커피꽃 피는 계절의 몽환적인 분위기

지금, 후옹호아 지역의 비옥하고 현무암이 풍부한 토양 위에는 순백의 커피꽃이 온 들판을 뒤덮고 있습니다. 이 꽃들은 마치 바람에 실려 하늘 높이 떠오른 흰 구름의 잔해처럼 보입니다. 커피꽃이 만개하여 언덕과 산을 하얗게 뒤덮었던 계절에 이곳을 지나갔던 여행자들의 마음속에는 이제 아련한 추억만이 남아 있을 뿐입니다.

커피꽃 피는 계절 - 사진: SH

나는 흰 구름은 아니지만, 흐엉풍, 흐엉린, 흐엉선, 흐엉탄 면과 케산 시의 커피꽃이 만발한 수많은 언덕에 발자취를 남길 수 있는 행운을 누렸습니다. 섬세한 커피꽃잎 하나하나를 어루만지며, 유목민의 바람에 실려 온 은은하고 순수한 향기를 온 마을 구석구석까지 스며드는 그 향기를 음미했습니다.

도아꾸(후엉풍) 지역에서는 만개한 커피와 차밭에 그늘과 바람, 비를 막아주는 키 큰 나무 아래에서 반끼에우 소녀들이 입고 있는 화려한 비단옷의 색감을 감상하며 커피콩을 정성껏 따는 모습을 볼 수 있습니다.

반 키에우 소녀의 기억 속 깊은 곳에는 아마도 새벽녘 아버지를 따라 커피 농장으로 향했던 어린 시절의 추억이 숨겨져 있을지도 모릅니다. 산봉우리 위로는 옅은 흰 구름만이 한가롭게 떠다니고, 순백의 리본처럼 펼쳐진 커피꽃들이 산꽃들의 향연 속에서 조용히 향기를 내뿜는 모습을 감상하곤 했던 그 시절 말입니다.

반 키우는 어린 소녀는 작은 손을 뻗어 커피꽃송이를 움켜쥘 때마다 마치 생기 넘치는 봄 전체를 손에 쥐고 있는 듯한 기분을 느꼈습니다. 어느 날 아침, 커피 농장 옆, 수많은 계절의 비와 햇살을 견뎌낸 낡은 갈색 수상 가옥 부엌에서 어머니 옆에 앉아 아버지께 아침 식사를 준비하고 있을 때, 봄바람에 실려 온몸에 은은하고 순수한 커피꽃 향기가 스며들어 소녀를 이끌었습니다. 마당으로 나가자, 가지에는 하얗게 만발한 커피꽃들이 활짝 피어 있었고, 소녀는 그 모습에 깜짝 놀랐다가 금세 기쁨에 벅차올랐습니다.

바로 어제만 해도 수줍게 연한 초록빛 껍질에 싸여 있던 새싹들이 깊은 하룻밤을 보내고 나니, 화려한 색깔과 향기를 뿜어내며 활짝 피어났습니다. 맨발의 반끼에우 소녀가 언덕 위로 뛰어오르며, 눈앞을 가득 채운 드넓은 커피꽃밭을 바라봅니다. 하얀 꽃들은 태양을 향해 불타오르는 듯 활짝 피어 있습니다. 떠오르는 태양이 나뭇가지에 맺힌 이슬방울을 흩어지게 합니다. 햇살이 밝아질수록 커피꽃의 하얀색은 더욱 맑아지고, 향기는 더욱 황홀해집니다.

햇살은 꽃들이 향기를 내뿜도록 재촉하고, 꿀벌들은 꿀을 모으러 모여듭니다. 반끼에우 소녀의 마음속에는 형언할 수 없는 감정의 소용돌이가 일어납니다. 소녀의 젊음과 사랑은 커피꽃 향기와 어우러져 고요하고 적막한 달밤에 퍼져나가고, 대나무 피리와 피리 소리에 녹아듭니다… 이제 그것은 아름다웠던 과거의 그림자가 되어 그녀의 현재를 비추고 있지만, 차갑고 쓸쓸한 밤에는 여전히 몇몇 한숨이 맴돕니다.

