미국 항공우주국(NASA)의 정의에 따르면, 블랙홀은 물질의 밀도가 매우 높아져 중력이 너무 강해 빛을 포함한 그 어떤 것도 탈출할 수 없는 우주의 영역입니다.
블랙홀 가장자리에서는 시간이 거의 멈추는 것으로 정의되며, 블랙홀의 중심에는 모든 물리 법칙이 깨지는, 부피와 밀도가 극히 작은 지점이 숨겨져 있을지도 모릅니다.
태양계 내에 일시적인 블랙홀이 존재하지 않는 한, 지구가 블랙홀에 삼켜질 가능성은 극히 낮습니다.
지구가 블랙홀에 삼켜질 가능성.
블랙홀은 그 존재 영역에 들어오거나 통과하는 모든 불행한 대상을 집어삼킬 수 있는 무시무시한 힘을 지니고 있기 때문에, 1964년 과학자들이 블랙홀을 정의한 이후로 줄곧 공상 과학 소설의 소재가 되어 온 것은 당연한 일입니다.
블랙홀이 위험한 천체라는 사실에는 동의하지만, 지구 또는 태양계 전체가 초거대 블랙홀에 삼켜질 것이라고 두려워할 이유는 없습니다. 지구 하나가 블랙홀에 삼켜질 가능성 또한 극히 낮습니다.
과학자들에 따르면, 이는 블랙홀 사이의 거리가 지구와의 거리와 거의 같고, 반면에 블랙홀의 중력은 자신과 같은 질량의 별을 삼킬 수 없기 때문입니다.
만약 태양을 같은 질량의 블랙홀로 대체한다면, 지구와 나머지 행성들은 지금처럼 블랙홀 주위를 공전할 것입니다. 태양계 행성들에 작용하는 중력에는 눈에 띄는 변화가 없을 것입니다.
하지만 만약 태양이 블랙홀로 대체된다면, 우리 태양계는 어둡고 추워질 것입니다.
지구가 블랙홀에 삼켜질 수 있는 유일한 방법은 우리 행성이 떠돌이 블랙홀의 사건 지평선을 우연히 지나가는 경우뿐입니다.
블랙홀의 크기에 따라 지구상의 물질은 스파게티 면발과 같은 모양으로 늘어날 수 있습니다.
만약 지구가 블랙홀에 빨려 들어간다면 어떻게 될까요?
지구가 블랙홀에 빨려 들어가는 시나리오에서는 그 결과가 재앙적일 것이라고 로드아일랜드 대학교의 블랙홀 물리학자인 가우라브 칸나는 말합니다.
"지구가 블랙홀에 가까워지면 시간이 느려집니다. 그리고 블랙홀의 크기에 따라 물질은 스파게티처럼 길게 늘어날 수 있습니다." 라고 칸나는 말했다.
설령 지구가 이러한 "파스타" 과정을 견뎌낸다 하더라도, 지구는 작고 밀도가 높은 특이점에 갇혀 엄청난 중력의 압력과 온도로 인해 소멸될 것입니다.
그러므로 지구 역사상 블랙홀이 지구를 삼켰을 가능성은 배제할 수 있습니다. 다시 말해, 만약 그랬다면 우리 행성은 순식간에 사라졌을 것입니다.
하지만 또 다른 시나리오가 있습니다. 바로 지구가 블랙홀에 삼켜진 후에도 살아남는 것입니다.
"블랙홀은 빅뱅의 역현상과 매우 흡사합니다. 블랙홀이 물질 밀도가 매우 높은 아주 작은 지점에서 붕괴하는 것처럼, 빅뱅 역시 그러한 지점에서 폭발했습니다." 라고 칸나는 분석했다.
한 이론에 따르면 최초의 빅뱅은 더 큰 모우주에 있는 블랙홀의 특이점이었다고 합니다. 블랙홀의 중심부는 밀도가 높아지고 압축되면서 "어떤 이유로든 폭발했고, 그 안에 새로운 우주가 형성되었다"는 것입니다.
슈바르츠실트 우주론으로 알려진 이 이론은 우리 우주가 현재 "모우주"의 일부인 블랙홀 내부에서 팽창하고 있다고 주장합니다.
이는 또 다른 가설로 이어지는데, 우리 행성이 블랙홀에 삼켜진 후 지구가 블랙홀 내부에 존재할 수도 있다는 것이다.
미국 오하이오 대학교의 사미르 마투르 박사는 블랙홀이 빨아들이는 모든 것을 파괴하는 것은 아니라고 주장합니다. 블랙홀은 빨아들인 물체의 "가상 이미지"를 만들어 계속 존재한다는 것입니다.
지구는 블랙홀 내부의 가상 표면에 존재할 수 있다. 이 흥미로운 가설은 블랙홀이 본질적으로 우주의 복제품이며, 단지 표면만 다를 뿐이라는 것을 시사한다.
블랙홀의 깊은 곳으로 물체가 빨려 들어가는 것이 아니라, 어떤 표면으로 떨어지는 것입니다. 위조 방지 우표를 보세요. 표면이 오목하게 들어가 있죠.
만약 이런 일이 일어난다면, 지구는 다른 차원의 표면에 안전하게 자리 잡게 될 것입니다. 하지만 그 표면은 3차원 물체를 나타내기 위한 모든 필수 조건을 충족해야 할 것입니다.
트라 칸 (출처: BBC)
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