도쿄의 모습을 살짝 엿보다…

뉴욕, 샌프란시스코, 시카고, 토론토(미국)와 같은 격자형 도시 구조나 파리(프랑스), 모스크바(러시아), 팔마노바(이탈리아)처럼 거미줄처럼 방사형으로 뻗어나가는 도시와는 달리, 도쿄의 개발은 흐르는 물과 바람에 흔들리는 꽃처럼 자연스러운 경관의 윤곽을 따라 이루어졌습니다. 따라서 어떤 거리는 정사각형이지만, 어떤 거리는 대각선 삼각형 모서리를 가지거나 우아한 S자 곡선을 그리기도 합니다.

도쿄의 건축물은 다양하고 혁신적이면서도 과시적이거나 도시 환경과 어울리지 않는 것은 아닙니다. 빛에서 영감을 받은 나카긴 캡슐 타워, 대나무 직조에서 영감을 받은 프라다 아오야마 타워, 그리고 누에고치 모양을 본뜬 50층, 높이 204미터의 코쿤 타워 등이 그 예입니다. 코쿤 타워는 학생들의 성장과 발전을 상징합니다. 타워 내부에는 도쿄 모드 가쿠엔 (패션 학교), HAL 도쿄(기술 디자인 학교), 슈토 이코(의과대학) 등의 학교가 자리하고 있습니다. 코쿤 타워는 엠포리스가 주최하는 '2008년 올해의 마천루' 상을 수상했습니다.

도쿄는 주변 구를 포함한 인구가 3,700만 명에 달하는 매우 인구 밀도가 높은 도시입니다. 인구의 약 80%가 60제곱미터 미만의 아파트에 거주하고 있으며, 그중에서도 34%의 직장인들은 20~30제곱미터 크기의 아파트에 살고 있습니다. 심지어 10~15제곱미터에 불과한 아파트도 있습니다. 땅이 매우 귀중하기 때문에 도쿄 사람들은 공간을 최대한 활용하는 데 능숙합니다. 긍정적으로 보면, 낭비되는 공간이 전혀 없어 보입니다. 예를 들어, 아파(Apa) 같은 3성급 호텔의 객실 크기는 약 11제곱미터인데, 더블 침대, 테이블과 의자, 그리고 깔끔한 화장실까지 갖춰져 있습니다. 한 자리에 서서 손을 뻗지 않고도 필요한 물건에 손이 닿을 수 있습니다. 이는 모든 객실이 넓은 베트남에서 느꼈던 것과는 사뭇 다른 느낌입니다.

결국 모든 사람들은 잠을 자기 위해 호텔에 가는 것이므로 일본인들은 '캡슐 호텔'을 발명했습니다. 각 투숙객은 길이 2미터, 너비 1.2미터, 높이 1.2미터 크기의 상자 안에서 잠을 잡니다. 내부에는 독서등, 충전 콘센트, TV, Wi-Fi가 갖춰져 있으며, 완벽한 프라이버시가 보장됩니다. 비즈니스석 좌석을 본뜬 캡슐 호텔도 있습니다. 도쿄에는 밀레니얼스 시부야, 퍼스트 캐빈, 캡슐 호텔 안신 오야도 등 53개의 캡슐 호텔이 있습니다. 평균적으로 호텔 한 곳당 100개에서 300개의 캡슐이 있습니다. 나리타 공항에도 항공편 지연 승객을 위해 129개의 캡슐을 갖춘 호텔이 있습니다.

언뜻 보면 도쿄 중심부는 차량과 보행자가 드문드문 있는 것처럼 보이지만, 지하철역으로 내려가는 순간 마치 벌떼가 벌집에서 쏟아져 나오는 것처럼 인파로 가득 차는 모습을 볼 수 있습니다. 도쿄 지하철은 13개 노선과 약 280개의 역을 보유하고 있으며, 매일 900만 명이 넘는 승객을 수송합니다. 일본 최초의 지하철은 1927년에 운행을 시작했으며, 런던과 뉴욕에 이어 세계 에서 세 번째로 건설된 지하철 시스템입니다.

거리나 정원에서 다른 나라처럼 부모와 자녀, 조부모와 손자 손녀가 함께 어울려 노는 모습을 보기 드뭅니다. 아이들은 보통 학교나 집에서만 놉니다. 고령화가 진행되면서 젊은 인력이 부족해졌고, 노동력 수요가 심각한 수준에 이르렀습니다. 이러한 이유로 일본은 최대 60만 명의 베트남 노동자를 끌어들이고 있습니다.

기성세대는 외래 문화의 유입과 끊임없는 경제 생활의 압박으로 인해 젊은 세대의 일부가 선조들이 지녔던 근면성, 꼼꼼함, 그리고 품위 있는 정신을 잃어가고 있다고 우려하고 있다.

유흥가인 신주쿠 가부키초에서는 선글라스와 헤드폰을 낀 젊은이들이 아침부터 밤까지 춤을 춘다. 다음 날 아침, 같은 거리 모퉁이에서 그들은 여전히 헤드폰을 낀 채 새벽부터 늦은 밤까지 몽환적으로 몸을 흔든다. 그 다음 날도 마찬가지다. 그들이 무슨 음악을 듣고 있는지는 알 수 없다. 현실을 완전히 잊은 듯 춤추는 모습. 이것이 바로 '사일런트 디스코'라고 불리는 일종의 무음 댄스 문화다.

