매일 차를 마시는 것의 건강상 이점

차 문화의 발상지는 아시아에서 널리 알려져 있습니다. 일러스트 사진: Phuong Mai/Tin Tuc 신문

오랫동안 차 문화의 발상지는 일본과 중국 등 아시아 국가들로 알려져 왔습니다. 하지만 차는 영국에서도 인기 있는 음료 중 하나입니다. 영국 국민의 약 3분의 1이 하루에 4~5잔의 차를 마시며, 영국은 "차 마시는 나라"로 알려져 있습니다. 리시 수낙 영국 총리 또한 차를 즐겨 마시는데, 이는 친밀하고 소박한 지도자의 이미지를 구축하는 방법이라고 생각하기 때문입니다.

연구에 따르면 차를 마시는 것은 놀라운 건강상의 이점을 제공합니다. 항산화 성분과 신체의 염증을 줄이는 데 도움이 되는 성분이 함유된 녹차나 홍차는 종종 가장 건강한 차로 여겨집니다.

영국차자문위원회(British Tea Advisory Council)의 영양학자 캐리 럭스턴 박사에 따르면, 차에는 체내 항산화 효과를 지닌 천연 생리활성 식물 화합물인 폴리페놀이 풍부합니다. 과일, 채소, 통곡물, 음료를 통해 충분한 항산화제를 섭취하는 것은 노화와 현대 생활 습관으로 인한 세포 손상(세포막 산화)을 예방하는 데 중요합니다.

차에 우유를 넣으면 차의 건강상 이점이 줄어든다는 생각에 대해 럭스턴 씨는 이는 오해라고 말했습니다. 이 전문가에 따르면, 현재 우유를 넣는 것이 차의 이점을 줄인다는 증거는 없습니다. 오히려 여성의 경우, 차에 우유를 넣으면 다른 건강상 이점도 있습니다. 우유는 칼슘을 보충하여 골밀도를 보호하는 데 도움이 되기 때문입니다.

심장 건강에 대해 럭스턴은 차가 어느 정도 심장 건강에 좋다고 말합니다. 폴리페놀은 항산화 작용을 하는데, 특히 플라반-3-올(플라보노이드의 일종으로 항산화 성분이 풍부한 식물성 화합물)은 고혈압과 유해 콜레스테롤을 낮추고 뇌졸중이나 심장마비와 같은 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.

영국 레딩 대학교의 영양학 및 식품 과학 교수인 군터 쿤레(Gunter Kuhnle) 씨에 따르면, 차에 함유된 플라바놀 화합물은 심장병 위험을 낮추는 효과가 있는 것으로 입증되어, 미국 영양 및 식이요법 아카데미에서는 하루에 400~600mg의 차를 섭취할 것을 권장하고 있습니다. 이는 녹차 3잔이나 홍차 8잔에 해당하는 양입니다.

임상 실험에 따르면 6개월 동안 매일 홍차를 3잔 마시면 혈압 수치가 크게 낮아지는 것으로 나타났는데, 이는 체중을 2~3kg 감량했을 때의 혈압 감소 효과와 유사합니다.

차의 또 다른 장점은 장 건강 증진에 도움이 된다는 것입니다. 럭스턴 박사에 따르면, 차에는 장내 유익한 미생물의 성장이나 활동을 촉진하는 프리바이오틱스가 강화되어 변비, 염증성 장 질환, 호흡기 감염 위험을 줄이고 면역 체계의 균형을 유지하는 데 도움이 된다고 합니다.

매일 차를 마시는 것은 제2형 당뇨병 위험 감소와 관련이 있는 것으로 알려져 있습니다. 영양 연구 저널(Nutrition Research)에 실린 한 연구에 따르면, 하루에 네 잔 이상 차를 마시는 사람들은 제2형 당뇨병 위험이 17% 낮았습니다. 차의 이러한 효과는 신체 세포가 혈중 포도당을 더 잘 흡수하도록 돕는 폴리페놀 성분 때문일 수 있습니다. 폴리페놀은 혈당 수치 조절에 도움을 줍니다.

암에는 100가지가 넘는 종류가 있으며, 그중 일부는 예방할 수 없습니다. 그러나 홍차에 함유된 폴리페놀은 일부 암의 성장을 늦추고 암세포의 사멸을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.

럭스턴 박사는 대규모 연구 결과 녹차나 홍차를 규칙적으로 마시는 사람들은 암, 특히 대장암 발병 위험이 낮다는 것을 보여주었다고 밝혔습니다. 한 연구에 따르면 녹차를 가장 많이 마시는 사람들은 자궁내막암 발병 위험이 22% 낮았습니다.

차를 마시는 또 다른 이점은 녹차와 홍차에 함유된 L-테아닌 덕분에 산만한 업무 환경에서 스트레스를 줄이고 집중력을 향상시키는 데 도움이 된다는 것입니다. L-테아닌은 폴리페놀, 테아플라빈, 테아루비긴, 감마아미노부티르산(GABA)을 포함한 다른 물질들과 함께 뇌에 직접적인 영향을 미쳐 스트레스를 줄이는 동시에 차분함과 이완을 유도하여 수면의 질을 향상시킵니다.

마지막으로, 쿤레 교수는 차가 정신 건강에도 도움이 된다고 말합니다. 이는 부분적으로 플라바놀 성분 때문인데, 플라바놀은 인지 기능을 향상시키는 것으로 나타났습니다. 또한, 함께 앉아 차를 마시는 사회적 측면은 참여자들의 정서적 건강과 기분에 중요한 역할을 합니다. 많은 연구에서 정신 건강이 좋을수록 사람들이 더 행복해지고, 이는 결국 장수로 이어진다는 사실이 밝혀졌습니다.

VNA에 따르면

출처: https://baokhanhhoa.vn/doi-song/am-thuc/202506/loi-ich-suc-khoe-khi-uong-tra-moi-ngay-f8b5a71/