변방 섬의 봄

광활한 바다 한가운데, 모든 파도가 조국의 주권 과 연결된 그곳에서 국경 섬의 봄은 새해 전야에 찾아오는 것이 아니라, 바다 위 공동체의 끊임없는 삶의 리듬 속에서 찾아온다. 그 섬은 지도상의 주권 이정표이자, 사람들이 서로 유대를 맺고 함께 살아가며 매일 주권을 지켜내는 곳이다. 끝없이 밀려오는 파도 속에서 군인과 민간인의 존재가 뒤섞여, 고요하고, 영원하며, 심오한, 아주 특별한 봄을 만들어낸다.

섬에서는 시간이 바다의 리듬에 맞춰 흐릅니다. 파도가 밀려왔다 사라지고, 배들이 오가고, 교대 근무가 이어집니다. 베트남 설날인 텟 기간에도 이러한 삶의 리듬은 멈추지 않습니다. 군인들은 바다와 하늘의 모든 변화를 예의주시하며 경계 태세를 유지합니다. 사람들은 짠 바닷바람 속에서 계속해서 바다로 나가 생계를 유지합니다. 일상생활에는 경계가 없습니다. 군인과 민간인은 같은 공간을 공유하고, 같은 폭풍을 맞으며, 함께 섬을 사람이 사는 곳으로 만들어갑니다.

쯔엉사 섬의 장교와 병사들이 설날(음력 설)을 기념하기 위해 다섯 가지 종류의 과일을 담은 쟁반을 준비하고 있습니다.

사진: DUY HIEN

본토에서 멀리 떨어진 섬에 주둔한 군인들에게 설날(음력 설)을 보내는 것은 가족에 대한 깊은 그리움과 바다 한가운데서 느끼는 현실적인 이별의 고통을 의미합니다. 도시에서 멀리, 가족 모임의 웃음소리에서 멀리 떨어진 그들에게 보이는 것은 드넓은 바다와 새해 첫 몬순 바람뿐입니다. 하지만 이 먼 곳에서도 책임감은 항상 최우선입니다. 드넓은 바다 한가운데 섬에서 누리는 단 한순간의 평화도 섬에 남아 있는 이들의 경계심, 굳건한 의지, 그리고 언제든 싸울 준비가 되어 있어야만 가능하기 때문입니다.

섬의 봄은 인간관계와 뗄래야 뗄 수 없는 관계입니다. 군인과 어부들은 일상생활 곳곳에서 만납니다. 바다가 거칠어지면 군인들은 어부들이 배를 닻으로 고정하고 어망을 보강하는 것을 돕습니다. 어선들이 무사히 돌아오면, 마치 긴 여정 끝에 가족을 기다리는 가족처럼 소박하게 기쁨을 나눕니다. 드넓은 바다에서 이러한 동료애는 요란스럽지는 않지만, 변함없이 이어집니다.

음력 설 연휴 동안 섬은 북적거리지는 않지만 그렇다고 적막하지도 않습니다. 전우는 가족이고, 주민들 또한 가족과 같습니다. 소박한 설날 음식을 나누고 평화와 안녕을 기원하는 진심 어린 인사를 주고받습니다. 말은 필요 없습니다. 그들의 변함없는 존재 자체가 많은 것을 말해주기 때문입니다. 섬이 항상 군인들에 의해 지켜지고 있다는 사실에 주민들은 안심합니다. 그리고 군인들은 주민들의 신뢰가 최전선에서 가장 큰 힘이 된다는 것을 알기에 변함없이 굳건히 자리를 지킵니다.

쯔엉사동 섬에서 순찰 임무를 수행하는 장교와 병사들. 사진: 푸손

섬을 지키는 것은 단순히 전략적 요충지를 점유하는 것 이상의 의미를 지닙니다. 드넓은 바다 한가운데 자리 잡은 공동체의 삶의 리듬을 유지하는 것이 바로 그 핵심입니다. 섬 주변을 순찰하는 매 교대 근무는 단순히 안보를 확보하는 것을 넘어, 바다를 오가는 선박의 안전을 보장하고, 광활한 바다 한가운데 섬 주민들의 삶이 평온하게 이어지도록 하는 데에 목적이 있습니다. 이러한 책임은 요란스럽지 않게 묵묵히 수행되지만, 주민들의 삶을 통해 주권을 수호한다는 심오한 의미를 담고 있습니다.

이 변방 섬의 봄은 눈부시거나 활기차지 않습니다. 봄은 밤에 파수꾼의 등불 빛 속에, 파도를 헤치고 나아가는 배 속에, 무사히 항해를 마친 군인과 어부의 악수 속에 존재합니다. 그것은 날마다 길러지는 존재감, 책임감, 그리고 감사의 봄입니다.

본토가 설날 축제로 들썩이는 동안, 외딴 섬에서는 공동체가 조용히 국가의 삶의 리듬을 유지하고 있습니다. 파도의 최전선에 자리 잡은 이 섬들에서, 그리고 군과 국민 사이의 변함없는 유대에서, 이 나라의 평화로운 샘물은 지도상에서뿐 아니라 일상생활 속에서도 조용하고, 굳건하고, 온전히 보존되고 있습니다.

출처: https://www.qdnd.vn/nuoi-duong-van-hoa-bo-doi-cu-ho/mua-xuan-noi-dao-tien-tieu-1025486