미국, 달 경쟁에서 중국에 뒤처질 수도

민간 착륙선 임무가 기술적 문제에 부딪히면서 저렴한 비용으로 달에 다시 가겠다는 미국의 야망이 좌절되었습니다.

1월 8일, 과학 장비와 기타 화물을 실은 페레그린 우주선이 플로리다에서 이륙한 지 몇 시간 만에 추진제 누출이 발생했다고 제조사인 펜실베이니아의 아스트로보틱이 밝혔습니다. 비즈니스 인사이더 에 따르면, 누출로 인해 우주선의 추진기가 예상 수명에 도달하지 못해 착륙선이 통제 불능 상태로 추락하는 것을 막았습니다. 마지막 아폴로 임무 이후 50년 만에 미국을 달에 귀환시키는 역사적인 순간을 맞이하는 대신, 탐사선은 배터리 재충전을 위해 태양을 향해 선회하는 데 어려움을 겪었습니다. 아스트로보틱은 1월 9일, 우주선이 달에 연착륙할 수 없다고 발표했습니다.

페레그린 착륙선이 발사 후 촬영한 첫 번째 사진. 사진: Astrobotic

애리조나 대학교 피닉스 캠퍼스의 우주 정책 전문가인 남라타 고스와미는 이번 사건이 미국의 달 착륙이라는 전반적인 목표에 영향을 미칠 것이라고 말했습니다. 고스와미는 "NASA의 상업용 달 탑재체 서비스(CLS) 프로그램을 통해 미국이 더욱 비용 효율적인 방식으로 달 착륙이라는 목표를 달성할 수 있을 것이라는 큰 희망이 있습니다."라고 말했습니다.

페레그린은 NASA와 미국 우주 기업들 간의 파트너십인 상업용 달 탑재체 서비스(CLS) 프로그램에 따라 시작된 일련의 달 탐사 임무 중 첫 번째입니다. 이 프로그램은 기업들이 NASA가 과학 탑재체를 탑재할 수 있는 우주선을 제작하고 달에 발사하도록 장려합니다.

고스와미는 2019년 이스라엘의 베레시트와 작년 일본의 하쿠토-R 1을 포함한 이전의 상업용 달 착륙선들이 달 궤도에 진입했지만, 순조롭게 착륙하기 직전에 실패했다고 말했습니다. 그러나 페레그린은 발사 24시간 만에 심각한 하드웨어 문제를 겪었습니다. 이러한 결과는 미국이 최근 몇 년간 여러 차례 성공적인 달 착륙 임무를 수행해 온 중국과의 달 탐사 경쟁에서 뒤처지게 만들 수 있습니다.

중국은 올해 상반기에 창어 6호 달 착륙선을 발사할 준비를 하고 있으며, 이는 미국을 제치고 달에 도달하는 것을 목표로 하고 있습니다. 중국국가항천국(CNSA)은 1월 10일, 달 뒷면의 샘플을 채취하기 위한 임무를 위해 탐사선이 발사장으로 이동했다고 발표했습니다. 다른 어떤 국가도 달 뒷면의 샘플을 지구로 가져온 적이 없기 때문에, 이번 임무는 중국의 우주 탐사 성과를 보여주는 중요한 사례가 될 수 있습니다.

창어 6호 우주선이 발사장으로 이동 중이다. 사진: CGTN

중국은 달 착륙 분야에서 탄탄한 실적을 보유하고 있으며, 2019년에는 달 뒷면에 탐사선을 보낸 최초의 국가가 되었습니다. 이 임무를 통해 중국은 2020년에 45년 만에 처음으로 새로운 달 샘플을 채취할 수 있게 될 것입니다. 중국의 새로운 임무는 창어 6호 탐사선을 달에 발사하는 것입니다. 이 탐사선은 달 뒷면에서 퍼내고 시추하여 약 2kg의 물질을 채취한 후 안전하게 지구로 귀환할 것입니다.

중국 착륙선에는 프랑스, 이탈리아, 스웨덴, 그리고 유럽 우주국(ESA)의 장비도 탑재될 예정입니다. 탐사선 지구 귀환을 기다리는 궤도선은 파키스탄에서 탑재한 화물을 실을 예정입니다.

미국과 중국 모두 달 탐사를 적극적으로 추진하고 있습니다. 중국 국가안보국(CNSA)은 2020년대 말까지 인간을 달에 보내는 것을 목표로 하고 있습니다. 한편, 미국은 최근 아르테미스 2호 발사를 2026년으로 연기한다고 발표했습니다.

안캉 ( Business Insider 에 따르면)

소스 링크: https://vnexpress.net/my-co-the-thut-lui-trong-cuoc-dua-toi-mat-trang-4699390.html