얼마 전, 저는 반 비엣 롱 씨와 함께 흐엉 푸 마을, 흐엉 풍 면의 언덕을 거닐며 커피꽃을 감상할 기회가 있었습니다. 우리는 수십 년 된 튼튼한 줄기를 가진 커피나무 그늘 아래 앉아, 하얀 꽃이 만발한 차와 커피 밭에 아늑하고 따뜻한 그늘을 드리웠습니다.

롱 씨는 후엉 풍 마을에서 현재 발견되는 아라비카, 로부스타, 리베리카 커피 품종 간의 조화로운 공존과 공생에 대해 많은 흥미로운 사실들을 알려주었습니다. 예를 들어, 중부 고원에서만 자라는 것으로 여겨졌던 리베리카 커피 품종( 학명 : Coffea Excelsa 또는 Coffea Liberica, 꼭두서니과)이 사실 후엉 풍 마을에도 상당히 많이 자라고 있다는 것입니다.

'잭프루트' 품종의 다 자란 커피나무는 일반적으로 높이가 2~5미터에 달하며, 줄기, 잎, 열매가 크고, 아라비카나 로부스타 품종과는 확연히 다른 특징을 보입니다. '잭프루트' 품종은 보통 음력 12월에 흰 꽃을 피우고, 이후 나무에 붉은 열매가 풍성하게 열려 매년 음력 2월경 수확할 수 있습니다. 이는 '잭프루트' 커피의 수확 시기가 아라비카와 로부스타 커피의 개화 절정기와 겹친다는 것을 의미합니다.

아라비카, 로부스타, 그리고 잭프루트를 블렌딩한 커피는 아라비카와 로부스타 커피의 하얀 꽃과 잭프루트 커피의 붉게 익은 열매가 조화롭게 어우러진 맛을 선사합니다. 많은 커피 애호가들은 매일 아침 눈을 뜨자마자 잘 익은 잭프루트의 은은한 향과 체리 특유의 새콤함이 어우러진 잭프루트 커피 한 잔을 즐기는 것이 형언할 수 없는 행복이라고 이야기합니다. 잭프루트 커피 품종은 약 15~20년 전 커피 재배 농가들이 닥락성과 지 아라이성 에서 후엉풍 지역으로 들여온 것입니다.

과거에는 이 나무가 주로 흐엉풍(Huong Phung) 지역 주민들이 방풍림을 만들고 커피와 아라비카 커피 농장에 그늘을 제공하기 위해 심었습니다. 하지만 지금은 '잭프루트' 커피 품종이 커피 재배 농가에 상당한 수입을 가져다주고 있습니다. 잭프루트 커피나무는 나이에 따라 평균 30~50kg의 생과일을 생산하며, 15년 이상 된 나무는 100~150kg까지 수확할 수 있습니다.

잘 익은 잭프루트 커피 열매는 한 곳에 집중되어 있어 수확이 용이합니다. 나무 아래에 방수포를 깔고 사다리를 이용해 한 번에 모두 수확할 수 있습니다. 2024년 이후 잭프루트 커피의 구매 가격은 이전 해에 비해 크게 상승했습니다.

올해 잭프루트 커피 수확철이 시작되었으며, 상인들은 kg당 22,000 VND에 매입하고 있습니다. 잭프루트 커피는 재배와 관리가 간편하고 비용이 저렴하며 가뭄에 강하고 아라비카 커피처럼 노동 집약적이지 않은 작물입니다. 또한 수확 시기가 덥고 화창한 날씨와 겹쳐 과일 건조에도 유리합니다.

저는 커피꽃이 만개하는 시기에 이곳을 찾는 이유가, 흐엉풍, 흐엉린, 흐엉선, 흐엉탄, 또는 케산 마을의 언덕을 따라 "하얀 비단 리본"처럼 펼쳐진 커피꽃의 시적인 풍경을 감상하기 위해서만이 아니라, 커피 재배에 평생을 바친 농부들이 비와 햇살에 따라 느끼는 기쁨과 걱정을 함께 나누기 위해서입니다. 어쩌면 하얀 눈처럼 깔린 커피꽃은 이곳 커피 재배자들의 고된 노동과 기대, 헌신에 대한 합당한 보상일지도 모릅니다.

시 호앙

출처: https://baoquangtri.vn/lang-dang-voi-mua-hoa-ca-phe-193052.htm