모리셔스 – 지상 낙원

모리셔스관광 진흥위원회로부터 이 아름다운 섬나라를 위한 홍보 이미지 제작 및 전시회 프로젝트에 참여해 달라는 따뜻한 초대를 받기 전까지, 동아프리카 섬나라들에 대한 제 이해는 완전히 막연했습니다.

르 모르네 지하 폭포

두 번의 비행 끝에 모리셔스가 인도양의 짙푸른 배경을 뒤로하고 서서히 모습을 드러냅니다. 면적은 2,040km²에 불과하고 인구는 약 130만 명이지만, 아프리카에서 1인당 GDP가 두 번째로 높은 섬나라로 농업 , 관광, 섬유, 어업, 금융 서비스 분야에서 강점을 자랑합니다.

시르 시우사구르 람굴람 국제공항은 모리셔스의 대표적인 열대 나무인 라베날라 야자나무에서 영감을 받은 현대적인 아치형 디자인을 자랑합니다. 공항에서 북서쪽으로 47km를 이동하면 수도인 포트루이스에 도착합니다. 1736년 프랑스에 의해 건설된 포트루이스는 아시아에서 유럽으로 향하는 배들이 희망봉을 돌아 항해하는 동안 경유지 역할을 했습니다. 규모가 크거나 번화하지는 않지만, 포트루이스는 전형적인 수도의 역사, 문화, 경제적 정수를 간직하고 있습니다. 르 코당 워터프론트 상업 지구에는 항구를 따라 아름다운 해안 산책로와 레스토랑, 카페들이 즐비하며, 활기 넘치는 거리는 공연과 미술 전시회가 열리는 코당 쇼핑 지구 및 예술 센터로 이어집니다. 이곳은 또한 제가 촬영한 파노라마 사진들이 모리셔스 독립 50주년을 기념하여 전시되었던 곳이기도 합니다.

사탕수수밭의 전경.

르 코당 워터프런트의 현대적인 건축물과는 대조적으로, 차이나타운은 18세기 후반 광저우에서 이주해 정착하여 사업을 일구었던 중국인 공동체의 전통이 깊이 배어 있는 곳입니다. 이곳은 언제나 활기가 넘칩니다. 하지만 진정한 현지 문화를 경험하고 싶다면 시장만큼 좋은 곳은 없습니다. 포트 루이스 바자르는 열대 과일, 채소, 해산물의 다채로운 색깔과 향기로 가득 차 있습니다.

푸른 하늘, 흰 구름, 그리고 따스한 햇살로 축복받은 모리셔스는 프랑스, 포르투갈, 그리고 영국의 식민지 시대의 풍부한 문화유산을 물려받아 동부, 서부, 남부, 북부 어느 지역이든 매력적인 여행지입니다. 북부 지역은 레스토랑, 바, 해변 골프 코스가 즐비한 활기찬 분위기를 자랑합니다. 그중에서도 가장 인상적인 것은 1938년에 지어진 붉은 지붕의 카프 말뢰르 교회로, 사진 촬영 명소로 유명합니다. 고요함을 찾는다면 남부의 벨 옴브르 해안이 제격입니다. 벨 옴브르에서 북쪽으로 25km를 가면 사반 산맥에 자리 잡은 신성한 그랑 바생 호수가 나옵니다. 이곳은 모리셔스 힌두교도들에게 중요한 영적 성지입니다.

소도시 지역

동쪽에 위치한 벨 마레 해변은 모리셔스에서 가장 긴 해변 중 하나로, 10km가 넘는 백사장과 수정처럼 맑은 에메랄드빛 바다가 펼쳐져 수상 스포츠, 수영, 스노클링을 즐기기에 완벽한 곳입니다. 서쪽에는 웅장한 르 모르네 브라방이 자리하고 있는데, 이곳은 18세기와 19세기 초 아프리카, 마다가스카르, 인도에서 온 노예들의 자유를 향한 투쟁을 상징하는 곳입니다. 유색인종과 노예들은 외딴 절벽 아래에 있는 동굴에 피신하기도 했습니다. 전해지는 이야기에 따르면, 1834년 영국이 노예제 폐지법을 통과시킨 후, 당국자들이 노예들에게 자유를 알렸지만, 군인들을 보자 공포에 질린 노예들은 산꼭대기로 올라가 뛰어내려 목숨을 끊었다고 합니다. 르 모르네 브라방은 비극적인 역사, 고유한 생태계, 그리고 위에서 내려다볼 때 장관을 이루는 지하 폭포 덕분에 2008년 유네스코 세계문화유산으로 지정되었습니다. 르 모르네 브라방에서 B9 도로를 따라 동쪽으로 15km 이동하면 약 8.5헥타르에 달하는 대륙붕 위의 무지개처럼 다채로운 지역을 자랑하는 칠색 지질공원에 도착합니다. 이곳에서 방문객들은 지질학적 유적지를 탐험할 수 있습니다.

규모는 작지만, 모리셔스는 유리한 자연환경, 지리적 이점, 그리고 풍부한 인적 자원을 모두 갖추고 있습니다. 미국 작가 마크 트웨인의 "낙원은 모리셔스의 복제품이다"라는 말이 얼마나 정확한지는 직접 경험해봐야만 진정으로 이해할 수 있습니다.

출처: https://heritagevietnamairlines.com/mauritius-noi-thien-duong-ha-gioi/