담배는 매년 전 세계적으로 800만 명 이상의 사망자를 발생시키는데, 여기에는 직접 흡연자 약 700만 명과 간접 흡연자 약 120만 명이 포함됩니다.
5월 27일 오전, 쩐 반 투안 보건부 차관은 5월 31일 세계 금연의 날을 맞아 열린 집회에서 이 사실을 발표했습니다. 이 수치는 의학 저널 란셋(The Lancet)이 연간 흡연으로 인한 사망자 수를 약 769만 명으로 추산했던 2019년보다 증가한 수치입니다. 베트남에서는 매년 최소 4만 명이 담배로 목숨을 잃습니다.
투안 차관에 따르면, 흡연은 호흡기 감염 위험을 높이고 호흡기 질환의 심각성을 악화시키는 요인입니다. 또한, 흡연은 암과 심혈관 질환과 같은 질병의 주요 원인이기도 합니다.
담배 사용은 흡연 비용, 의료 검진 및 치료 비용, 질병으로 인한 생산성 감소 또는 손실, 조기 사망 등 경제적 손실을 초래합니다.
베트남에서 남성 흡연율은 2015년 45.3%에서 2020년 42.3%로 감소했습니다. 특히, 직장, 교육기관, 대중교통, 실내 등지에서 간접흡연율도 크게 감소했습니다.
15~24세 청년층의 담배 사용률은 2015년 26%에서 2020년 13%로 감소했습니다. 13~15세 학생의 흡연율은 2014년 2.5%에서 2022년 1.9%로 감소했습니다.
하지만 베트남은 여전히 세계에서 흡연율이 가장 높은 국가 중 하나입니다. 최근에는 전자담배, 가열식 담배 제품, 시샤 등이 전국적으로 확산되고 있습니다. 이러한 제품들은 아직 수입, 판매, 유통이 허용되지 않았지만, 특히 온라인상에서 구매, 판매, 광고가 활발하게 이루어지고 있습니다.
전자담배는 다양한 디자인과 맛으로 출시되어 젊은층에게 매우 매력적이며, 특히 학령기 아동들 사이에서 사용이 급증하고 있습니다.
"담배의 유해한 영향에 맞서 강력하고 시의적절한 조치를 지속적으로 시행하지 않으면 담배 사용률이 다시 증가할 것"이라고 차관은 말하며, 전자담배 사용으로 인한 건강 및 경제적 손실은 일반 담배 사용으로 인한 손실만큼 심각하다고 덧붙였다.
게다가, 저렴한 담배가 세금 없이 널리 유통되면서 흡연 접근성이 높아지고 금연 노력의 효과가 떨어집니다.
5월 31일 세계 금연의 날을 맞아 자전거를 타며 금연을 지지하는 모습. 사진: 르 하오
베트남은 2030년까지 15세 이상 남성의 흡연율을 36% 미만으로, 15세 이상 여성의 흡연율을 1% 미만으로 낮추는 것을 목표로 하고 있다.
베트남 세계보건기구(WHO) 책임자인 앤젤라 프랫 박사에 따르면, 이러한 목표를 달성하기 위해서는 아직 많은 노력이 필요합니다. 특히 베트남의 담배 가격이 현재 세계에서 가장 저렴한 수준이기 때문에 세금 및 가격 인상이 최우선 과제입니다. 동시에 새로운 담배 제품의 사용을 예방하고 통제하는 것도 중요합니다.
르 응아
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