수영계에 충격을 준 12세 소녀 지디 유

지디 위는 싱가포르에서 열린 세계 수영 선수권 대회에서 큰 화제를 모았습니다.

유 선수는 200m 혼영에서 동메달에 0.06초 뒤졌지만, 2분 09초 21의 기록으로 관중을 깜짝 놀라게 했습니다. 이는 많은 성인 선수들도 꿈꾸는 기록입니다. 세계 수영 연맹(World Aquatics)은 이 나이대 선수 중 이와 같은 기록을 달성한 선수는 없다고 확인했습니다.

일찍 성장하는 재능 - 축복인가, 압박인가?

"믿을 수 없어요." 유럽 선수권 대회에서 스페인 주니어 대표팀을 이끌고 14개의 메달을 딴 페핀 리베라 감독의 말이다. 그는 유승민을 세계적인 선수들에 비유했는데, 그녀의 속도뿐만 아니라 매 스트로크마다 기술을 완벽하게 다듬어가는 모습 때문이었다.

리베라는 "우리는 유 선수가 400m 혼계영 결승에 진출하는 모습을 볼 수 있을 겁니다. 12살의 나이에 이런 기록을 세우는 건 흔치 않은 일이죠."라고 말했습니다.

하지만 스포츠에서 "조기 성장 재능"은 항상 양날의 검입니다. 역사는 2012년 런던 올림픽에서 "남자다운" 전력 질주로 충격을 안겨준 중국 소녀 예시원을 기록했지만, 이후 그녀의 선수 생활은 정체되었습니다. 반면, 현대 트레이닝 과학을 기반으로 한 캐나다의 서머 맥킨토시는 꾸준한 기량을 유지하며 세계를 선도하고 있습니다. 과연 유승민은 어떤 방향으로 나아갈까요?

더욱 놀라운 점은 유 감독이 일주일에 10회 훈련한다는 점입니다. 이는 유럽의 젊은 선수들이 보통 하는 평균 훈련 횟수인 6~7회를 훨씬 웃도는 수치입니다. 리베라는 "심지어 18세 선수들 중에서도 그렇게 많이 훈련하지 않는 경우가 많습니다."라고 말했습니다.

수영은 인내심과 노력이 필요한 스포츠이지만, 이러한 고강도 운동은 부상의 위험과 정신적 압박을 모두 수반합니다. 특히 아직 10대에 이르지 않은 소녀에게는 더욱 그렇습니다.

지디위는 세계 수영계의 주목을 받고 있다.

유 씨는 2012년 허베이성 바오딩에서 태어났습니다. 수영에 입문하게 된 그녀의 이야기 또한 놀랍습니다. 여섯 살이나 일곱 살 무렵, 그녀는 코치의 감명을 받고 워터파크에서 발탁되었습니다. 아홉 살 때, 유 씨는 가족을 떠나 올림픽 챔피언을 배출한 훈련장인 허베이 타이화 진예 클럽으로 이사했습니다.

불과 1년 후, 그녀는 전국 선수권 대회에 출전했습니다. 세계 수영 연맹은 14세 미만 선수의 출전을 금지하는 규정에도 불구하고, 유승민이 최상위 대회에 참가할 수 있도록 규칙을 어겨야 했습니다.