무상함과의 약속

인생에는 아무도 예상하지 못한 만남들이 있지만, 언젠가는 마주해야 합니다. 바로 그때, 마치 시든 나뭇잎처럼 시간이 사라지는 소리가 갑자기 들리고, 누군가의 숨이 아주 잠깐 멈춘 순간이 찾아옵니다. 그 순간, 사람들은 보 트엉과의 약속이 있었다는 것을 갑자기 깨닫습니다. 아무런 예고도, 초대도 없었지만, 사람들의 마음을 흔들기에 충분한 약속이었습니다.

나도 그랬다. 바람 한 점 없는 어느 오후, 나는 앉아서 옛 꿈들을 세어 보았다. 한때 그토록 간절히 품었지만 시간이 모든 것을 가져가 버린 세월들을. 강 건너편, 이슬비 색깔이 바랜 곳에는 더 이상 나를 기다리는 사람이 없었다. 옛길은 더 이상 그림자 하나 드리우지 않았고, 옛 등불은 더 이상 나를 위해 밝혀줄 사람이 없었다. 나는 비로소 깨달았다. 무상함이 닿는 순간, 내가 "내 것"이라고 생각했던 모든 것이 먼지처럼 부서져 버린다는 것을.

인생은… 너무 짧아서 우리는 준비가 되어 있지 않습니다.

어제도 우리는 여전히 만나고, 여전히 웃고, 여전히 익숙한 말들을 나누었지만, 오늘은 누군가의 숨결이 영원히 멈췄습니다. 조금씩 흘러가는 하루하루는 더 긴 기억을 남기고, 내 가슴에는 더 깊은 공허함을 남깁니다. 이름을 댈 기회가 없었던 사랑들이 있습니다. 결코 표현할 수 없는 후회들이 있습니다. 우리는, 우리 모두는 시간이 아직 아물지 않은 상처를 가슴 속에 감추고 있습니다.

인생의 절반을 보낸 나는 마치 길 잃은 사람이 제 발자국을 줍듯, 부서진 청춘의 조각들을 주워 모았다. 때로는 광활한 하늘 한가운데 서 있는 여행자처럼, 목적지가 어디인지, 집이 어디인지도 모른 채 서 있는 듯한 기분이 들었다. 그때 보 트엉이 내 옆에 조용히 앉았다. 하지만 내 숨소리가 들릴 만큼 가까이 있었다. 그는 나를 비난하거나 가르치려 들지 않고, 그저 속삭이듯 말했다.

"누구의 삶도 완벽할 수는 없습니다. 마음이 편해지고 싶다면 고통을 놓아줘야 합니다."

그 말은 마치 칼과 같았지만, 치유의 칼이었습니다.

나는 세상을 더 느린 눈으로 바라보기 시작했다. 거리의 모든 차량 소리, 처마에 떨어지는 나뭇잎 하나하나에 감사하기 시작했다. 이전에는 잊고 있었던 사소한 것들이 이제는 내가 아직 살아 있다는 것을 확인하는 시험이 되었다.

그때 나는 가장 충격적인 사실을 깨달았습니다.

사람들은 아무것도 잃는 것을 두려워하지 않습니다... 그들이 두려워하는 것은 오직 사랑의 말을 할 시간이 없는 것입니다.

그래서 다시 사랑하는 법을 배웠습니다. 더 천천히, 더 깊이 사랑했습니다. 다른 사람들을 사랑하고, 오랫동안 아무 말 없이 버텨왔던 나 자신을 사랑했습니다.

하지만 사랑하는 법을 배우는 것은 또한 인내하는 법을 배우는 것입니다.

인생을 살다 보면 어느 순간 무너지지 않는 사람은 없으니까요. 비 오는 밤이면 옛 아픔이 다시금 되살아납니다. 약함의 징조라고 생각했지만, 알고 보니 인생의 교훈이었습니다. 상처 하나하나는 인생의 지침이고, 눈물 하나하나는 성숙을 알리는 이정표입니다.

어느 날 밤, 차가운 바람이 지붕 위로 스쳐 지나갔고, 나는 조금 더 늙어 보였다. 외로움이 오랜 친구처럼 내 곁에 앉아 있었다. 예전에는 외로움이 나를 쫓아온다고 생각했었다. 아니, 알고 보니 오랫동안 그곳에 앉아 있었지만, 이제는 차분하게 외로움을 똑바로 바라볼 수 있었다.

그리고 순식간에 나는 깨달았습니다.

무상함은 우리를 두렵게 하지 않습니다.

그것은 우리에게 남은 인생을 더 친절하게 살아가라는 것을 일깨워줍니다.

그 덕분에 저는 제 삶을 스쳐 지나간 사람들, 남아 있던 사람들과 떠나간 사람들에게 감사하게 되었습니다. 꽃피웠다가 시들어버린 사랑에도 감사하게 되었습니다. 저를 황폐하게 만든 상실들에도 감사하게 되었습니다. 그 상실들이 남겨진 것들에 감사하게 해 주었기 때문입니다.

어느 날 보투옹과 함께 있을 때, 나는 고마움의 표시로 고개를 숙였습니다.

사랑할 수 있게 해준 인생에 감사해.

슬픔이여, 나에게 인내심을 가르쳐줘서 고맙구나.

가장 힘든 시기에도 포기하지 않은 자신에게 감사해보세요.

그리고 어딘가, 보라색 일몰의 고요함 속에서 나는 이렇게 생각했습니다.

"우리는 언제 진정으로 사랑받을까요?"

어쩌면... 우리가 마음을 열 만큼 차분해지면 그럴 수도 있겠죠.

어쩌면... 우리가 더 이상 두려워하지 않는 마음으로 변화를 받아들이는 법을 배울 때일지도 몰라요.

아니면 어쩌면… 그 질문에 대한 답은 영원히 나오지 않을지도 모른다.

하지만 괜찮아요.

그 데이트 이후, 저는 속도를 늦추는 법, 불완전함에 미소 짓는 법을 배웠습니다. 그리고 무엇보다도, 남은 인생을 두 손으로, 부드럽지만 굳건하게 움켜쥐는 법을 배웠습니다.

출처: https://baophapluat.vn/mot-lan-hen-voi-vo-thuong.html