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| IMF, 독일 경제 의 어려움을 강조 (출처: 게티) |
독일을 비롯한 많은 국가들이 인력을 구하는 데 어려움을 겪고 있는 가운데, 수십 개의 회사가 직원들이 주 4일 근무할 수 있도록 허용하는 방안을 실험하고 있습니다.
2024년 2월 초, 유럽 최대 경제국인 유럽의 45개 기업과 단체가 6개월 동안 주 4일 근무제를 시범 운영했습니다. 근로자들은 계속해서 급여 전액을 받게 됩니다. 이 이니셔티브는 컨설팅 회사 인트라프레노르(Intraprenör)가 비영리 단체인 4 Day Week Global(4DWG)과 협력하여 시작했습니다.
주 4일 근무제 지지자들은 주 4일 근무제가 근로자 생산성을 높여 숙련 노동력 부족을 해소하는 데 도움이 될 것이라고 주장합니다. 독일은 오랫동안 근면성과 효율성으로 정평이 나 있었습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 독일의 생산성은 감소했습니다.
근무 시간이 짧다고 해서 반드시 게으름을 의미하는 것은 아닙니다. 생산성은 본질적으로 경제적 산출량을 근무 시간으로 나누어 측정합니다. 지난 몇 년 동안 높은 에너지 비용은 기업의 산출량에 타격을 입혔고, 기업과 국가의 생산성 점수는 하락했습니다. 만약 기업이 더 적은 근무 시간으로 현재 산출량을 유지할 수 있다면, 이는 자연스럽게 생산성 향상으로 이어질 것입니다. 하지만 과연 그럴 수 있을까요?
이 주장을 지지하는 사람들은 5일 근무 대신 4일 근무하는 직원들이 더 큰 동기 부여를 받고 결과적으로 생산성이 높아질 것이라고 주장합니다. 또한 이 모델은 주 5일 근무를 꺼리는 사람들을 유인하여 더 많은 인력을 노동 시장에 끌어들일 수 있는 잠재력을 가지고 있으며, 이는 노동력 부족 해소에도 도움이 될 것입니다.
이 이론은 독일 밖에서도 시험되었습니다. 2019년부터 4DWG는 영국과 남아프리카공화국부터 호주, 아일랜드, 미국에 이르기까지 전 세계에서 시범 프로그램을 운영해 왔습니다. 500개 이상의 기업이 이 실험에 참여했으며, 초기 결과는 근무 시간 단축에 유리한 것으로 보입니다.
영국 케임브리지와 보스턴의 연구자들은 영국에서 근로자 3,000명을 대상으로 실시한 실험을 통해 참가자의 약 40%가 실험 후 스트레스가 감소했다고 말했고, 사직 건수가 57% 감소한 것을 발견했습니다.
병가도 3분의 2로 줄어들 것입니다. 독일 건강 보험회사 DAK의 최근 통계에 따르면 2023년 독일 근로자들은 평균 20일의 병가를 사용할 것으로 예상됩니다. 이 통계를 바탕으로 독일제약협회(VFA)는 2023년 병가로 인해 독일 경제가 260억 유로(280억 달러)의 손실을 입을 것으로 예상하며, 이로 인해 경제 생산량이 0.8%p 감소할 것이라고 밝혔습니다.
영국에서 진행된 주 4일 근무제 시범 사업에서 연구진은 61개 참여 기업 중 56개 기업에서 평균 약 1.4%의 매출 증가를 관찰했습니다. 대다수는 주 4일 근무제를 유지하고 싶다는 의사를 밝혔습니다.
그러나 더 높은 수준의 전문성을 요구하는 연구 작업의 경우, 이러한 실험적 작업 제도가 독일에서는 효과적이라고 단언할 수 없습니다.
노동 시장 전문가인 엔초 베버는 레겐스부르크 대학과 고용 연구소에서 조사를 실시한 결과, 시범 프로젝트에 여러 가지 문제가 있다는 사실을 발견했습니다.
베버 씨는 DW와의 인터뷰 에서 주 4일 근무에 적합한 직업을 가진 기업만 시범 운영에 참여했다고 밝혔습니다. 따라서 이 결과를 전체 경제에 적용할 수는 없습니다.
베버 씨는 또한 근무 시간 단축이 업무 집중도를 높일 것이라는 점에 의문을 제기합니다. 근무 시간이 줄어들면 사회적, 창의적 업무가 줄어들 수 있습니다. 이 연구는 6개월 동안만 진행되었기 때문에 그 효과가 즉시 나타나지 않을 수 있습니다.
다른 회의론자들은 생산성 측정의 어려움을 지적합니다. 근무 시간 단축은 구조적 변화로 이어질 수 있으며, 직원 참여도에 영향을 미칠 수 있습니다. 쾰른에 있는 독일 경제 연구소(IW)의 연구원인 홀거 셰퍼는 근무 시간을 20% 줄인다고 해서 생산성이 25% 증가할 것이라고 기대하는 것은 비현실적이라고 말합니다.
독일 고용연구소(IAB)의 경제학자 베른트 피첸버그는 "단지 4일 동안 근무 시간을 분산해도 생산성이 증가하지 않는다면, 4일 근무제는 회사에 더 많은 비용을 초래할 수 있다"고 말했습니다.
피첸버그 씨는 "이러한 근무 방식은 서비스 부문, 특히 고객이나 돌봄을 받는 사람들과 고정된 근무 시간을 갖는 부문에서 특히 어렵습니다."라고 말하며, 간호, 보안 서비스, 운송과 같은 부문에서는 특히 시행하기가 어렵습니다. "모든 부문에 이러한 규제를 동일하게 적용하면 경쟁력에 영향을 미칠 수 있습니다."라고 그는 말했습니다.
반대에도 불구하고, 주 4일 근무제는 기존 산업 기업들에게도 여전히 매력적입니다. 독일 최대 노조인 IG Metall은 현재 일정 기간 동안 근로시간 단축을 실험하는 데 찬성하고 있습니다. 예를 들어 철강 산업은 현재 주 35시간 근무제를 시행하고 있습니다.
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