한국을 비롯한 여러 국가들이 이 잠재적 에너지원 개발에 적극적으로 나서고 있습니다. 통계에 따르면 현재 20개국 이상이 2050년까지 원자력 발전 용량을 세 배로 늘리는 것을 목표로 하고 있으며, 수십 개국이 IAEA의 지원을 받아 민간 원자력 프로그램을 개발하고 있습니다.

세계 경제는 빠르게 변화하고 있으며, 국가가 경제의 활력을 유지하고 현대 산업을 발전시키려면 전력 공급을 확보하는 것이 시급한 요구 사항입니다.

2025년 11월 5일 업데이트됨

출처: https://laichau.gov.vn/tin-tuc-su-kien/chuyen-de/tin-trong-nuoc/huyet-mach-cua-nen-kinh-te.html