승객들이 비행 내내 안전벨트를 착용해야 하는 이유.

RMIT 베트남 대학교 항공학과 학과장이자 1만 시간 이상의 비행 경력을 가진 기장인 알베르토 베르나베오 부교수는 탑승객들이 비행 중 안전을 위해 안전벨트 착용등이 꺼져 있더라도 반드시 안전벨트를 착용해야 한다고 강조합니다.

5월 26일, 카타르 항공의 도하발 더블린행 항공편이 난기류에 휘말려 승객과 승무원 12명이 부상을 입었습니다. 닷새 전인 5월 26일에는 싱가포르 항공의 런던발 싱가포르행 항공편이 심한 난기류로 인해 방콕에 비상 착륙했습니다. 이 사고로 73세 영국인 승객 한 명이 심장마비로 사망했고, 수백 명이 부상을 당했습니다.

알베르토 베르나베오 부교수(맨 왼쪽).

RMIT 베트남 대학교 항공학과 학과장인 알베르토 베르나베오 부교수는 1만 시간 이상의 비행 경력을 보유하고 있으며, 기장 및 비행 교관으로서 항공기 난기류와 관련된 수많은 상황을 경험했습니다.

"제가 첫 기장님께 배운 첫 번째 교훈은 조종사는 안전벨트를 엉덩이와 어깨 양쪽에 모두 매야 한다는 것이었습니다. 하지만 승객들은 여러 가지 이유로 엉덩이에만 안전벨트를 매는 경우가 많습니다. 모든 승객 여러분께 드리는 제 조언은 간단합니다. 안전벨트를 매십시오. 안전벨트 착용 신호등이 꺼졌더라도 비행기 안에서는 반드시 안전벨트를 매서 자신과 가족의 안전을 지키십시오."라고 알베르토 베르나베오가 말했습니다.

알베르토 베르나베오는 비행기 좌석 벨트가 승객을 좌석에 고정시키고 비행 중 위급 상황이나 난기류 발생 시 승객을 보호하는 데 도움이 된다고 주장했습니다. 좌석 벨트는 부상을 효과적으로 예방하고 몸이 앞으로 쏠리는 것을 막기 위해 복부가 아닌 엉덩이 아래쪽에 단단히 착용하도록 설계되었습니다.

기장은 승객들에게 안전벨트 신호음이 들리면 항상 주의를 기울여 달라고 당부했습니다. 조종사들은 전방의 날씨와 난기류를 유발할 수 있는 상황을 파악하고 있습니다. 하지만 청천난기류(CAT)와 같은 예상치 못한 난기류는 경험 많은 조종사에게도 어려운 과제가 될 수 있습니다.

날씨와 기후의 변화로 인해 전 세계적으로 더욱 극단적인 기상 현상이 발생하고 있습니다. 알베르토 베르나베오가 유럽 상공을 비행하기 시작했을 당시에는 구름의 가장 높은 봉우리가 일반적으로 고도 280m(약 8,534m, 28,000피트)에서 관측되었습니다. 그러나 현재는 구름이 고도 400m(약 12,192m, 40,000피트) 이상, 특히 적도 부근의 열대 지역에서 대류권 최상층부까지 흔히 관측됩니다.

5월 21일 태국 방콕 수완나품 국제공항에 난기류를 만나 비상 착륙한 보잉 777-300ER 항공기 내부의 혼란스러운 모습. 사진: 로이터.

이는 하층 대류권의 높은 에너지로 인해 적란운(CB)으로 인한 뇌우와 같은 극단적인 현상이 발생하기 때문입니다. 이러한 폭풍은 지상의 사람들과 공중의 항공기에 영향을 미칩니다. 조종사가 악천후나 집중된 뇌우 덩어리(고에너지 적란운의 연속체)를 피해야 할 때, 승객들은 안전을 위해 안전벨트를 제대로 착용하고 팔걸이를 잡아야 합니다.

"이론은 쉬워 보이지만, 실제로는 어려울 수 있습니다. 비행 경험에 따라 최대한 침착하고 편안한 상태를 유지하고, 항상 조종사와 승무원의 지시에 귀 기울이십시오."라고 알베르토 베르나베오가 말했습니다.

때때로 조종사들은 악천후가 임박했음을 알리는 경고를 전체 탑승객에게 발령합니다. 하지만 알베르토 베르나베오 박사에 따르면, 안타깝게도 많은 승객들이 착륙 직전에 휴대전화를 사용하거나 안전벨트를 푸는 등 이러한 경고에 주의를 기울이지 않는다고 합니다.

조종사는 기내 승무원의 허가 없이는 휴대전화를 사용해서는 안 된다고 강조했습니다. 착륙 후 안전하게 착륙하고 비행기가 주기장에 도착할 때까지는 승객으로서 할 수 있는 일이 많지 않습니다.

승객 여러분께서는 비행 중 안전벨트를 착용해 주시기 바랍니다 (사진: Vietnam+).

사실, 비행 중 안전벨트 착용은 항공 안전 절차에서 특히 중요합니다. 항공기가 이륙하기 전에 항공사 승무원들은 항상 7~10분 정도를 할애하여 승객들에게 안전벨트 착용 방법을 포함한 비행 안전 수칙을 안내합니다.

비행기가 이륙하면 승객들에게 안전벨트를 착용하도록 경고하고 상기시키기 위해 안전벨트 표시등이 항상 켜져 있습니다. 비행기가 안정적인 고도에 도달하면 안전벨트 표시등은 꺼지지만, 수석 승무원은 승객들에게 자리를 비울 필요가 없는 한 비행 시간 동안 안전벨트를 착용하도록 안내 방송을 합니다.

비행 중 항공기가 악천후 또는 난기류 지역에 진입할 것으로 예상되자, 승무원들은 즉시 안내 방송을 통해 승객들에게 좌석에 앉아 안전벨트를 착용해 줄 것을 요청했습니다. 착륙을 준비하는 동안에도 승무원들은 승객들에게 안전벨트를 확인하고 착용하도록 계속해서 안내했습니다.

(24시간 기준)

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