호치민 시의 크메르족은 영혼에 구호품을 바치는 것 외에도 10월 14일에 열리는 세네 돌타 의식에서 찬타랑사이 사원 주변에서 구걸하며 평화를 기원하는 승려들에게 구호품을 바칩니다.
남부 크메르족의 관습에 따르면, 음력 8월 29일부터 9월 1일까지(올해는 양력 10월 13일~15일) 세네 돌타(Sene Dolta) 축제가 거행됩니다. 이 신앙은 남방 불교의 부란(Vu Lan) 축제와 같은 의미를 지닙니다.
10월 14일 정오, 3군 찬타랑사이 파고다에서 150명의 승려가 탑 주위를 돌며 탁발(또는 탁발 순회)을 했습니다. 양측 불교 신도들은 탁발 그릇에 담긴 케이크, 과일, 그리고 돈을 승려들에게 올렸습니다.
찬타랑사이 사원의 주지인 단룽 스님이 앞장서서 탁발을 하는 스님들 가운데 가장 높은 지위에 계셨습니다. 호찌민시와 서부 지방의 여러 사원에서 온 스님들은 모두 남방 불교 의식에 따라 맨발로 걸었습니다.
탑 주지 스님에 따르면, 탁발 의식은 선업을 심는 의식이라고 합니다. 탁발 의식을 드리는 사람은 건강을 기원하고, 조상들이 고통을 극복하고 선계에 태어나도록, 그리고 다른 불행한 영혼들을 위해 기도합니다.
스님들은 발우를 허리에 차고, 양쪽에는 쌀, 떡, 과일, 돈, 이렇게 네 가지 주요 공양물을 넣었습니다. 스님들은 본당과 사찰 마당을 천천히 돌며 걸었습니다.
본당 옆에서 짜빈 출신의 뚜옛 민 씨는 각 스님에게 공경하는 마음으로 탁발을 올렸습니다. 34세의 이 여성은 "크메르 사람들에게 세네 돌타 의식은 뗏(Tet)만큼 중요합니다. 아무리 바쁘더라도 사람들은 조상에게 제사를 드리고 가족과 사랑하는 사람들의 평안을 기원하기 위해 사원에 가려고 합니다."라고 말했습니다.
외국인 아버지와 아들이 스님들에게 케이크와 사탕을 바칩니다. 의식에 참여하는 사람들은 각자의 진심에 따라 다양한 공물을 가져옵니다.
탁발은 약 25분간 진행되었습니다. 공양을 올린 후, 불교 신자들은 손을 모아 기도하며 스님과 부처님께 경의를 표했습니다.
그 전에는 찬타랑사이 사원에서 크메르 공동체의 세네 돌타 의식이 여러 차례 거행되었습니다. 새벽 5시부터 불교 신도들이 사원에 모여 주인 없는 영혼을 위해 쌀알을 뿌리는 의식을 거행했습니다.
선두에 선 사람은 아귀들이 음식을 어디로 가져가야 할지 알 수 있도록 신령을 부르는 깃발(오른쪽 모서리)을 들고 있습니다. 뒤에 있는 사람들은 본당 주변에 놓인 쟁반에 음식을 차례대로 올려놓습니다. 이때 하늘이 어두워지기 시작하면 아귀들이 나타나 공물을 바치는 사람들에게서 향과 꽃을 받습니다.
제물로는 보통 주먹밥, 달콤하고 짭짤한 음식, 그리고 영혼이 먹을 수 있도록 잘게 썬 과일이 포함됩니다. 사람들은 이 의식 동안 보통 세 바퀴를 돌며, 첫 번째 바퀴는 조상을, 두 번째 바퀴는 친척이나 부모를, 마지막 바퀴는 죽은 자의 영혼을 위한 것입니다.
또한, 이 사찰에서는 행운과 평화를 기원하기 위해 붉은 실을 묶는 행사도 있습니다. 본당에서는 스님들이 법문을 하고, 의식에 참석한 불교 신자들에게 염불을 올리고, 고인의 명복을 비는 행사가 거행됩니다.
정오에는 불교 신자들이 스님들께 소금 밥을 올리고 아래에서 기도를 드립니다. 요리는 보통 고기 조림이나 볶음, 채소, 전골, 과일 등입니다.
남방종은 본래의 불교 계율에 따라 남이 무엇을 바치든 스님들은 먹는다고 합니다. 따라서 남방종 스님들은 순수 채식만 하지 않고 고기는 먹습니다.
찬타랑사이는 1946년에 건립되었으며, 찬다란시(달빛이라는 뜻)로도 알려져 있으며 사이공 최초의 크메르 사원입니다. 4,500m² 면적에 달하는 이 사원은 남종 승려들의 수행처이자 남부 크메르족 대다수의 문화 공간입니다.
이 사원에서는 일년 내내 불교 전통과 크메르 문화에 따른 주요 명절을 기념합니다. 예를 들어, 촐 치남 트마이, 부처님 오신 날, 옥 옴 복, 세네 돌타 등이 있습니다.
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