버려진 제방에서 길을 잃다

길을 잃었던 그 일은 기지에 갈 때 조심해야 한다는 것을 일깨워 주었을 뿐만 아니라, 모든 길, 모든 여행 뒤에는 항상 나를 도와줄 평범한 사람들이 있다는 교훈을 주었습니다.

제가 기자로 일하던 초기에는 버려진 제방에서 길을 잃었던 기억이 아직도 생생합니다.

거의 10년 전, 제가 처음 기자 생활을 시작했을 때, 그 분야에 대해 잘 알지는 못했지만 카메라와 작은 노트북만 있으면 어디서든 일할 수 있을 거라고 생각했습니다. 하지만 현실은 그렇지 않았습니다.

그날, 저는 치린 시 난 후에(Nhan Hue) 마을의 강둑에서 농업 생산 상황을 보고하는 임무를 받았습니다. 저는 그 날이 초겨울이었고, 대나무 숲 뒤로 햇살이 점점 사라지고 있음을 분명히 기억합니다. 흙제방으로 접어들었을 때, 저는 주관적으로 남삭(Nam Sach) 지역으로 가는 나룻배를 타고 집으로 돌아가려면 제방을 따라 걸어가기만 하면 된다고 생각했습니다. 하지만 걷고 또 걷고… 제방길은 끝이 없어 보였습니다. 해가 지기 시작했습니다. 표지판도 없고, 사람도 없었습니다. 바람이 세차게 불기 시작했습니다. 강에서 불어오는 초겨울 바람에 저는 몸을 떨었습니다. 오른쪽에는 강이 있었고, 왼쪽에는 뿌리만 남은 수확한 논이 있었습니다. 그제서야 저는 길을 잃었다는 것을 깨달았습니다.

당시 구글 지도는 별로 인기가 없었고, 휴대폰 배터리는 바닥나고 있었고, 물어볼 사람도 없어 걱정되기 시작했습니다. 멈춰 서서 심호흡을 하고 마음을 진정시켰습니다. 조금 더 걸어가니 제방에서 잔디를 깎느라 분주한 남자를 만났습니다. 저는 재빨리 배를 타는 곳을 물었습니다. 제 다급한 질문을 보고 그는 제가 길을 잃었다고 짐작했습니다. 그는 배로 가는 길을 알려주며, 배가 일찍 출발하니 서두르라고 했습니다. 저는 고마움의 표시로 고개를 숙이고 노인이 가리키는 방향을 따라 서둘러 갔습니다. 다행히 그날 마지막 배를 탔습니다.

작은 보트에 앉아 엔진의 굉음을 들으며 나는 안도의 한숨을 쉬었다.

언론인으로서의 초창기에 제가 길을 잃었던 그 순간은 잊을 수 없는 추억으로 남았습니다. 그 경험은 제가 풀뿌리 현장에 갈 때 조심해야 한다는 것을 다시금 일깨워 주었을 뿐만 아니라, 모든 길과 여정 뒤에는 언제나 기꺼이 도움을 줄 평범한 사람들이 있다는 교훈을 주었습니다.

트란 히엔

출처: https://baohaiduong.vn/lac-duong-tren-con-de-vang-414439.html