마하체프의 직위는 바뀌었지만 그의 권력은 그대로였다.

이슬람 마카체프는 여전히 뛰어난 기량을 보여주고 있다.

마카체프는 눈에 멍이 든 채로 힘겨운 훈련 캠프를 거친 후 웰터급에 데뷔했다. 하지만 11월 16일 매디슨 스퀘어 가든 케이지에 오른 그는 변함없는 승리 공식을 보여주었다. 꾸준한 압박, 완벽한 컨트롤, 그리고 절대 물러서지 않는 챔피언다운 침착함이었다.

마달레나는 그의 가장 큰 도전 상대로 여겨졌다. 호주 출신의 이 선수는 순수 웰터급 선수다운 스피드, 민첩성, 그리고 체격을 갖추고 있었다. 단 1인치 차이일지라도, 그 신체적 차이는 한때 마달레나에게 유리하게 작용할 것으로 보였다. 그러나 경기가 시작되자, 그 이점은 순식간에 사라졌다. 마카체프는 모든 신체적 차이를 무의미하게 만들었다.

매 라운드는 똑같은 패턴으로 전개되었다. 마카체프는 일어서자마자 압박을 가했고, 마달레나는 위험한 움직임을 시도했다. 그러다 마달레나는 케이지를 진동시킬 만큼 강력한 테이크다운에 걸려 들어 올려졌다. 떨어지는 순간, 마달레나는 머리 위의 대형 스크린만 멍하니 바라볼 수밖에 없었고, 마카체프는 마치 경기가 계획대로 흘러가는 듯 그의 위에 엎드려 있었다.

흥미롭게도, 마달레나의 가장 큰 강점이었던 타격 능력이 오히려 그의 약점이 되었다. 마달레나의 펀치는 압박감이 부족했다. 훈련 캠프에서 마하체프의 눈에 멍을 들게 한 펀치조차도 상대방의 어떤 공격보다 더 위험했다.

마카체프는 자신감 넘치는 모습으로 페이스를 전환하며 2023년 볼카노프스키를 꺾었던 것과 똑같은 훅과 하이킥을 연달아 날렸다. 킥은 상대방을 스치듯 지나갔지만, 그가 기량을 유지했을 뿐만 아니라 발전했다는 메시지를 전달하기에는 충분했다.

이슬람 마카체프(왼쪽)는 UFC 챔피언 벨트 두 개를 보유하고 있다.

만장일치 판정승은 두 선수 간의 격차가 얼마나 컸는지 여실히 보여줬다. 마달레나는 필사적으로 버티려 애썼지만, 마카체프는 원하는 대로 경기를 펼쳤다. 그는 경기 흐름을 조절하고, 쉴 새 없이 압박을 가했으며, 녹아웃이나 서브미션을 노리지 않고도 매 라운드를 깔끔하게 마무리했다.

이 경기는 마카체프가 거의 10년 만에 상대를 KO시키지 못한 몇 안 되는 경기 중 하나였다. 하지만 그렇다고 해서 그의 승리가 깎아내려지는 것은 아니다. 오히려 이는 그가 작은 실수 하나라도 큰 대가를 치를 수 있는 새로운 체급에서 안전하고 효과적으로 싸우는 방법을 알고 있음을 보여준다.

웰터급 타이틀을 획득한 마카체프는 UFC 역사상 두 체급에서 챔피언 자리에 오른 11번째 선수가 되었습니다. 또한 앤더슨 실바의 16연승 기록과 어깨를 나란히 했습니다. 마카체프는 이러한 업적에 대해 많이 이야기하지 않지만, 이는 누구나 알 수 있듯이 그가 많은 선수들이 꿈꿀 수밖에 없는 수준의 경기 운영 능력을 갖추고 있음을 분명히 보여줍니다.

마하체프는 승리의 기쁨을 누리며 간단히 이렇게 말했다. "우리의 모든 적들은 이것을 알고 있습니다. 그리고 아무도 우리를 막을 수 없습니다."

이건 도전이 아닙니다. 매 경기를 통해 입증된 사실입니다. 그와는 확연히 다르고, 대담하고, 용감한 도전자가 나타나지 않는 한, 이슬람 마카체프는 두 체급 모두에서 계속해서 군림할 것입니다. 34세의 그는 더 이상 "높은 산"이 아닙니다. 그는 MMA가 아직 넘지 못한 난공불락의 벽입니다.

출처: https://znews.vn/makhachev-doi-hang-khong-doi-quyen-luc-post1603217.html