북부의 선물
덥고 습한 하노이 의 어느 오후였습니다. 구시가지에서 길을 잃고 헤매다가, 갑자기 수많은 번호가 적힌 아주 긴 주소가 적힌 골목길에서 발을 잘못 디뎠다는 사실을 깨달았습니다.
나무 그늘 덕분에 갑자기 시원해지더니, 갑자기 해가 멈췄습니다. 그러다 노점에 들러 냉달팽이 국수 한 그릇을 주문했습니다. 네, 하노이의 여름 간식이죠. 맛있고 시원한 시금치 수프와 청포도 스타프루트 외에도 이 냉달팽이 국수 한 그릇이 있습니다.
꼬리가 맑고 통통한 달팽이는 그릇에 담아 바로 드실 수 있습니다. 가장 특별한 것은 상큼한 식초 향이 나는 맑은 달팽이 육수입니다. 흰 쌀국수 한 줌을 샌드위치처럼 얹고 달팽이와 허브에 찍어 먹으면, 새콤한 육수 한 모금에 모든 더위가 순식간에 사라집니다.
광중 거리, 응우옌 주 거리의 그늘진 거리를 따라 항찌에우나 탄하까지 가다 보면 여름철에만 맛볼 수 있는 간식인 붉은 해파리를 파는 노점에 들러보세요.
투명한 해파리를 야생 베텔 잎, 맹그로브 잎, 구아바 잎에 담가 둡니다. 어린 소녀의 립스틱처럼 선명한 붉은색으로 변하고, 젤리처럼 잘게 썰어 먹습니다.
붉은 해파리 한 조각을 구운 두부에 샌드위치처럼 얹고, 오래된 코코넛 살과 시원한 청경채 잎을 새우젓과 부글부글 끓는 라임을 섞은 그릇에 담가 먹습니다. 입에 넣으면 햇볕, 전기세, 야근에 대한 불평은 모두 사라지고 시원한 해파리에 대한 감탄사가 절로 나옵니다.
중부 지역 선물
북쪽에 붉은 해파리가 있다면, 후에에는 여름 내내 느억새가 넘쳐납니다. 틱톡이나 페이스북 플랫폼에서 음식 리뷰 영상이 인기를 얻으면서 후에 느억새는 하나의 트렌드로 자리 잡았고, 후에 사람들조차 놀라게 했습니다.
후에(Hue)의 느억(nuoc) 요리는 매우 친숙하기 때문에, 매년 초여름 동바(Dong Ba) 시장이나 벤응우(Ben Ngu) 시장에 가면 꼭 방금 건져 올린 느억(nuoc)이 담긴 투명한 그릇을 볼 수 있습니다. 솔직히 말해서, 느억을 제대로 먹는다는 건 냉동실에 보관해 둔 봉지에서 느억을 꺼내 카메라 앞에 앉아 찍어서 영상으로 만드는 게 아닙니다.
후에 수프를 먹는 건 오후에 아직 더위가 무더울 때인데, 까이숭이나 꼬꾸처럼 이름이 귀여운 강변 식당에 가서 한 접시를 주문하면 2만 동 정도입니다.
낮에 잡은 달팽이를 얼음에 담가 바삭하게 만든 후, 얇게 썬 무화과와 함께 접시에 담아 후에 새우 페이스트에 찍어 먹습니다. 상쾌한 강바람과 어우러진 아삭함과 시원함을 즐겨보세요.
중부 해안을 따라 코코넛 나무 그늘에 앉아 바닷바람을 들으며 설탕물을 넣은 쉬소아 한 잔을 즐기는 것도 여름의 즐거움입니다.
쉬소아, 라우소아, 라우까우는 꾸라오참의 바위 암초, 즉 땀하이, 땀꽝, 리썬의 암초에서 채취한 해초로 만든 젤리입니다. 이 젤리 역시 여름철에 먹는 젤리이지만, 쑤엉삼은 숲이 선사하는 선물입니다. 은은한 덩굴 잎이 고목을 감싸고 있어, 숲에서 돌아온 사람들이 편리하게 한 봉지를 집어 듭니다.
이제 반죽하세요. 손이 지칠 때까지 반죽해서 진한 녹색 액체를 만드세요. 요즘 사람들은 반죽하는 것을 피하기 위해 블렌더를 사용하지만, 저는 여전히 손으로 반죽한 풀 젤리가 더 맛있고 향긋할 거라는 강박관념을 가지고 있습니다.
그리고 설탕물이 진짜라면, 분명 흑설탕 한 그릇으로 만든 거겠지. 엄마는 앉아서 설탕을 잘게 다지고, 아이들은 앉아서... 훔쳐 가려고 기다리고 있어.
이제는 갈색 설탕 한 그릇을 예전처럼 쉽게 구할 수 없기 때문에, 캐러멜 설탕물 한 조각과 향긋한 생강 몇 가닥으로 여름 더위를 달래고, 입안에서 부드럽게 녹는 풀 젤리 한 조각에 부어 계절의 첫 비처럼 시원한 맛을 느낄 수 있습니다.
여름 비를 맞으려면 남쪽으로 가세요
공원 주변의 고목 그늘 아래서 보낸 사이공의 여름. 사이공에서 멀리 떨어진 사람이라면 누구나 이 푸른 그늘 아래 인도에서 마시던 커피 한 잔을 기억할 것입니다. 마치 사이공의 "명물"과도 같습니다.
즉, 차가운 음료수 한 잔을 주문한 다음, 나무 그늘 아래 푸른 잔디밭에 앉아 바람에 흔들리는 갈색 사과를 구경하는 거죠.
강을 따라 서쪽은 비와 함께 여름을 맞이합니다. 남쪽에는 여름이 없습니다. 보통 5월이면 우기가 시작됩니다. 남쪽의 비는 매우 기묘합니다. 갑자기 왔다가 사라지고, 소녀처럼 변덕스럽지만, 여인의 웃음소리처럼 맑기도 합니다.
우기가 오면 물이 불어나고, 세스바니아 꽃이 피고, 미모사가 무성해지기를 기다립니다. 새우와 생선도 더 많이 찾아옵니다. 여름이 지나면 온 가족이 모여 여름의 풍미가 가득한 새콤한 국물을 끓이는 냄비 옆에서 물떼새가 오르락내리락하는 소리가 울려 퍼집니다.
산골 마을을 거닐다 보니 이번 시즌 첫 비를 맞이하게 되었습니다. 사람들은 이 계절 플레이쿠의 특산품이 두 가지라고 합니다. 오후 비와 개미알 소금을 곁들인 햇볕에 말린 소고기입니다.
달콤한 쇠고기와 매콤하고 신맛이 나는 개미알을 맛보며, 비가 내리면서 새싹이 돋아나는 푸른 언덕을 바라보며, 빗속에서 웃는 소리가 들렸습니다.
상기시켜드리자면, 산과 숲과 강과 바다가 있는 한 여름은 언제나 선물과 함께 사랑스러울 것입니다...
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