마하초프는 권력이 아닌 계급을 바꿨다

이슬람 마하체프는 여전히 강력한 모습을 보여주고 있다.

마하체프는 멍든 눈과 혹독한 훈련 캠프를 거치며 웰터급에 입성했습니다. 하지만 11월 16일 아침 매디슨 스퀘어 가든의 케이지에 들어선 순간, 그는 익숙한 승리 공식을 고수했습니다. 꾸준한 압박, 탄탄한 컨트롤, 그리고 절대 물러서지 않는 챔피언의 무자비함 말입니다.

마달레나는 그에게 가장 큰 도전이 될 예정이었습니다. 호주 출신인 그는 순수 웰터급 선수 못지않은 속도, 민첩성, 그리고 체격을 갖추고 있었습니다. 1인치(약 2.5cm) 이상의 체격 차이는 한때 마달레나에게 유리하게 여겨졌습니다. 하지만 경기가 시작되자 그 이점은 사라졌습니다. 마하체프가 모든 차이를 무의미하게 만들었습니다.

매 라운드는 같은 패턴으로 진행되었습니다. 마하체프는 스탠드에서 밀쳐졌고, 마달레나는 아슬아슬한 펀치를 날리려 했습니다. 그러다가 케이지가 흔들릴 정도로 강력한 펀치에 맞아 바닥으로 떨어졌습니다. 그가 쓰러지자 마달레나는 마치 경기가 계획대로 흘러가고 있는 듯 마하체프가 그의 위에 있는 거대한 화면만 바라볼 수밖에 없었습니다.

놀라운 점은 마달레나의 가장 큰 강점인 타격이 그의 가장 큰 약점이 되었다는 것입니다. 마달레나의 타격은 압박감을 조성하는 데 실패했습니다. 실제로 훈련 캠프에서 마하체프의 눈에 멍을 들게 했던 펀치는 상대의 어떤 공격보다 더 위협적이었습니다.

마하초프는 자신 있게 리듬을 바꾸며 2023년 볼카노프스키를 물리쳤던 것과 똑같은 훅과 하이킥 조합을 선보였습니다. 이 킥은 상대를 스쳐 지나갔을 뿐이지만, 메시지를 보내기에 충분했습니다. 그는 단지 몸매를 유지하는 데 그치지 않고 끊임없이 발전하고 있다는 것을요.

이슬람 마하체프(왼쪽)는 UFC 챔피언십 벨트를 두 개 보유하고 있습니다.

만장일치 판정승은 두 선수 사이의 격차가 얼마나 컸는지 여실히 보여주었습니다. 마달레나는 살아남기 위해 싸웠습니다. 반면 마하체프는 자신만의 방식으로 싸웠습니다. 그는 경기 흐름을 통제하고, 끊임없이 압박하며, 매 라운드를 압도적인 자세로 마무리했고, KO나 서브미션을 노리지 않았습니다.

마하체프가 거의 10년 동안 상대를 끝내지 못한 몇 안 되는 경기 중 하나였습니다. 하지만 그렇다고 승리의 의미가 퇴색된 것은 아니었습니다. 오히려 실수가 큰 대가를 치르게 할 수 있는 새로운 체급에서 안전하고 효과적으로 경기하는 방법을 알고 있음을 보여주었습니다.

웰터급 타이틀을 거머쥔 마하체프는 UFC 역사상 두 체급을 석권한 11번째 선수가 되었습니다. 그는 또한 앤더슨 실바의 16연승 기록과 동률을 이루었습니다. 마하체프는 이러한 업적에 대해 자세히 언급하지는 않지만, 그 업적들이 보여주는 것은 분명합니다. 그는 많은 선수들이 꿈꿀 수밖에 없는 수준의 컨트롤을 달성했습니다.

마하초프는 축하하는 자리에서 단 한 마디만 말했다. "모든 반대자들은 이 사실을 알고 있습니다. 그리고 아무도 이를 막을 수 없습니다."

그건 도전이 아닙니다. 매 경기마다 증명된 사실입니다. 충분히 다르고, 충분히 대담하고, 또 대담한 도전자가 없다면 이슬람 마하체프의 두 체급 지배는 계속될 것입니다. 34세의 그는 "더 높은 산"이 아닙니다. 그는 MMA가 아직 돌파구를 찾지 못한 벽입니다.

출처: https://znews.vn/makhachev-doi-hang-khong-doi-quyen-luc-post1603217.html