일본에서 '히키코모리'라는 특이한 생활 방식이 확산되고 있습니다. 이들은 6개월 이상 집 안에 틀어박혀 사회적 접촉을 완전히 차단한 채 살아갑니다. 사회와 단절된 생활을 하는 이들은 10년 이상 고립된 생활을 유지하기도 합니다. 우울증이나 불안 장애 등 정신 건강 문제가 주요 원인으로 꼽힙니다. 2022년 기준 히키코모리 인구는 약 140만 명에 달합니다. 이들은 직업도 없고, 사회생활도 하지 않으며, 세상과 완전히 단절된 채 살아갑니다. 식비는 부모님이 책임져 주십니다. 특히 중년 히키코모리의 수가 증가하고 있습니다. 부모와 히키코모리 자녀 모두 고령화되면서 '80-50 문제'가 대두되고 있는데, 이는 80대 부모가 50대 히키코모리 자녀를 부양하는 상황을 의미합니다. 부모의 건강이 악화되거나 사망할 경우 이러한 문제는 더욱 심각해질 수 있습니다.

길을 걷다가 웃고 떠드는 무리, 커플, 혹은 세 명으로 이루어진 그룹을 만나면, 그들이 유럽이나 다른 나라에서 온 관광객이라는 것을 쉽게 알 수 있습니다. 도쿄 시민들은 보통 말없이 인도를 따라 빠르게 걷거나 자전거를 타고 이동합니다. 전철 승객들 역시 조용히 휴대전화를 확인하거나 잠깐 눈을 붙입니다. 마치 각자가 공동체의 속박에서 벗어난 독립적인 개인인 것처럼 보입니다.

결혼율이 하락 추세를 보이고 있습니다. 여성들은 점점 더 독립적이 되어 직업과 개인적인 자유를 위해 결혼을 미루고 있습니다. 남성들은 수입, 재정적 책임, 가족의 압박 등을 걱정하는 경우가 많습니다. 2023년 일본 정부 조사에 따르면 미혼자의 약 80%가 여전히 결혼을 원하지만, 50% 이상은 "적합한 배우자를 찾을 수 없다"고 답했습니다. 전반적으로 남녀 모두 연애에 대한 의욕이 떨어지는 것으로 나타났습니다.

사랑을 찾고 결혼하기가 어렵다 보니, 중매 서비스(콘카츠)가 성행하고 있습니다. 이는 일종의 결혼 찾기 또는 결혼 구제라고도 할 수 있습니다. 콘카츠 참가자들은 오프라인에서 만나도록 주선됩니다. 만남 전에는 예의 바른 의사소통, 매력적인 자기소개, 옷차림과 외모 관리, 그리고 '가정과 아이'에 대한 기대를 은근히 표현하는 방법 등 기본적인 교육을 받습니다. 이 모든 것은 서로의 마음을 얻기 위한 노력의 일환입니다. 콘카츠 참가자 중 결혼 성공률은 20~30% 정도입니다. 일부 지방자치단체에서는 지역 주민들을 대상으로 콘카츠 공개 행사를 개최하여 어린 시절부터 알고 지낸 연인들이 다시 만날 수 있도록 돕기도 합니다.

많은 감정을 억누르고 사랑하기 어려워하며, 고민을 나누고 싶어하고, 누군가에게 속마음을 털어놓고 싶어하고, 울고 싶어하고, 눈물을 닦아주고 따뜻한 위로를 해주고 싶어하는 사람들이 있습니다. 가부키초 유흥가에는 코스프레 의상과 짧은 치마, 애니메이션 스타일의 파란색과 빨간색 머리를 한 수십 명의 여성들이 시간당 3,000~6,000엔의 가격을 광고하는 간판을 들고 손님을 맞이합니다. 이는 전 세계 홍등가에서 볼 수 있는 매춘과는 다릅니다. 이들은 호스테스(클럽 호스티스)로, 손님에게 서비스를 제공합니다. 손님은 요금을 지불하고 호스테스가 있는 개인 클럽에 들어가 대화를 나누고, 칭찬하고, 걱정해주고, 공감하고, 위로해 줍니다. 이 서비스를 이용하려면 일본어에 능통해야 하므로 일본어 원어민이나 일본어에 능통한 사람만 이용할 수 있습니다. 호스테스는 게이샤와 다소 비슷하지만, 게이샤는 예술적 훈련을 받아야 하는 반면 호스테스는 예쁜 외모와 말솜씨만 있으면 됩니다. 마찬가지로 거리에는 근육질의 헬스장 단련남들이 손님을 기다리고 있고, 부유한 여성들이 그중에서 상대를 고르러 옵니다. 분명 이 여성들 각자에게는 눈물을 닦아줄 누군가가 필요한 저마다의 슬픔이 있을 것입니다.

일본은 세계 3위의 경제 대국이지만, 여전히 지속적이고 심각한 경제적, 사회적 문제에 직면해 있습니다. 이러한 병목 현상은 생활 방식, 통계, 거리 풍경, 그리고 가정 내에서도 확연히 드러납니다.

곰곰이 생각해 보면, 아무리 강력하고 부유해진다 해도 백성이 행복하지 않다면 그 부는 아무 의미가 없습니다. 우리 자신의 문제를 돌아보면, 경제적 영광을 누리는 와중에도 미래 세대의 복지를 돌보는 것을 잊지 말아야 한다는 것을 깨닫게 됩니다.

출처: https://cand.com.vn/Xa-hoi/mot-thoang-tokyo-i772133/