마이클 딘과 아시아와 유럽을 연결하고자 하는 그의 열망.

2001년 독일에서 태어나 네덜란드에서 자란 마이클 딘은 생각하고 행동하는 데 주저함이 없는 젊은 베트남계 미국인 세대에 속합니다. 부모님의 발자취를 따라 그는 데이터 기반 사고방식, 자동화에 대한 집중, 그리고 아시아와 유럽을 연결하고자 하는 열망을 바탕으로 네덜란드에서 아시아 슈퍼마켓을 운영하고 있습니다.

네덜란드를 비롯한 유럽 전역에서 많은 베트남인들이 아시아 식품 소매점을 운영하고 있습니다. 하지만 젊은 세대는 부모 세대의 뒤를 잇는 것을 주저하는 경우가 많습니다. 마이클 딘은 예외입니다. 그는 가족과 함께 네덜란드에 두 번째 슈퍼마켓을 열기 위해 "현대적이고 지속 가능하며 윤리적인 아시아 슈퍼마켓" 모델을 추구하고 있습니다.

마이클 딘은 2019년부터 2023년까지 암스테르담 자유대학교(VUA)에서 국제경영학을 공부하는 동안 부모님이 운영하는 아시아 식품점인 C&C 아시안 마켓(2016년 개점)에서 파트타임으로 일했습니다. 이 기간은 코로나19 팬데믹이 발생한 시기와 겹칩니다.

그는 가정식 요리가 이러한 유형의 슈퍼마켓에 있어 핵심 요소이자 유망한 미래라는 것을 깨달았습니다. 또 다른 장점은 네덜란드에서 아시아 음식의 미래가 밝다는 점이었습니다. 이미 많은 아시아 음식점이 있었지만, 코로나19 이후 가정식 요리와 아시아식 요리가 더욱 강력한 트렌드로 자리 잡았습니다. 마이클에게 이것은 사업을 확장하고 스스로 발전할 수 있는 기회였습니다.

마이클 딘(맨 오른쪽, 두 번째 줄)과 C&C 아시안 마켓의 동료들. 사진: 인터뷰 대상자 제공.

대학 졸업 후, 마이클은 다른 젊은 베트남계 미국인들처럼 대기업이나 회사에 취직하려 하지 않고, 정규직으로 일하면서 곧바로 부모님의 가게를 물려받았습니다.

그는 이렇게 말했다. "물론 대기업에서 일하면 발전 기회가 더 많겠지만, 가업을 이어받으려면 모든 일을 혼자서 해야 하고, 근무 시간도 끝없이 길어야 합니다. 예를 들어 수천 개의 작은 품목에 대한 데이터를 논리적으로 정리하는 방법을 알아내는 것이 그렇죠. 저희 부모님은 슈퍼마켓, 식당, 네일샵을 운영하는 다른 많은 베트남 사람들처럼 근면과 끈기에 의존합니다. 반면 서양 사람들은 어떤 일을 하기 전에 문제를 철저히 이해해야 한다고 생각합니다. 암스테르담에는 근면과 용기가 성공의 열쇠라는 원칙에 따라 값비싼 베트남 음식을 파는 식당들이 있습니다. 하지만 나중에 정책 문제나 경쟁이 닥치면 어떻게 될까요? 살아남을 수 있을까요?"

그렇다면 마이클이 학교에서 얻은 지식이 그에게 도움이 되었을까요? 많은 사람들이 그에게 이 질문을 던졌습니다. 젊은 사장은 미소를 지으며 대답했습니다. "저도 스스로에게 그 질문을 던졌습니다. 배운 것이 지금 실제로 효과가 있을까? 우리 슈퍼마켓의 문제는 아직 너무 작고 단순해서 배운 전략을 바로 적용할 수도 없고, 결과도 당장 눈에 띄지 않습니다. 하지만 부모님께서 이런 슈퍼마켓을 더 좋게 만들고 싶어 하셨다는 것은 분명히 알 수 있습니다. 조명 설치, 상품 진열, 라벨 붙이기, 매력적이고 편안한 공간 디자인까지 직접 배웠습니다. 브랜드 커뮤니케이션, 데이터 관리, 공급망 관리 전문가도 채용했고요… 제 목표는 제품 품질부터 고객 서비스까지, 아시아 음식 에 대한 신뢰를 구축하는 것입니다. 그러기 위해서는 무엇보다 핵심적인 것들을 먼저 해야 합니다. 소비자의 니즈를 충족하는 좋은 제품을 제공하고, 빠르고 정확한 서비스를 제공하며, 모든 품목을 효율적으로 관리하고, 유통기한이 지난 상품을 최소화하고, 시장 조사를 철저히 지속해야 합니다…"

규모는 작지만, 마이클의 아시아 슈퍼마켓은 단골 고객을 위한 포인트 적립형 보상 시스템인 로열티 카드 프로그램을 만들고, 온라인 판매 웹사이트를 구축했으며, 특히 고품질 베트남 제품을 비롯한 다양한 상품을 수입하여 지역 주민들의 가정 요리 수요를 충족시키고 있습니다.

베트남계 청년인 그는 좋은 공급업체를 찾기 위해 소매 박람회와 행사에도 참석합니다. "베트남 음식에 대한 수요가 증가하고 있습니다. 예를 들어, 최근 이 지역에 후에 식 소고기 쌀국수를 파는 식당들이 여러 곳 생겨서 많은 고객들이 집에서 식당에서 먹는 것만큼 맛있는 쌀국수를 만들어 먹으려고 정통 건면을 사러 슈퍼마켓에 옵니다. 제 생각에 사업의 성공은 단순히 돈을 버는 것만이 아니라 사람들을 이해하고 자신을 이해하는 것도 중요합니다. 요즘 젊은이들은 저처럼 소매업계에서 사업을 시작하는 것을 망설입니다. 하지만 두려워하지 말고 그냥 해보세요."

램 반

출처: https://www.sggp.org.vn/michael-dinh-va-khat-vong-ket-noi-a-au-post823679.html