주축 선수들이 대거 복귀한 리버풀은 FA컵 4라운드에서 챔피언십 소속 노리치를 5-2로 대파했다.
이 경기는 위르겐 클롭 감독이 시즌 종료 후 팀을 떠난다고 발표한 후 리버풀의 첫 경기였습니다. 홈 팬들은 안필드를 가득 메웠고, 많은 팬들이 클롭 감독을 기리는 배너와 플래카드를 들고 있었습니다. 클롭 감독의 오랜 친구인 노리치 시티의 데이비드 바그너 감독은 경기 시작 전 클롭 감독에게 특별한 포옹을 건넸습니다. 바그너 감독은 과거 클롭 감독의 결혼식에서 들러리를 섰던 인연도 있습니다.
리버풀의 공격수 디오고 조타가 득점 후 팀 동료들과 함께 기뻐하고 있다. 사진: AFP
많은 유소년 및 후보 선수들을 기용했음에도 불구하고, 리버풀은 경기장에서 손쉽게 경기를 지배했습니다. 클롭 감독은 다윈 누녜스, 디오고 조타, 코디 가크포로 구성된 최고의 공격 삼각편대를 선발로 내세워 득점 감각을 끌어올렸습니다. 이 경기 후 리버풀은 첼시와 아스널과의 경기를 연달아 치르게 됩니다. 따라서 클롭 감독은 특히 부상당한 모하메드 살라를 제외하고도 공격진의 최상의 활약이 절실히 필요할 것입니다.
경기 시작 10분 만에 안필드 관중들은 누녜스가 페널티 에어리어 왼쪽 가장자리에서 날린 환상적인 회전 슛이 골대를 맞추자 실망감에 탄식했다. 올 시즌 프리미어 리그에서 우루과이 출신 공격수 누녜스보다 더 많은 골대를 맞춘 선수는 없으며, 그는 FA컵에서도 불운을 이어갔다.
하지만 리버풀은 단 6분 만에 선제골을 터뜨렸다. 젊은 미드필더 제임스 맥코넬이 정확한 크로스를 먼 쪽 골대에 올렸고, 커티스 존스가 예상치 못한 순간에 헤딩슛으로 골망을 흔들었다. 클롭 감독은 동료들과 함께 팀의 손쉬운 득점을 지켜보며 박수를 치고 크게 웃었다.
리버풀 팬들은 클롭 감독을 기리는 배너를 들고 경기장에 나타났다. 사진: AP
노리치는 단 6분 만에 동점골을 터뜨렸다. 중앙 수비수 벤 깁슨이 가브리엘 사라의 코너킥을 받아 골대 근처로 달려갔다. 공은 그의 등에 맞고 굴절되어 골문 구석 상단으로 휘어져 들어갔고, 알리송 베커는 반응할 틈도 없었다. 바그너 감독은 부감독과 함께 골을 축하했지만, 겉보기에는 매우 침착해 보였다.
전반전이 끝나기 전에 리버풀이 두 번째로 앞서나갔습니다. 코너 브래들리가 측면에서 볼을 따낸 후 조타와 원투 패스를 주고받은 뒤 누녜스의 골을 어시스트했습니다. 이는 24세 공격수 누녜스가 최근 세 경기에서 기록한 세 번째 골입니다. 그는 올 시즌 열심히 뛰었지만 아직 기대에 완전히 부응하지는 못하고 있는 선수입니다.
리버풀은 후반전에도 경기를 지배했고, 득점은 자연스럽게 이어졌다. 깁슨이 존스의 긴 패스를 차단하지 못하는 틈을 타 조타는 리버풀 역사상 최고의 골잡이 중 한 명으로 꼽히는 이유를 여실히 보여줬다. 리버풀의 공격수 조타는 감각을 잃지 않았다. 어려운 위치에서 몸을 돌려 약한 왼발로 슈팅을 날렸지만, 골키퍼 조지 롱은 속수무책이었다.
반 다이크가 리버풀의 네 번째 골을 넣은 후 기뻐하고 있다. 사진: 로이터
세 번째 골이 터진 후, 클롭 감독은 대대적인 교체를 단행했다. 오랜 기간 부상으로 결장했던 앤디 로버트슨과 도미니크 소보슬라이가 복귀했고, 트렌트 알렉산더-아놀드까지 출전하며 앞으로 험난한 일정을 앞두고 리버풀이 최정예 스쿼드를 갖췄음을 알렸다.
교체 선수 5명 중 2명이 홈팀의 네 번째 골에 기여했습니다. 소보슬라이가 코너킥을 차서 버질 반 다이크에게 연결했고, 반 다이크는 강력한 헤딩슛으로 롱 골키퍼를 뚫고 골망을 흔들었습니다. 노리치는 보르하 사인츠가 멋진 골을 터뜨리며 2-4로 점수 차를 좁히는 투혼을 보여주었습니다. 원정팀 역시 여러 차례 위협적인 찬스를 만들었지만, 그중 하나는 오프사이드로 판정되었습니다.
추가 시간 5분, 라이언 그라벤베르흐는 브래들리의 발리슛을 헤딩으로 연결해 결승골을 터뜨렸다. 득점 후 네덜란드 미드필더인 그는 하늘을 향해 주먹을 치켜들며 기쁨을 표현했다. 그라벤베르흐는 경기 내내 여러 차례 득점 기회를 만들었지만 아쉽게도 살리지 못했다.
리버풀은 72%의 점유율과 19개의 슈팅(유효슈팅 7개 포함)이라는 압도적인 기록으로 경기를 마무리했습니다. 이는 1월 31일 첼시와의 경기를 앞두고 클롭 감독의 팀에게 완벽한 워밍업이었습니다.
꽝후이
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