이중 위기가 유럽 경제 강국을 위협하고 있다.

베트남 통신사 베를린 특파원에 따르면, 독일 상공회의소(DIHK)는 5월 26일 유럽 최대 경제국 인 독일이 위험한 "이중 위기"에 직면해 있다고 경고했다. 중동 분쟁으로 인한 경제적 충격이 고질적인 구조적 취약점을 더욱 악화시켜 기업 비용을 증가시키고 투자를 위축시키며 대규모 해고 위험을 높이고 있다는 것이다.

이란상공회의소(DIHK)가 약 23,000개 기업을 대상으로 실시한 경제 조사에 따르면 대부분의 부문에서 암울한 전망이 나타났습니다. 이란에서 무력 충돌이 발발한 직후 석유, 가스, 휘발유 가격이 급등하면서 건축 자재와 플라스틱 가격도 상승했습니다.

이러한 비용 압박은 거의 경제 전반으로 확산되었습니다. 에너지 및 원자재 가격을 가장 큰 사업 위험 요소로 인식하는 기업의 비율은 연초 48%에서 최근 조사에서 70%로 급증했는데, 이는 불과 몇 달 만에 나타난 매우 우려스러운 수치입니다.

DIHK의 CEO인 헬레나 멜니코프는 현재의 위기가 발생하기 전에도 독일 기업들은 높은 인건비, 비싼 에너지 가격, 관료주의적 부담, 세금 등으로 이미 상당한 압박에 직면해 있었다고 지적했습니다.

이러한 배경 속에서 최근 에너지 및 원자재 가격의 급등은 이미 어려움을 겪고 있는 많은 기업들에게 "마지막 한 방울"이 되었습니다.

홍콩산업연맹(DIHK)은 현재 기업 심리가 코로나19 팬데믹 정점 당시만큼 부정적이라고 평가했는데, 이는 심각한 상황을 시사하는 결과입니다. 조사 대상 기업의 4분의 1 이상이 사업 환경이 악화되고 있다고 응답했으며, 긍정적으로 평가한 기업은 23%에 불과했습니다.

무역 부문이 특히 압박을 받고 있으며, 해당 업계 기업의 35%가 현재 상황을 우려스럽다고 보고 있습니다.

향후 12개월 전망도 그다지 밝지 않습니다. 기업의 3분의 1은 사업이 계속 악화될 것으로 예상하는데, 이는 연초보다 8%포인트 증가한 수치이며, 낙관적인 전망을 유지하는 기업은 13%에 불과합니다.

이러한 점을 고려하여 독일상공회의소협회(DIHK)는 다른 여러 권위 있는 경제 기관 및 연구 기관의 전반적인 하향 조정 추세에 맞춰 2026년 독일 경제 성장률 전망치를 1.0%에서 0.3%로 낮췄습니다.

비관적인 분위기는 투자 결정에도 그림자를 드리웠습니다. 투자 예산을 늘릴 계획인 기업은 22%에 불과했고, 3분의 1 이상은 삭감할 것으로 예상했습니다.

더욱 주목할 만한 점은 투자를 지속한 기업들 중 대다수가 노후된 기계, 공장, 장비를 교체하는 데 집중했다는 것입니다. 교체 투자율은 70%에 달해 역대 최고치를 기록했습니다.

반대로, 생산능력 확장에 대한 투자는 2008-2009년 글로벌 금융 위기 이후 최저 수준으로 떨어졌으며, 제품 혁신에 대한 투자 또한 부차적인 역할에 그쳤습니다.

이 모든 것은 비즈니스 부문이 방어적인 자세를 취하며 새로운 성장에 과감히 투자하기보다는 현상 유지를 위해 애쓰고 있다는 그림을 그려줍니다.